P. O. Box 62
Keen, California 93531
U. S. A.
Teléfono: (818) 565-5603
sitio Web: http://www.ufw.org
Sindicato
fundado: 1962 como National Farm Workers asociación
empleados: 75
Naic: 813930 sindicatos y organizaciones laborales similares
La Unión de campesinos de América (UFW) es una unión de trabajadores agrícolas, principalmente en California. Fundada por el líder carismático César Chávez, la UFW alcanzó el pico de su influencia en la década de 1970, luego declinó hasta su muerte en 1993., Bajo el nuevo liderazgo de la UFW desde entonces ha tomado medidas para reconstruir y encontrar su lugar en un mundo muy diferente a cuando la organización irrumpió en la escena en la década de 1960 como la Causa y atrajo a una gran cantidad de partidarios de celebridades. La UFW es mejor conocida por su exitoso boicot a las uvas de California que llevó a ganancias sin precedentes para los trabajadores agrícolas., Otros logros incluyen los primeros contratos para proporcionar períodos de descanso, agua potable, inodoros e instalaciones de lavado duro en los campos, la prohibición de la fumigación con pesticidas mientras los trabajadores estaban en el campo y ropa de protección para protegerse contra la exposición a los pesticidas; la garantía de seguridad en la tercera edad y en el empleo; contratos que incluían participación en los beneficios y licencia parental; las primeras prestaciones de salud sindicales integrales para los trabajadores agrícolas y sus familias; el primer plan de pensiones para los trabajadores agrícolas jubilados; y una cooperativa de crédito para trabajadores agrícolas. Se estima que la organización cuenta con 50.000 miembros., Además de su sede nacional en Keene, California, la UFW mantiene varias otras oficinas en California, así como en Florida y el estado de Washington.
19th-CENTURY BACKGROUND: CORPORATE FARMING and NEED FOR FARMWORKERS
la mayor parte de las actividades de la UFW se han llevado a cabo en California, donde la agricultura corporativa en los Estados Unidos se arraigó aproximadamente al mismo tiempo que el ferrocarril conectaba las fértiles tierras de cultivo del estado con los mercados Orientales en la década de 1860., Los barones del ferrocarril y otros industriales adquirieron vastas extensiones de tierra con la idea de cultivar grandes cantidades de alimentos para enviarlos al este en sus ferrocarriles, lo que a su vez traería otros bienes a la creciente población de la costa oeste. Muchos de los trabajadores chinos que habían puesto los caminos ahora cosechaban los cultivos. Una recesión en la economía y la discriminación llevó a la Ley de exclusión China, y los chinos fueron reemplazados en el campo por inmigrantes europeos blancos pobres, seguidos por los japoneses en los albores del siglo 20, y los mexicanos que cruzaban regularmente las fronteras para trabajar las cosechas., A principios de la década de 1900, algunos trabajadores japoneses y mexicanos unieron fuerzas para organizar asociaciones para exigir aumentos salariales, pero al ser minorías, no recibieron apoyo del movimiento obrero estadounidense. Estimulados por la legislación acomodaticia, otros grupos de inmigrantes llegaron en oleadas a los campos de California para trabajar con salarios bajos y en condiciones duras, pero siempre fueron los mexicanos los que vinieron al norte y en la década de 1920 fueron la principal fuente de trabajadores de California.,
durante la Gran Depresión y los días del Dust Bowl en el suroeste, donde la propiedad de la tierra agrícola también se había concentrado fuertemente, los mexicanos se unieron a los habitantes de Oklahoma, que se enfrentaron entre sí por los grandes cultivadores que tenían la intención de mantener los gastos bajos y las ganancias altas. La década de 1930 vio una serie de huelgas e intentos de sindicalizar a los trabajadores agrícolas, y los agricultores, respaldados por el Gobierno de California, no dudaron en usar medidas duras para frustrar estos intentos., Sin embargo, tanto el gobierno estatal y federal durante este tiempo buscado, al menos, para eliminar algunos de los más atroces condiciones que enfrentan los trabajadores agrícolas, especialmente a los migrantes. La fuerza principal detrás de la mayoría de las huelgas llevadas a cabo en California a principios de la década de 1930 fue el Sindicato industrial de Trabajadores de la fábrica de conservas y agrícolas (CAWIU). Sin embargo, debido a sus vínculos con el Partido Comunista, se convirtió en un blanco fácil para los cultivadores que pudieron obtener ayuda del gobierno para aplastarlo.
