Scarlet Letter openswith pitkä johdanto-osassa siitä, miten kirjan tuli olla kirjoitettu. Thenameless kertoja oli katsastaja customhouse Salem, Massachusetts. Vuonna customhouse on ullakko, hän löysi tiettyjä asiakirjoja, joiden joukossa käsikirjoitusta, joka oli yhdistetty scarlet,kulta-brodeerattu patch kangas muoto ”A.” käsikirjoitus,työtä viime katsastaja, yksityiskohtaisia tapahtumia, jotka tapahtui sometwo sata vuotta ennen kuin kertojan aika., Tullipestinsä jälkeen Narrator päätti kirjoittaa fiktiivisen kertomuksen käsikirjoitukseen tallennetuista tapahtumista. Tulipunainen kirjain on lopullinen tuote.
tarina alkaa seitsemännentoista vuosisadan Bostonista, sitten apuritaanien asutuksesta. Nuori nainen, Hester Prynne, johdatetaan thetownin vankilasta pienen tyttärensä Pearlin sylissään ja rintansa A-kirjain. Väkijoukossa oleva mies kertoo iäkkäälle katselijalle, että hesteriä rangaistaan aviorikoksesta. Hesterin aviomies, ascholar paljon häntä vanhempi, lähetti hänet eteenpäin Amerikkaan, mutta henever saapui Bostoniin., Konsensus on, että hän on ollut lostat sea. Odottaessaan hänen miehensä, Hester on ilmeisesti perheenjäsenestä asia, koska hän on synnyttänyt lapsen. Hän ei kuitenkaan paljasta rakastajan henkilöllisyyttä, ja tulipunainen kirje yhdessä julkisen häpeän kanssa on hänen rangaistuksensa synnistään ja salailustaan.Tänä päivänä Hester johdatetaan kaupungin rakennustelineelle ja kaupungin isien haranguedille, mutta hän kieltäytyy jälleen tunnistamasta lapsensa isää.
iäkäs sivustakatsoja on Hesterin kadonnut aviomies, joka nyt harjoittelee lääketiedettä ja kutsuu itseään Roger Chillingworthiksi.Hän asettuu Bostoniin kostaakseen., Hän paljastaa todellisen henkilöllisyytensä vain Hesterille,jonka hän on vannonut salailevansa. Useita vuosilukuja. Hester elättää itsensä työskentelemällä ompelijana, ja Pearlgrowsista tulee tahallinen, impisevä lapsi. Yhteisön vieroksumana he asuvat pienessä mökissä Bostonin laitamilla. Yhteisön virkamiesten oli otettava Helmi pois Hester, mutta, avulla Arthur Dimmesdale,nuori ja kaunopuheinen ministeri, äiti ja tytär hallita pysyä yhdessä. Dimmesdale, kuitenkin, näyttää olevan murtuukin andsuffers alkaen salaperäinen sydän ongelmia, näennäisesti aiheuttama psychologicaldistress., Chillingworth kiinnittyy sairaaseen ministeriin ja muuttaa lopulta hänen luokseen, jotta hän voi antaa potilaalle ympärivuorokautista hoitoa. Chillingworth myös suspectsthat saattaa olla yhteys ministerin piinaa andHester on salaisuus, ja hän alkaa testata Dimmesdale nähdä, mitä hän canlearn. Eräänä iltapäivänä, kun ministeri nukkuu, Chillingworth discoversa merkki miehen rintaa (jonka yksityiskohdat ovat salassa lukijalle), joka vakuuttaa hänelle, että hänen epäilykset ovat oikeita.
Dimmesdalen psykologinen ahdistus syvenee, ja hän keksii itselleen newtorturesin., Sillä välin Hesterin hyväntekeväisyystyöt ja nöyryys ovat tuottaneet hänelle armahduksen yhteisön halveksunnasta.Eräänä iltana, kun Helmi on noin seitsemän vuotta vanha, hän ja hänen motherare palaamassa kotiin käynti kuolinvuoteellaan, kun he encounterDimmesdale huipulla kaupunki telineen, yrittää rangaista itseään forhis synnit. Hester ja Pearl liittyvät hänen seuraansa, ja kolmen linkin kädet. Dimmesdalerefuses Pearl pyyntö, että hän tunnustaa hänet julkisesti seuraavana päivänä, ja meteori merkitsee tylsää punainen ” A ” yötaivaalla. Hestercan näkee, että ministerin tila huononee, ja hän päättää puuttua asiaan., Hän menee Chillingworthiin ja pyytää tätä lopettamaan dimmesdalen piinan. Chillingworth kieltäytyy.
Hester järjestää kohtaaminen Dimmesdale metsässä, koskahän on tietoinen siitä, että Chillingworth on luultavasti arvata, että hän plansto paljastaa hänen henkilöllisyytensä Dimmesdale. Entiset rakastavaiset päättävät lähteä Eurooppaan, jossa he voivat asua Pearlin kanssa perheenä. He lähtevät Bostonista neljän päivän päästä. Molemmat tuntevat vapautumisen tunteen, ja Hester poistaa helakanpunaisen kirjeensä ja pettää hiuksensa. Lähellä leikkivä Pearl ei tunnista äitiään ilman kirjettä., Päivää ennen kuin laiva lähtee purjehtimaan, kaupunkilegenda lomailee ja Dimmesdale saarnaa kaunopuheisinta saarnaansa. Samaan aikaan Hester on saanut tietää, että Chillingworth tietää heidän suunnitelmastaan ja on varannut kulun samalle alukselle. Dimmesdale, joka jättää kirkon saarnansa jälkeen, näkee Hesterin ja Pearlin seisovan kaupungin rakennustelineen edessä. Hän nousee hetken mielijohteesta telineeseen rakastajansa ja tyttärensä kanssa ja tunnustaa julkisesti paljastaen rintansa lihaan kohonneen arpinaaman. Hän kuolee, kun Pearlkisses häntä.
turhautunut kostoonsa, Chillingworth kuolee vuotta myöhemmin.,Hester ja Pearl lähtevät Bostonista, eikä kukaan tiedä, mitä heille on tapahtunut. Monta vuotta myöhemmin, Hester palaa yksin, edelleen yllään thescarlet kirjeen, elää hänen vanha mökki ja jatkaa hercharitable työtä. Hän saa satunnaisia kirjeitä Pearlilta, whohas nai eurooppalaisen aristokraatin ja perusti herownin perheen. Kun Hester kuolee, hänet haudataan Dimmesdalen viereen. The twoshare a single tombstone, which bears a scarlet ”A.”
Vastaa