durante el período conocido como el Imperio Nuevo (1539-1075 A.C.), La Capital del Sur de Egipto, Tebas, se convirtió en uno de los grandes centros urbanos del mundo antiguo. Los complejos de templos masivos de Karnak y Luxor fueron construidos durante este tiempo, y los dos monumentos todavía dominan la orilla este del Nilo en la ciudad moderna, ahora llamada Luxor. El cercano Valle de los Reyes, en la ribera occidental del Nilo, contiene unas 60 tumbas, incluida la del faraón Tutankamón., Cientos de tumbas privadas, algunas de ellas magníficamente pintadas, también salpican el paisaje a lo largo de la base de los acantilados en la ribera occidental del Nilo.
aunque algunas de las pinturas en los monumentos privados conservan imágenes tentadoras de la vida lujosa de la nobleza, en general, los templos y tumbas restantes nos dicen más sobre la experiencia religiosa y las creencias sobre el mundo del más allá que sobre las experiencias de los vivos., La vida cotidiana está menos documentada porque, a diferencia de los monumentos de piedra que vemos hoy en día, la mayoría de las casas, que estaban hechas de ladrillo secado al sol, han sucumbido a la humedad de la llanura, junto con el mobiliario y cualquier material escrito que hubiera documentado la vida de los pocos alfabetizados. En el borde más occidental de la extensa ciudad antigua, sin embargo, los restos de una pequeña comunidad escaparon de la desintegración general. Este es el pueblo ahora llamado Deir El-Medina, el hogar de los artesanos que cortaron y decoraron las tumbas reales en el Valle de los Reyes.,
situado en una región árida y relativamente aislada, el sitio permanece notablemente bien conservado: las casas y capillas todavía están en pie a una altura de hasta dos metros en algunos lugares. Los arqueólogos en la primera mitad de este siglo encontraron una gran cantidad de monumentos religiosos y posesiones domésticas entre los efectos, así como tumbas intactas que contenían ataúdes, muebles y ropa. Y en todo el sitio, pero especialmente en los vertederos de basura de las ciudades, los investigadores recuperaron decenas de miles de documentos escritos, la mayoría de ellos que datan del período entre 1275 y 1075 A. C. E., Algunos de los textos están en hojas de papiro, pero la mayoría están en fragmentos de cerámica o flakes lisos y blancos de piedra caliza, conocidos como ostraca, que sirvieron como una especie de papel de desecho para la comunidad.
estos escritos dan vida a los aldeanos. En ellos, se encuentran registros gubernamentales, poemas de amor y cartas privadas que describen conflictos familiares, problemas de salud y disputas legales. Los documentos también ofrecen una visión del sistema educativo del antiguo Egipto, un tema que he investigado largamente., La riqueza de textos del sitio sugiere que en algunos períodos de su historia, la mayoría de los hombres de la ciudad podían leer y escribir. (Los eruditos no saben si muchas mujeres en Deir El-Medina estaban alfabetizadas. Las mujeres de la aldea intercambiaban cartas, pero podían haber dictado sus pensamientos a los hombres.) Esta alta tasa de alfabetización contrasta marcadamente con la situación en el resto de la sociedad egipcia antigua, que durante el período del Imperio Nuevo tenía una tasa total de alfabetización que rondaba solo el 1 o el 2 por ciento. Los ostraca iluminan cómo los aldeanos lograron un nivel de educación tan impresionante.,
«trae miel para mis ojos»
antes de mirar más de cerca el sistema educativo en Deir El-Medina, sin embargo, una encuesta rápida de algunos de los ostraca recuperados ayudará a reconstruir la vida en el pueblo y el contexto en el que se desarrolló esta extraordinaria tasa de alfabetización. Como sugiere el gran número de documentos administrativos, los egipcios de este período eran burócratas obsesivos, manteniendo registros cuidadosos de las herramientas entregadas a los hombres que trabajaban en las tumbas, las raciones entregadas a la banda, el progreso general del trabajo y casi todos los demás detalles que se podían cuantificar.,
las anotaciones privadas de los residentes son aún más variadas. Muchos son puramente prácticos: recibos de compras o registros de batallas legales (los aldeanos eran ávidos litigantes). Los textos más intrigantes son quizás las cartas personales, que llevan al lector directamente al mundo del Egipto del Imperio Nuevo., En una de esas misivas, un padre, Pay, escribe a su hijo sobre su enfermedad ocular apparently aparentemente uno de los peligros de la construcción de tumbas debido al polvo, la mala iluminación y las astillas de piedra asociadas con la tarea:
puede traerme un poco de miel para mis ojos, y también un poco de ocre que se convierte en ladrillos de nuevo, y pintura de ojos negros reales. ¡Míralo! ¿No soy tu padre? Ahora, soy miserable; estoy buscando mi vista y no está allí.