en 1935 se aprobó la Ley Nacional de Relaciones Laborales, que otorgaba a los empleados el derecho a afiliarse a sindicatos., Se hicieron más intentos de sindicalizar a los trabajadores migrantes de California, pero el gran número de personas que buscaban estos empleos no calificados hizo prácticamente imposible obtener influencia con los agricultores. La situación se volvió de cabeza cuando los Estados Unidos se prepararon para la Segunda Guerra mundial, creando un gran número de empleos en las ciudades, donde los migrantes acudieron en masa para tomar empleos en las fábricas, o se unieron o fueron reclutados para el ejército. Como resultado, California tenía pocos trabajadores agrícolas en 1942, el primer año completo de participación estadounidense en la guerra., Para encontrar ayuda para los campos, se llegó a un acuerdo informal con México, el infame sistema bracero, que solo permitía a los trabajadores permanecer en el país hasta el final de la cosecha. Al principio, el sistema bracero se codificó en ley y se expandió después de la guerra, especialmente en California y Texas, y se convirtió en una herramienta efectiva para que los agricultores frustraran los intentos de sindicalización de los trabajadores agrícolas domésticos., A los trabajadores huéspedes no se les permitía reemplazar a los trabajadores domésticos, pero la ley rara vez se hacía cumplir y los trabajadores braceros eran a menudo utilizados como rompehuelgas, obstaculizando aún más los intentos de los trabajadores agrícolas de sindicalizarse.
CESAR CHAVEZ nacido en 1927
uno de esos trabajadores domésticos era Cesar Chavez. Nació cerca de Yuma, Arizona, en 1927, en la granja de 80 acres de su familia. Durante la depresión, La Granja se perdió y la familia Chávez se mudó a California, estableciéndose finalmente en el barrio de San José conocido como Sal si Puedes., Después de un período En La Marina durante la Segunda Guerra Mundial, durante el cual se le asignaron las responsabilidades más insignificantes, regresó al barrio, se casó en 1948, y comenzó a criar una familia, apoyada por el trabajo de los migrantes. Extremadamente religioso, Chávez fue muy influenciado por un sacerdote activista llamado Donald McDonnell, quien había sido asignado a Sal Si Puedes, y se llevó a Chávez con él en sus visitas a los campamentos braceros., McDonnell liberó la curiosidad intelectual del joven, y aunque carecía de educación formal más allá del octavo grado, Chávez comenzó a leer sobre San Francisco de Asís y Mahatma Gandhi, las biografías de los líderes sindicales estadounidenses y la filosofía política. También fue McDonnell quien le dijo a Fred Ross, fundador de la organización de Servicio Comunitario (CSO), una organización Latina de derechos civiles, sobre Chávez. Ross necesitaba a alguien para dirigir una campaña de registro de Votantes en Sal Si Puedes para las elecciones de 1952, y a pesar de su sospecha inicial, Ross ganó a Chávez y se unió a la OSC.,
en poco tiempo Chávez se convirtió en uno de los lugartenientes clave de Ross, enviado a capítulos de OSC establecidos en California. En 1959 se convirtió en director ejecutivo de la organización. Después de una década de trabajo con OSC, Chávez había perfeccionado sus habilidades organizativas y de liderazgo, y acumulado una gran cantidad de contactos importantes en la comunidad latina. En 1962 estaba ansioso por comenzar un sindicato de trabajadores agrícolas bajo la rúbrica de CSO que pudiera negociar con los productores en nombre de sus miembros., Aunque tenía el respaldo de Ross y la Junta Directiva de las OSC, los miembros de la organización rechazaron la idea en una votación en la reunión anual porque la mayoría de los miembros querían centrarse en los Latinos urbanos, que habían dejado los campos y cuyo número estaba creciendo rápidamente. Chávez renunció inmediatamente a su cargo en las OSC.
