tundra ártica
la tundra Ártica se encuentra a lo largo de las costas del norte de América del Norte, Asia y Europa, y en partes de Groenlandia. Se extiende hacia el sur hasta el borde de la taiga (un bioma caracterizado por bosques de coníferas). La división entre la taiga boscosa y la tundra sin árboles se conoce como timberline o tree line.
la Ubicación de la tundra todo el Hemisferio Norte. Imagen cortesía de Wikimedia.,
la tundra es conocida por condiciones de frío, con una temperatura media en invierno de -30 grados F (-34 grados C), y una temperatura media en verano que varía de 37 grados a 54 grados F (3 grados a 12 grados C). La temporada de crecimiento dura de 50 a 60 días. El bioma también se caracteriza por condiciones desérticas, con un promedio de seis a diez pulgadas (15 a 25 cm) de precipitación anual, incluido el derretimiento de la nieve. Los vientos a menudo alcanzan velocidades de 30 a 60 millas (48 a 97 km) por hora.,
otro sello distintivo de la tundra es el permafrost, una capa de subsuelo permanentemente congelado y materia orgánica parcialmente descompuesta. Solo las nueve o diez pulgadas superiores de deshielo del suelo, lo que lleva a la formación de pantanos y estanques cada primavera.
Las cuñas de hielo en el permafrost pueden agrietarse y causar la formación de suelo poligonal. Esta imagen también ilustra la formación de estanques a medida que la nieve se derrite cada primavera. Foto Cortesía del servicio de pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.,
el permafrost de la tundra y la taiga almacena alrededor de un tercio del carbono ligado al suelo del mundo. El calentamiento de las temperaturas árticas debido al cambio climático está causando que el permafrost se descongele, liberando el carbono en forma de dióxido de carbono (un gas de efecto invernadero). El dióxido de carbono adicional en la atmósfera intensificará el calentamiento, lo que conducirá a un mayor deshielo y a la liberación de aún más dióxido de carbono. This positive feedback loop thus has the potential to significantly increase the rate and effects of climate change.,
aproximadamente 1.700 especies de plantas vasculares se encuentran a través de la tundra Ártica, incluyendo plantas con flores, arbustos bajos, juncias, pastos y hepáticas. Líquenes, musgos y algas también son comunes. En general, las plantas de tundra son de bajo crecimiento, tienen sistemas radiculares poco profundos y son capaces de realizar la fotosíntesis a bajas temperaturas y con poca intensidad de luz.,
Los animales que se encuentran en la tundra Ártica incluyen mamíferos herbívoros (lemmings, topillos, caribúes, liebres árticas y ardillas), mamíferos carnívoros (zorros árticos, lobos y osos polares), peces (bacalao, pez plano, salmón y trucha), insectos (mosquitos, moscas, polillas, saltamontes y moscas negras) y aves (cuervos, Escribanos de nieve, Halcones, colimbos, playeros, charranes y gaviotas). Los Reptiles y anfibios están ausentes debido a las temperaturas extremadamente frías., Mientras que muchos de los mamíferos tienen adaptaciones que les permiten sobrevivir los largos inviernos fríos y reproducirse y criar jóvenes rápidamente durante los veranos cortos, la mayoría de las aves y algunos mamíferos migran hacia el sur durante el invierno. La migración significa que las poblaciones árticas están en continuo flujo.
una red alimentaria generalizada para la tundra Ártica comienza con las diversas especies de plantas (productores). Herbívoros (consumidores primarios) como pikas, bueyes almizcleros, caribúes, lemmings y liebres árticas conforman el siguiente peldaño., Omnívoros y carnívoros (consumidores secundarios) como zorros árticos, osos pardos, lobos árticos y búhos nevados encabezan la red. Las bacterias y los hongos desempeñan el importante papel de descomponer la materia orgánica y devolver los nutrientes al suelo para su reutilización. Por supuesto, las especies exactas involucradas en esta red varían dependiendo de la ubicación geográfica.
una red alimentaria de tundra generalizada. Las relaciones exactas y las especies dependen de la ubicación geográfica.,
la naturaleza interconectada de una red alimentaria significa que a medida que el número de una especie aumenta (o disminuye), otras poblaciones cambian en respuesta. Un ejemplo de tundra frecuentemente discutido es la población lemming. Los Lemmings son pequeños roedores que se alimentan de plantas. Las poblaciones de lemmings fluctúan radicalmente (desde grandes poblaciones hasta casi la extinción) en intervalos regulares., Mientras que los científicos creían que las poblaciones de depredadores de lemming (zorros, búhos, skuas y armiños) también fluctuaron en respuesta a estos cambios, Ahora hay evidencia que sugiere que los depredadores mismos impulsan los cambios en las poblaciones de lemming.
El Cambio Climático está afectando a los ecosistemas de la tundra de muchas maneras. El deshielo del permafrost no solo libera dióxido de carbono, sino que también conduce a la erosión costera, un problema cada vez mayor en Alaska, donde las aldeas están en riesgo., El calentamiento también significa que las estaciones están llegando antes, un cambio no solo en las temperaturas sino también en la aparición y floración de las plantas. Los biólogos sospechan que un desajuste entre la disponibilidad de plantas y el parto está aumentando las tasas de mortalidad de los terneros caribúes. Finalmente, la distribución de las especies puede cambiar a medida que las aves y otros animales cambian su rango o patrones de migración en respuesta a los cambios de temperatura.
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