El lamento de Pay no es sorprendente: la ceguera habría incapacitado completamente a un dibujante, que pintó las figuras y jeroglíficos dentro de las tumbas., Las descripciones de la mezcla de miel, ocre y pintura de ojo negro que Pay solicitó aparecen en papiros médicos especializados, lo que sugiere que era un remedio común. De hecho, la miel tiene propiedades antisépticas, y el ocre, un ingrediente en muchas otras recetas del día, se siente fresco en los párpados y se pensó que reducía la hinchazón. Debido a que muchos trabajadores sufrían de este tipo de enfermedad ocular, este tratamiento puede haber sido bien conocido, y Pay lo estaba ordenando para sí mismo. Alternativamente, Pay podría haber sido pedirle a su hijo que llenara una receta médica.,
aproximadamente la mitad de los textos encontrados en Deir El-Medina son piezas religiosas o literarias. Copias de la mayoría de los «clásicos» de la literatura egipcia antigua se han encontrado en el sitio; en algunos casos, ostraca de la aldea proporcionan el único ejemplo sobreviviente de una obra. Estos clásicos fueron una parte fundamental de la educación de un estudiante: miles de Textos escolares llevan extractos de las obras maestras de la literatura del Imperio Medio (aproximadamente 20001640 B. C. E.), compuestas en un idioma tan alejado de la lengua vernácula de los estudiantes como el inglés de Chaucer es del nuestro., Además, muchos de los aldeanos eran autores por derecho propio, componiendo textos de instrucción, himnos y cartas. Por ejemplo, el escriba Amennakhte escribió un poema en alabanza de la ciudad cosmopolita de Tebas, ubicada al otro lado del Nilo:
¿qué se dicen a sí mismos en sus corazones todos los días, aquellos que están lejos de Tebas?pasan el día soñando con su nombre, » si solo su luz fuera nuestra!»…
El pan que está en él es más sabroso que los pasteles hechos de grasa de ganso.es más dulce que la miel; uno bebe de ella a la embriaguez.He aquí, así es como uno vive en Tebas!,el cielo ha doblado el viento para ello.
los aldeanos tenían el conocimiento y la habilidad en las artes literarias en alta estima, como se indica en un papiro encontrado en los archivos de un escriba residente. En este extracto, el escritor presenta un homenaje inusual al aprendizaje: mientras que otros documentos tienden a enfatizar principalmente las habilidades de escritura y la familiaridad con la literatura clásica, esta descripción de la profesión de escriba enfatiza la autoría, la creación de textos y la fama que puede venir después de la muerte., En Resumen, El escritor apela a la gran aspiración Egipcia por la inmortalidad:
en cuanto a los escribas eruditos del tiempo que vino después de los dioses those aquellos que predijeron las cosas por venir their sus nombres perduran para siempre, aunque se hayan ido, habiendo completado sus vidas, y sus parientes sean olvidados.
no se hicieron pirámides de cobre con lápidas de hierro. No podían dejar un heredero en la forma de Hijos pronunciar su nombre, pero se hicieron un heredero de los escritos y las instrucciones que habían hecho.,
importancia de la educación
La tasa excepcional de alfabetización entre los trabajadores de Deir El-Medina sin duda se desarrolló porque los muchos artesanos expertos necesitaban una comprensión de los jeroglíficos para su trabajo en las tumbas reales. Al principio de la historia del pueblo, las tumbas de los faraones contenían solo copias simples de las guías del más allá, escritas en escritura cursiva con viñetas de acompañamiento dibujadas en figuras de palo. Pero a finales del siglo 14 A.C., escenas elaboradamente talladas y pintadas comenzaron a aparecer en las tumbas., Al mismo tiempo, la tasa de alfabetización en la ciudad aumentó considerablemente, como lo demuestra el aumento del número de textos escritos después de este período.
El Rey Horemheb, que gobernó desde 1319 hasta 1292 A.C., introdujo estos relieves pintados en el Valle de los Reyes. Los proyectos más elaborados de Horemheb y los reyes posteriores requerían un equipo de dibujantes para hacer los dibujos iniciales y el trabajo final de pintura; debido a que las pinturas de la tumba incluían grandes cantidades de textos jeroglíficos, estos trabajadores tenían que ser alfabetizados.,
quizás más sorprendente fue que al menos algunos de los hombres responsables de la agotadora tarea de tallar la tumba en la ladera de la montaña también eran alfabetizados, a pesar de que su trabajo no requería tales habilidades. La ambición puede haber motivado a estos trabajadores: la educación y la alfabetización ofrecían las claves para una buena carrera en Egipto, separando a la clase artesana de los campesinos, y las habilidades habrían sido buenas para los trabajadores si no hubiera habido trabajo para ellos entre los constructores de tumbas., Además, la cultura del aprendizaje en la aldea también puede haber sido un poderoso estímulo, alentando a los jóvenes a estudiar para mantenerse al día con sus compañeros.
