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ella no sabía qué causó la aparición repentina del pánico, pero sí sabía que tenía que hacer algo al respecto. Sloan habló con una amiga con ansiedad al conducir, quien recomendó encontrar una manera de calmar el cuerpo durante los momentos de pánico; ella recomendó masticar goma de mascar o soplar aire frío en el automóvil. Después de todo, no son tus pensamientos sino la reacción fisiológica a esos pensamientos los que hacen que los ataques de pánico sean tan insoportables.,
Después de algunos experimentos, Sloan se le ocurrió algunos de sus propios preventativos de ataques de pánico. Cortó el café (que puede exacerbar la ansiedad de algunas personas), armó una lista de reproducción calmante y practicó la respiración profunda. A pesar de que Sloan dice que la mayoría de sus unidades ahora están libres de ataques de pánico, todavía no puede evitar «sentirse un poco ansiosa» cada mañana cuando camina hacia su automóvil. «Es muy frustrante, especialmente cuando quieres llevar amigos a algún lugar», dice. «No sabes si debes advertirles y correr el riesgo de que piensen que estás loco.»
he tenido el mismo pensamiento., ¿Cómo reacciona un amigo que acabas de recoger cuando dices: «Por cierto, puedo o no tener un ataque de pánico masivo y potencialmente matarnos a todos mientras nos llevo a salvo a nuestro destino hoy»?
Ken Goodman, un terapeuta en California, que desarrolló un programa llamado Ansiedad Solución de la Serie, dice que las preocupaciones acerca de la conducción con los demás, por lo general proviene de un miedo del juicio., Pero la evitación tiende a reforzar las ansiedades existentes en torno a la conducción, y lo mejor que puedes hacer es empezar a conducir con alguien en quien confíes.
«encuentra a la persona que más te apoye, explícale la situación y pregúntale si va a conducir contigo», dice. «Antes incluso de caminar hacia el coche, tomar algunas respiraciones profundas. Acepta que tienes la ansiedad sin castigarte por ello. La ansiedad anticipatoria es muy común, y a menudo las personas descubrirán que no es tan mala cuando realmente lo hacen.,»
Por suerte, el único pasajero que suelo tener en el coche es mi galgo, que es felizmente inconsciente de mis palmas sudorosas y el cerebro en movimiento. Pero para personas como Greg Weber, de 52 años, un desarrollador web en Montana que fue responsable de conducir a sus dos hijos pequeños en el pico de su ansiedad al conducir, un ataque de pánico en la carretera era una pesadilla. «Fue un serio obstáculo en mi vida. Temía conducir, y cuando tienes hijos no tienes elección», dice Weber. «Sudaba e hiperventilaba, y apenas podía mantener mis pensamientos y mi cuerpo bajo control., La incomodidad era tan intensa que sentí que si no podía dejar de conducir en ese momento, no estaba seguro de lo que pasaría.»
La batalla de Weber con la ansiedad de conducir comenzó en los años 90, antes de que pudiera buscar ayuda en google. Durante años sufrió en silencio, avergonzado de ser un hombre adulto teniendo ataques de pánico en el coche. Irónicamente, Weber ni siquiera estaba pensando en su ansiedad al conducir cuando tomó su primera clase de meditación. El estrés en casa y en el trabajo se estaba volviendo insoportable, y había oído que la meditación podía ayudar., «Meditaba durante cinco o diez minutos al día, y después de unas semanas noté que cuando conducía, mi nivel de ansiedad era menor», dice. «Había soportado la ansiedad de conducir durante mucho tiempo, y a través de la acción inadvertida comenzó a mejorar.»
después de eso, Weber tomó cursos de terapia conductual, que enseñaron atención plena y manejo del estrés. Tomó 15 años, pero su ansiedad al conducir está mayormente bajo control., Weber incluso se asoció con un terapeuta clínico en el Reino Unido para crear un programa llamado Driving Peace, que explora las raíces de la ansiedad al conducir y proporciona estrategias para superarla.
después de mi primer ataque de pánico conduciendo, quería mantenerme alejado de túneles, puentes, carreteras, tráfico pesado, zonas de construcción y el carril izquierdo. David Shanley, un psicólogo con sede en Denver especializado en trastornos de ansiedad, recomienda hacer exactamente lo contrario de esto. «Trato de cambiar las tornas de la ansiedad ayudando a las personas a sentirse cómodas con las cosas que las hacen sentir incómodas», dice., «En última instancia, la gente tiene que estar dispuesta a enfrentar la cosa que los hace ansiosos. Cuanto más lo haces, más fácil se vuelve.»
Shanley utiliza la terapia de aceptación y compromiso (ACT), que es una combinación de atención plena y terapia de exposición (una técnica que requiere exponer a una persona a su fuente de ansiedad). Tratar de controlar cada pensamiento ansioso es como tratar de atrapar una nube; ACT enseña a los pacientes a aceptar estos pensamientos y simplemente dejarlos flotar. Si los pacientes están más abiertos a sus miedos, dice que es más fácil enfrentarlos., «La intensidad máxima de un ataque de pánico no dura tanto», dice. «Ayudo a los pacientes a anclarse en el momento dándoles estrategias de respiración y técnicas de relajación. Si pueden hacer eso y simplemente aguantan, esos sentimientos intensos desaparecerán.»
Goodman trata a los pacientes con terapia cognitiva conductual, una psicoterapia que desafía el pensamiento disfuncional y adapta las emociones distorsionadas. En términos más simples, estás hablando mal de ti mismo., Esta terapia-que también incorpora mindfulness, respiración meditativa y técnicas de relajación – está destinada a ser practicada diariamente.
el comportamiento se arraiga, y cuando se enfrentan a una situación estresante, como un ataque de pánico en la carretera, Los pacientes son más capaces de hacer frente a la crisis. Por ejemplo, si tengo pánico en la carretera, me concentraría en todos los detalles del coche que tengo delante, enfocándome cuidadosamente en cada detalle durante unos segundos. Esto está destinado a mantenerme en el momento presente, y lejos de cualquier arena movediza mental.,
Goodman también utiliza la terapia de exposición al conducir con los pacientes. Puede sonar contraintuitivo, pero dice que ser receptivo a situaciones y sensaciones incómodas en realidad las hace más soportables. «Es como enseñar a alguien a conducir de nuevo», dijo. «Les enseño estrategias para superar la ansiedad antes de subirnos al coche. Comenzamos conduciendo un poco fuera de su zona de confort, y luego nos expandimos.»
todavía no he podido conducir en un túnel desde ese primer ataque de pánico hace cinco meses., Pero me han animado personas como Sloan y Weber que superaron su ansiedad al conducir, y hablar con expertos en salud mental me ha ayudado a darme cuenta de que no estoy interesado en hacer esto por mi cuenta. Incluso admitiéndome a mí mismo esto es un problema en lugar de lamentar que ha ayudado.
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