Avez-vous déjà terminé un livre et immédiatement voulu google tout son symbolisme et ses significations cachées en ligne? Sans club de lecture ou classe d’anglais GCSE, il peut être difficile de satisfaire notre soif de réponses, surtout si l’auteur préfère laisser les choses ambiguës.
Entrez dans les critiques littéraires, qui interprètent les plus grands romans du monde depuis que Daniel Defoe a mis la plume sur papier., Voici dix critiques à retenir-mais ne vous attendez pas à ce que tout ce qu’ils disent soit gentil
Harold Bloom
Par où commencer que peut-être le critique littéraire le plus célèbre de tous? Le New-Yorkais Harold Bloom est né en 1930 et a analysé tout le monde, de Wordsworth à Shakespeare, écrivant même une appréciation littéraire de la Bible et nommant Jonas comme son livre préféré. Selon Bloom, Jésus était un » personnage littéraire majeur.”
Bloom a écrit plus de 40 livres, dont la moitié sont des ouvrages de critique littéraire., Il a rejoint le département d’anglais de Yale en 1955 et est toujours professeur de la matière, enseignant également à l’Université de New York à l’âge impressionnant de 88 ans.
Alors, quel est le secret de son succès? Le légendaire critique a précédemment déclaré au HuffPost qu’il se souvenait de tout ce qu’il avait lu. Malheureusement pour lui, cela inclut probablement Harry Potter et la Pierre Philosophale, dont il ne semblait pas trop fou. En répondant à la question » Pourquoi le lire? »il répondit: » Vraisemblablement, si vous ne pouvez pas être persuadé de lire quelque chose de mieux, Rowling devra faire., »
Michiko Kakutani
Michiko Kakutani est la reine de la critique littéraire. L’Américain d’origine japonaise était auparavant le critique en chef du New York Times et a même remporté un prix Pulitzer de critique en 1998. Elle a été connue pour écrire des critiques dans la voix de personnages tels que Elle Woods de Legally Blonde ou Brian Griffin de Family Guy avant de prendre sa retraite en 2017.
Alors, comment rude est-elle?, En 2006, Kakutani a qualifié les mémoires de Jonathan Franzen de Zone d’inconfort comme » un autoportrait odieux de l’artiste en tant que jeune crétin: pétulant, pompeux, obsessionnel, égoïste et extrêmement égocentrique”. The Witches of Eastwick de John Updike a été étiqueté » magical mumbo jumbo” et « grincer des dents”et elle est même tombée avec l » auteur Norman Mailer après avoir appelé son roman The Gospel According to the Sun « un idiot, auto-important et parfois par inadvertance comique livre ».
Mais en toute justice, les romans dont Kakutani jouit sont entassés de louanges., Le monde souterrain de Don Delillo était une « œuvre d’art éblouissante et phosphorescente », tandis que Franzen se rachetait apparemment avec la Liberté, qu’elle disait écrite dans une prose” viscérale et lapidaire ».
Andrew Lang
Si vous aimez le folklore et les contes de fées, le critique écossais Andrew Lang est une lecture essentielle. Né à Selkirk en 1844, il était obsédé par la mythologie et l’histoire orale bien avant d’étudier aux universités de St Andrews, Glasgow et Oxford. Il est surtout connu pour avoir publié un recueil d’histoires pour enfants entre 1889 et 1913, connu sous le nom de Langs’ Fairy Books.,
Un « psycho-folkloriste” autoproclamé, Lang était particulièrement fasciné par les voyages derrière des histoires bien connues, analysant comment un conte pouvait sembler avoir des origines partout dans le monde. Il poserait des questions telles que: À quel moment le conte de Cendrillon cesse-t-il d « être la même histoire, si elle est modifiée pour s » adapter à un nouvel environnement culturel chaque fois qu » elle est racontée?
Certains pourraient dire que la présence de deux vilaines demi-sœurs ou d’une pantoufle de verre est cruciale pour le conte., Mais Lang a écrit que c’était « une personne dans une position moyenne ou obscure, au moyen d’une assistance surnaturelle, fait un bon mariage”—quelque chose que nous décrivons encore comme une « histoire de Cendrillon” dans les médias populaires aujourd’hui.
Mary McCarthy
Dans les années 1950 et 1960, l’auteure américaine Mary McCarthy était surtout connue pour son traitement ouvert de sujets tabous tels que l’avortement, la sexualité féminine et la promiscuité. Née en 1912, elle est tombée dans l’écriture après avoir eu l’intention d’être actrice; et son premier roman The Company She Keeps a été acclamé par la critique.,
Pourtant, malgré ses propres commentaires positifs, McCarthy n’avait pas peur de transmettre des critiques aux autres. Elle est devenue l’une des critiques les plus respectées et les plus redoutées de sa génération, incapable d’être autre chose qu’unsparingly honest. L’auteur a écrit une fois célèbre qu’Eugene O’Neill « comme d’autres auteurs américains tels que Farrell et Dreiser « s’étaient lancés dans leur carrière bien qu’ils ne possédaient pas”la moindre oreille pour le mot, la phrase, le paragraphe ».