perspectivas de la empresa
nuestra visión: proporcionar a los trabajadores agrícolas y otras personas trabajadoras la inspiración y las herramientas para compartir la generosidad de la sociedad.,
Ahora de 35 años, Chávez, quien tenía savings 1,200 en ahorros, trasladó a su esposa y ocho hijos a Delano, California, en 1962 para comenzar la tarea de organizar a los trabajadores agrícolas en lo que él llamó la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas (NFWA). Más que un sindicato, lo concibió como un movimiento social. Pronto se le unió una ex colega de las OSC, Dolores Huerta, y otros. La NFWA celebró su primera convención en septiembre de 1962, y durante los siguientes tres años Chávez condujo a través de California firmando miembros uno a la vez., Se estableció lo suficiente como para que en septiembre de 1965 el Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas (AWOC), afiliado a la AFL-CIO, compuesto en su mayoría por Filipino–estadounidenses, pidiera el apoyo del grupo después de que se retirara en huelga contra los viñedos del área de Delano. Aunque Chávez creía que la NFWA, con una membresía de solo 1,700 trabajadores, aún no estaba lista para una huelga importante, la membresía fue unánime en su apoyo a la huelga y, preparada o no, la NFWA se unió a los huelguistas. Marcaría el comienzo de lo que se convirtió en la huelga de uva de Delano de cinco años y el ascenso de Chávez a la prominencia internacional.,
poco después del inicio de la huelga, Chávez comenzó a instar al público a no comprar uvas sin una etiqueta sindical, un boicot que en 1967 se extendió para cubrir todas las uvas de mesa de California. Poco a poco los huelguistas presionaron a los cultivadores, ya que la situación en California recibió considerable atención de los medios, y el propio Chávez se convirtió en una encarnación de la causa. En un momento en que el reverendo Martin Luther King, Jr.,, lideraba el movimiento por los derechos civiles siguiendo un enfoque no violento, Chávez asumió un lugar similar en la comunidad latina, liderando marchas, ayunando e invitando al arresto para llamar la atención sobre La Causa.
en 1966 NFWA se fusionó con AWOC, para formar el Comité Organizador de la Unión de campesinos (Ufwoc). A medida que el boicot ganó apoyo público, los cultivadores firmaron contratos con la UFWOC. En septiembre de 1970 se suspendió el boicot a la uva, pero en ese momento Chávez estaba liderando un boicot contra los productores de lechuga., La organización, en parte sindicato y en parte movimiento por los derechos civiles, incluía a 50,000 miembros que pagaban cuotas y disfrutaban de los beneficios de una sala de contratación administrada por el sindicato que eliminaba los abusos de los contratistas de mano de obra, una clínica de salud y un plan de salud. Un año más tarde, la UFWOC logró una gran victoria cuando firmó un contrato en Florida para cubrir a los trabajadores de cítricos de Minute Maid. En ese mismo año recibió una carta para la AFL-CIO como la Unión de campesinos de América (UFW).
UFW recibió un gran desafío en 1973 cuando los contratos de tres años firmados con los viticultores en 1970 estaban a punto de expirar., En lugar de renovar con la UFW, algunos de los cultivadores intentaron socavar la Unión firmando un acuerdo ventajoso con la Hermandad Internacional de Teamsters sin el beneficio de elecciones o cualquier otro tipo de procedimiento representativo. Los dos grupos compitieron por el dominio hasta que los Teamsters finalmente abandonaron la lucha en 1977, firmando una tregua que dejó a la UFW con el derecho exclusivo de organizar a los trabajadores agrícolas.
apenas dos años antes, en 1975, el sindicato también fue impulsado por la aprobación de la Ley de Relaciones agrícolas en California, que estableció la negociación colectiva para los trabajadores agrícolas., La UFW parecía estar a punto de lograr una posición de fuerza con la agroindustria de California, pero en verdad 1975 en muchos sentidos representó la marca de agua alta para la Unión bajo Chávez. En lugar de dedicar sus recursos a organizar a los trabajadores en el campo, la UFW se había enamorado de la opción del boicot, que atrajo a los mejores activistas de la unión a trabajar en las principales ciudades en estos esfuerzos., La UFW, como resultado, perdió el contacto con los trabajadores agrícolas, y mientras que el sindicato pudo haber continuado ganando elecciones entre los trabajadores, solo alrededor de un tercio de estas elecciones realmente llevaron a un contrato sindical. De hecho, diez años después de la gran huelga de Delano, menos del 10 por ciento de las uvas del área fueron cosechadas por miembros de la UFW. Además, Chávez se volvió cada vez más autocrático. Purgó el sindicato, eliminando a todos los funcionarios no hispanos, y las críticas hacia él ya no fueron toleradas.,
en la década de 1980, después de años de Administraciones amistosas en California, la UFW tuvo que lidiar con un gobernador republicano, así como con un presidente republicano en Ronald Reagan. El deterioro del apoyo popular de los trabajadores agrícolas también alcanzó al sindicato. Muchos agricultores permitieron que los contratos de la UFW expiraran y se negaron a negociar otros nuevos, en lugar de recurrir a contratistas de mano de obra. La UFW boicoteó nuevamente las uvas de mesa a mediados de la década de 1980, pero tal vez debido a que la novedad había desaparecido, ya no tenía el Nivel Necesario de apoyo público para obligar a los cultivadores a la mesa de negociaciones., Chávez también dedicó gran parte de su atención a los peligros de los pesticidas, y descuidó los esfuerzos de organización en los campos.