los egiptólogos pueden obtener numerosos detalles del ostraca encontrado en Deir El-Medina, pero desafortunadamente, todavía sabemos poco de cómo los residentes realmente aprendieron a leer y escribir. Los textos egipcios del Reino nuevo se refieren a las escuelas sólo incidentalmente, lo que indica que existían y que los niños relativamente pequeños asistían a ellas., Por ejemplo, un cuento encontrado en el pueblo describe las experiencias en la escuela de su joven héroe, un niño cuya madre no está casada:
fue enviado a la escuela y aprendió a escribir muy bien. Practicó todas las artes de la guerra y superó a sus compañeros mayores que estaban en la escuela con él. Entonces sus compañeros le dijeron: «¿De quién eres hijo? ¡No tienes padre!»Y lo insultaron y se burlaron de él:» ¡oye, no tienes padre!,»
pero los estudiosos no tienen evidencia de una escuela real en Deir El-Medina no No hay referencias textuales a un edificio escolar, no hay estructura que se parezca a un aula escolar, y no hay concentraciones de ejercicios de los estudiantes que puedan significar un área de enseñanza. De hecho, no tenemos pistas sobre cómo los hijos de los trabajadores aprendieron sus habilidades de lectura y escritura.
algunos de los ostracos dejados atrás dan una imagen algo más completa de lo que podría llamarse educación secundaria training formación adicional en lectura, escritura y cultura., Muchos de los documentos encontrados en el pueblo son obviamente ejercicios para estudiantes avanzados, ocasionalmente firmados con los nombres del estudiante y el maestro. Algunos de los escritos llevan una fecha que marca el final de la lección de un día; algunos textos incluyen varias de esas fechas, lo que sugiere que un estudiante utilizó un solo ostracon para varias lecciones.,
de las diversas firmas en el ostraca, está claro que los padres o abuelos a menudo supervisaban la educación de sus hijos o nietos, aunque en algunas ocasiones, los padres, incluso los alfabetizados, podrían enviar a sus hijos a alguien de un rango más alto para una formación avanzada. (Una firma, desafortunadamente mal conservada, puede ser de una estudiante, por lo que al menos una mujer podría haber recibido su educación de esta manera.) Los alumnos habrían sido de cualquier estación en la vida, incluyendo no solo los futuros líderes de la comunidad, sino también algunos niños que nunca se elevarían por encima del rango de picapedrero., Sin embargo, los maestros consistentemente provenían de clases superiores: los instructores mencionados en el ostraca eran principalmente escribas, dibujantes o jefes de trabajo.
los estudiantes parecen haber encajado sus lecciones en torno a sus trabajos en la tumba, como lo indican las fechas en el ostraca for por ejemplo, los textos a menudo contienen múltiples fechas separadas por varios días, lo que indica que por lo general había tiempo entre las lecciones cuando tanto el instructor y el alumno estaban presumiblemente en el trabajo. Sin embargo, había mucho tiempo para aprender., Los trabajadores tenían muchos días libres, especialmente cuando la tumba se acercaba a la finalización hacia el final del reinado de un faraón. Durante las etapas finales de la construcción, no podían pasar más de un día de cada cuatro en el Valle de los Reyes.
el sistema educativo en Deir El-Medina difería del de otras ciudades y pueblos alrededor de Egipto, sobre todo en quién aprendió a leer y escribir. Además, el material de escritura utilizado y el tiempo disponible para la instrucción también contrastan con las prácticas en otros lugares., Los ejercicios de los estudiantes encontrados en otros lugares se componían de papiro reutilizado available fácilmente disponible para aquellos en posiciones oficiales.y parecen ser obra de jóvenes aprendices que estaban siendo preparados para el servicio gubernamental. Estos estudiantes continuaron sus estudios diariamente y lograron completar varias páginas de papiro al día.
aunque algunos aspectos del sistema escolar en Deir El-Medina divergían del enfoque típico de la educación, los residentes de la aldea aparentemente estaban de acuerdo con nociones generalizadas sobre lo que debía enseñarse y por qué., Los maestros de esta aldea de obreros podían entrenar a los canteros entre días en el trabajo, escribiendo en escamas de piedra caliza (el material más disponible para ellos), pero todavía instruían a sus estudiantes en los grandes clásicos de la literatura Egipcia, con el objetivo de transmitir sabiduría y garantizar una carrera exitosa. Como escribió un escriba de la aldea a un joven alumno: «Pon tu corazón muy firmemente en la escritura, una profesión útil para quien la hace. Tu padre tenía jeroglíficos, y fue honrado en las calles.»
el autor
ANDREA G. McDOWELL, que tiene un J. D. y un Ph. D.,, ha escrito extensamente sobre el derecho y otros aspectos de la vida en Deir El-Medina. Enseñó Egiptología en la Universidad de Leiden, la Universidad de Oxford (donde fue becaria de investigación junior en Somerville College) y la Universidad Johns Hopkins antes de asistir a la Escuela de derecho de Yale. Actualmente es Profesora Asociada de derecho en la Facultad de derecho de la Universidad Seton Hall. Su investigación actual es sobre la ley en la fiebre del oro de California y, más en general, sobre los orígenes y el desarrollo de los derechos de propiedad.
Deja una respuesta