United States History I

FORT SUMTER

President Lincoln made it clear to Southern secessionists that he would fight to maintain federal property and to keep the Union intact. Otros políticos, sin embargo, todavía esperaban evitar el uso de la fuerza para resolver la crisis. En febrero de 1861, en un esfuerzo por atraer a los estados rebeldes a regresar a la Unión sin recurrir a la fuerza, Thomas Corwin, un representante de Ohio, presentó una propuesta para enmendar la Constitución en la Cámara de Representantes., La suya fue solo una de las varias medidas propuestas en enero y febrero de 1861, Para evitar el inminente conflicto y salvar a los Estados Unidos. La enmienda propuesta habría hecho imposible que el Congreso aprobara cualquier ley que aboliera la esclavitud. La propuesta fue aprobada por la Cámara de Representantes el 28 de febrero de 1861, y el Senado aprobó la propuesta el 2 de marzo de 1861. Luego se envió a los estados que debían ratificarlo. Una vez ratificado por tres cuartas partes de las legislaturas estatales, se convertiría en ley., En su discurso inaugural, Lincoln declaró que no tenía ninguna objeción a la Enmienda, y su predecesor James Buchanan la había apoyado. En el momento de la toma de posesión de Lincoln, sin embargo, siete estados ya habían abandonado la Unión. De los estados restantes, Ohio ratificó la enmienda en 1861, y Maryland e Illinois lo hicieron en 1862. A pesar de este esfuerzo de reconciliación, los Estados Confederados no regresaron a la Unión.,

El ataque de la Confederación a Fort Sumter, representado aquí en una litografía de 1861 de Currier e Ives, avivó el sentimiento a favor de la guerra en ambos lados del conflicto.

de hecho, en el momento de la aprobación de la enmienda Corwin en el Congreso, las fuerzas confederadas en el sur profundo ya habían comenzado a tomar el control de los fuertes federales. La pérdida de Fort Sumter, en el puerto de Charleston, Carolina del Sur, resultó ser el punto álgido en la contienda entre la nueva Confederación y el gobierno federal., Una pequeña guarnición de la Unión de menos de cien soldados y oficiales mantuvo el fuerte, convirtiéndolo en un objetivo vulnerable para la Confederación. Los fire-Eaters presionaron a Jefferson Davis para tomar Fort Sumter y así demostrar la resolución del gobierno confederado. Algunos también esperaban que la Confederación ganara reconocimiento extranjero, especialmente de Gran Bretaña, al tomar el fuerte en el puerto atlántico más importante del Sur. La situación se agravó cuando los comerciantes locales se negaron a vender comida a los soldados de la Unión del fuerte, y a mediados de abril, los suministros de la guarnición comenzaron a agotarse., El presidente Lincoln hizo saber a los líderes Confederados que planeaba reabastecer a las fuerzas de la Unión. Su estrategia era clara: la decisión de iniciar la guerra recaería directamente en los confederados, no en la Unión. El 12 de abril de 1861, las fuerzas confederadas en Charleston comenzaron un bombardeo de Fort Sumter. Dos días después, los soldados de la Unión se rindieron.

el ataque a Fort Sumter significaba que la guerra había llegado, y el 15 de abril de 1861, Lincoln llamó a los Estados leales a suministrar fuerzas armadas para derrotar a la rebelión y recuperar Fort Sumter., Ante la necesidad de elegir entre la Confederación y la Unión, los estados fronterizos y los del Alto Sur, que anteriormente habían sido reacios a disolver sus vínculos con los Estados Unidos, se inspiraron para tomar medidas. Rápidamente votaron por la secesión. Una convención en Virginia que se había reunido anteriormente para considerar la cuestión de la secesión votó para unirse a la Confederación el 17 de abril, dos días después de que Lincoln llamara a las tropas. Arkansas dejó la Unión el 6 de Mayo junto con Tennessee un día después. Carolina del Norte siguió el 20 de Mayo.,

sin embargo, no todos los residentes de los estados fronterizos y del Alto Sur deseaban unirse a la Confederación. Los sentimientos a favor de la Unión se mantuvieron fuertes en Tennessee, especialmente en la parte oriental del estado, donde los esclavos eran pocos y consistían en gran parte en sirvientes domésticos propiedad de los ricos. El estado de Virginia—hogar de líderes revolucionarios y presidentes como George Washington, Thomas Jefferson, James Madison y James Monroe—literalmente estaba dividido sobre el tema de la secesión. Los residentes en el norte y el oeste del estado, donde residían pocos esclavistas, rechazaron la secesión., Estos condados se unieron posteriormente para formar» West Virginia», que entró en la Unión como un estado libre en 1863. El resto de Virginia, incluyendo las tierras históricas a lo largo de la Bahía de Chesapeake que fueron el hogar de los primeros asentamientos estadounidenses como Jamestown y Williamsburg, se unieron a la Confederación. La adición de esta área dio a la Confederación una esperanza aún mayor y trajo al General Robert E. Lee, posiblemente el mejor comandante militar de la época, a su lado., Además, la secesión de Virginia llevó a Washington, DC, peligrosamente cerca de la Confederación, y los temores de que el estado fronterizo de Maryland también se uniría a la CSA, atrapando así a la capital estadounidense dentro de los territorios Confederados, plagaron a Lincoln.

la Confederación también obtuvo el respaldo de las Cinco Tribus Civilizadas, como se les llamaba, en el territorio indio. Las Cinco Tribus Civilizadas comprendían los Choctaws, los Chickasaws, los Arroyos, los semínolas y los Cherokees. Las tribus apoyaban la esclavitud y muchos miembros poseían esclavos., Estos esclavistas indios, que habían sido obligados a abandonar sus tierras en Georgia y en otras partes del Sur Profundo durante la presidencia de Andrew Jackson, ahora encontraron una causa común sin precedentes con los esclavistas blancos. El CSA incluso les permitió enviar delegados al Congreso confederado.

mientras que la mayoría de los estados esclavistas se unieron a la Confederación, cuatro estados esclavistas cruciales permanecieron en la Unión. Delaware, que era técnicamente un estado esclavo a pesar de su pequeña población de esclavos, nunca votó a favor de la secesión. Maryland, a pesar de las profundas divisiones, se mantuvo en la Unión también., Missouri se convirtió en el sitio de la lucha feroz y el hogar de guerrillas Pro-Confederados, pero nunca se unió a la Confederación. Kentucky se declaró neutral, aunque eso hizo poco para detener los combates que ocurrieron dentro del estado. En total, estos cuatro estados privaron a la Confederación de recursos y soldados clave.

Este mapa ilustra los estados del Sur que se separaron de la Unión y formaron la Confederación en 1861, al comienzo de la Guerra Civil.