ácido benzoico, un compuesto orgánico blanco y cristalino que pertenece a la familia de los ácidos carboxílicos, ampliamente utilizado como conservante de alimentos y en la fabricación de diversos cosméticos, colorantes, plásticos y repelentes de insectos.
descrito por primera vez en el siglo XVI, el ácido benzoico existe en muchas plantas; constituye aproximadamente el 20 por ciento de la goma benjuí, una resina vegetal. Se preparó por primera vez sintéticamente alrededor de 1860 a partir de compuestos derivados del alquitrán de hulla., Se fabrica comercialmente por la reacción química del tolueno (un hidrocarburo obtenido del petróleo) con oxígeno a temperaturas de alrededor de 200° C (aproximadamente 400° F) en presencia de sales de cobalto y manganeso como catalizadores. El ácido benzoico puro se funde a 122 ° C (252° F) y es muy ligeramente soluble en agua.
entre los derivados del ácido benzoico se encuentran el benzoato de sodio, una sal utilizada como conservante de alimentos; el benzoato de bencilo, un éster utilizado como meticida; y el peróxido de benzoilo, utilizado en la decoloración de la harina y en el inicio de reacciones químicas para preparar ciertos plásticos.
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