fechas clave
1962: Cesar Chavez forma la Asociación Nacional de campesinos. 1966: resultado de la fusión en el Comité Organizador de la Unión de campesinos. 1971: la Unión de campesinos de América recibe la carta de la AFL-CIO. 1975: California aprueba la Ley de Relaciones agrícolas. 1993: Chávez muere; es reemplazado por Arturo Rodríguez. 2000: termina el boicot a la uva. 2002: California aprueba ley de mediación vinculante.,
Chávez muere: 1993
a principios de la década de 1990 la UFW solo tenía unos pocos contratos y la membresía había disminuido a unos 10,000. Aunque personalmente venerado e incuestionablemente dedicado a la Unión, Chávez, incapaz de compartir el poder, fue difícil trabajar con él, y muchos lugartenientes clave renunciaron en protesta. En abril de 1993 Chávez murió mientras dormía a la edad de 66 años. «En última instancia, no pudo realizar su sueño de forjar una organización nacional», según su obituario del New York Times., «En la mayor parte de los Estados Unidos, los campesinos continúan trabajando por salarios bajos, sin seguridad laboral, vulnerables a la explotación. Incluso en California le resultó difícil traducir los primeros triunfos de lo que llamó la Causa en una organización laboral viable.»
reemplazando a Chávez como presidente de la UFW estaba su yerno de 43 años, Arturo S. Rodríguez, quien había sido preparado para el puesto durante los últimos 20 años. Educado en la universidad, con un título universitario de St., Mary’s, San Antonio, y una maestría de la Universidad de Michigan, Rodríguez se hizo cargo de una organización que estaba atravesando una crisis de identidad, y que los productores sin duda esperaban que desapareciera sin su carismático líder. Aunque modesto, Rodríguez demostró ser un líder astuto y eficaz. En lugar de ocuparse de los grandes viñedos y huertos de frutas, se concentró en Rosas, setas y otras industrias más pequeñas. En menos de 3 años, la UFW ganó 13 elecciones consecutivas en California y el estado de Washington, las cuales agregaron alrededor de 4,000 miembros., Al mismo tiempo, Rodríguez era práctico, buscando trabajar con los productores de una manera que los beneficiara a ellos y a los trabajadores. En 1996 ayudó a poner fin a una huelga de casi 18 años y al boicot de supermercados contra la lechuga Red Coach producida por Bruce Church Inc. La lucha había comenzado en 1978 por Chávez y Ted Taylor, el presidente de Bruce Church., Las dos partes habían luchado en los tribunales durante años y cuando un tribunal de Apelaciones negó la indemnización por daños de Bruce Church por las pérdidas debidas a la huelga, Rodríguez y el Hijo de Taylor, Steve, quien sucedió a su padre después de su muerte, decidieron que había llegado el momento de la paz. Sin enemistad personal entre ellos, los dos hombres llegaron rápidamente a un acuerdo de empleo de cinco años.
en 1996 la UFW lanzó una gran campaña para organizar elecciones sindicales entre los trabajadores de la fresa de California., Según The Independent el domingo, » muchos trabajadores vivían en chozas o cuevas sin acceso a agua potable, baños o atención médica. Women complained of being forced to perform sexual favours in exchange for employment.»Además, informó el periódico,» debido a que todos trabajaban en contratos a corto plazo que duraban no más de una temporada, cualquiera que tratara de quejarse simplemente era despedido y reemplazado.»La mera presencia de la UFW resultó en algunas mejoras.
los cultivadores de fresas financiaron comités de trabajadores, que la UFW sostuvo que eran sindicatos ilegales de compañías., En 1999 la UFW y 18 productores llegaron a un acuerdo para poner fin a los comités de trabajadores. Sin embargo, poco tiempo después un nuevo comité que nunca había negociado un contrato ganó una elección en Coastal Berry, el productor más grande de Estados Unidos y el punto focal de la campaña de la UFW. Fue un gran revés para la UFW, que había ganado 18 elecciones consecutivas y reconstruido su Membresía a 27,000, pero ahora tenía su impulso embotado.
Cuando la UFW entró en el nuevo siglo, no iba a renunciar a organizar a los trabajadores de la fresa., Con el fin de centrarse en este y otros esfuerzos de organización y la negociación de contratos, el sindicato suspendió su boicot a la uva de mesa de California, que había estado en vigor de vez en cuando durante 32 años. Rodríguez también quería dedicar más atención a presionar a la Legislatura del Estado de California para hacer cambios en la Ley de Relaciones agrícolas que obligarían a los acuerdos de arbitraje cuando las negociaciones contractuales llegaran a un callejón sin salida. Reemplazaría a un proceso que había permitido a los productores prolongar indefinidamente las negociaciones contractuales., The resulting binding mediation law was signed by the governor in the fall of 2002.
después de años de lucha, la UFW finalmente llegó a un acuerdo con Coastal Berry en junio de 2003 sobre un contrato de trabajo que pedía un aumento significativo en los salarios y la tasa de destajo, así como más seguridad laboral y mejores beneficios. Fue una victoria fundamental para el sindicato. «Nos hemos convertido en un jugador», dijo Rodríguez a la prensa., «Ahora tenemos la oportunidad de demostrar a otros trabajadores y empleadores lo que se puede hacer cuando trabajamos juntos para crear una industria que pueda ser viable para los empleadores y beneficiosa para los trabajadores.»Con esta gran victoria en la mano, la UFW fue capaz de asegurar un nuevo contrato con Gallo winery en Sonoma, y en 2005 lanzó una gran campaña para sindicalizar Giumarra vineyards, el mayor productor de uva de mesa en los Estados Unidos.
Ed Dinger
principales unidades operativas
comunicaciones por Internet; oficina política legislativa; reclutamiento.,
principales competidores
Coalición de Trabajadores de Immokalee; Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas.
lectura adicional
«después de Chávez, los sindicatos agrícolas luchan por encontrar un nuevo camino», New York Times, 19 de julio de 1993.
Bardacke, Frank, » Cesar Ghost: Decline and Fall of the U. F. W.,» Nation, July 26, 1993, p. 130.
«Blood on the Field,» Independent on Sunday (Londres), 11 de octubre de 1998, p. 26.
«Chavez’s Yerno Reviving United Farm Workers but Union Still Faces Many Hurdles,» Seattle Times, 10 de marzo de 1996, p. A5.,
«Farm Workers End 17-Year Dispute with Lettuce Grower,» San Francisco Chronicle, 30 de mayo de 1996, p. C1.Ferriss, Susan, and Ricardo Sandoval, the Fight in the Fields: Cesar Chavez and the Farmworkers Movement, New York: Harcourt Brace & Company, 1997, 333 P.
Gaura, Maria Alicia, and Tyche Hendricks, » UFW Signs Berry Pact After Years of Reviews,» San Francisco Chronicle, June 7, 2003, p. A13. Jones, Arthur, «Building Strength», National Catholic Reporter, 18 de abril de 2003, p. 3.,
_ _ _ _ _ «La muerte de Chávez da Vida al movimiento de la UFW», National Catholic Reporter, 4 de junio de 1993, p. 3.
Lindsey, Robert, «Cesar Chavez, 66, Organizer of Union for Migrants, Dies,» New York Times, 24 de abril de 1993.
Loera, Juan Esparza, «fin del boicot de la UFW comienzo de una nueva Era», Fresno Bee, 26 de noviembre de 2000, p. B1.Mooney, Patrick y Theo J. Majka, movimiento de agricultores y Trabajadores Agrícolas, Nueva York: Macmillan Publishing Company, 1995, 260 p.
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