Mais il est clair que McCarthy n’avait aucun regret., Avant sa mort en 1989, on lui a demandé pourquoi elle continuait d’être si farouchement insatisfaite dans sa lecture des autres. Le Guardian rapporte que l’auteur a simplement répondu: « Il y a tellement de haine”.
Eric Griffiths
Les conférences du professeur d’anglais Eric Griffiths étaient si populaires à l’Université de Cambridge, que le journal étudiant Varsity les a présentées dans ses listes de divertissements. Parfois connu sous le nom de « Reckless Eric”, le critique né à Liverpool était célèbre pour sa langue acérée et son esprit vif, qui transparaissaient dans son analyse des autres.,
Griffiths interprétait les textes mot par mot, décrivant notamment le mot « divina” de la Divina Comedia pour signifier « fabuleux poème, chéri, aimé aimé aimé aimé”. Il a pu démontrer comment une humeur « kafkaïenne », souvent appliquée à n’importe quelle situation avec un soupçon de bureaucratie sinistre, pouvait être produite par de petits mots comme” si « et” mais » dans les structures de phrase de Franz Kafka.
Mais il semble que tout le monde ne soit pas tombé sous le charme de Griffiths. Bien qu’il ait été appelé « l’homme le plus intelligent d’Angleterre” par le Guardian, le poète Donald Davie l’a appelé « l’homme le plus grossier du royaume”., Auteur COMME Byatt a même révélé que le critique l « avait réduite aux larmes en l » appelant Possession de roman primé au Booker Prize « le genre de roman que j » écrirais si je ne savais pas que je ne pouvais pas écrire de romans. »
Elaine Showalter
Elaine Showalter a consacré sa carrière à créer une approche centrée sur la femme dans le domaine dominé par les hommes de la critique littéraire. L’écrivain américain est surtout connu pour avoir inventé le terme « gynocriticism” dans les années 1970, qui signifiait un « cadre féminin pour l’analyse de la littérature féminine” qui examinerait la « conscience intériorisée” d’être une femme.,
Showalter a défini trois phases dans lesquelles la littérature féminine pouvait être interprétée. De 1840 à 1880, dans la phase « féminine”, des écrivains comme George Eliot tenteront d’imiter les écrivains masculins et utiliseront des pseudonymes pour publier leurs travaux. De 1880 à 1920, des auteurs comme Virginia Woolf ont mené la phase « féministe”, pleine de protestation, tandis qu’une conscience de soi accrue à partir de 1920 a créé la phase « féminine”, où les expériences des femmes sont devenues « un art autonome., »
Certains experts ont déclaré que le gynocriticsm omettait les différences entre les femmes, telles que la classe, la race ou la sexualité, mais le projet a également été crédité de réexaminer l’histoire littéraire dans une perspective féministe. Comme l « a dit Showalter, le monde devait « arrêter d » essayer d » adapter les femmes entre les lignes de la tradition masculine, et se concentrer plutôt sur le monde nouvellement visible de la culture féminine. »
James Wood
James Wood a acquis une réputation redoutable pour réviser des livres en tant que critique littéraire en chef au Guardian avant de rejoindre le New Yorker en 2007., Le Financial Times l’a qualifié de” meilleur critique littéraire de sa génération » l’année suivante.
Toujours fidèle à son opinion, Wood prône une approche esthétique de la littérature; même si elle en fait une critique particulièrement franche. En 2015, il a fait valoir que le roman Never Let Me Go du prix Nobel Kazuo Ishiguro contenait des passages « qui semblaient avoir été inscrits dans un concours appelé Les Dix Scènes fictives Les plus ennuyeuses”. Wood croit que le style littéraire le plus important est le réalisme qui est toujours « au fond” de son analyse.,
Mais maintenant, l’auteur de deux romans, l’écrivain a dit depuis qu’il est maintenant beaucoup moins susceptibles de « tuer des gens” dans ses critiques. L’année dernière, Wood a plaisanté en disant qu’il avait « perdu ses nerfs” après avoir été lui-même critiqué.
Stephen Greenblatt
Steven Greenblatt, professeur à l’Université Harvard, a écrit sept livres sur Shakespeare et son monde élisabéthain de mots. Dans les années 1980, le critique a cofondé New Historicism, arguant que les écrivains sont inséparables du contexte de leur environnement, déclarant qu’il croyait que « rien ne vient de rien, même dans Shakespeare., »
Mais Greenblatt est à son plus impressionnant lorsqu’il relie l’écriture du dramaturge de renommée mondiale aux meilleures histoires d’aujourd’hui. Dans son dernier livre, Tyran: Shakespeare on Politics, il a fait allusion à une comparaison entre le roi Henry VI et un certain président américain. « S’appuyant sur une indifférence à la vérité, une impudeur et une confiance en soi hyperinflée, le démagogue à la voix forte entre dans un pays fantastique-” Quand je serai roi, comme roi je le serai « —et il invite ses auditeurs à entrer dans le même espace magique avec lui », a écrit Greenblatt.,
« Dans cet espace, deux et deux ne doivent pas être égaux à quatre, et l’affirmation la plus récente n’a pas besoin de se souvenir de l’affirmation contradictoire qui a été faite quelques secondes plus tôt. »
Tzvetan Todorov
Dans les années 1970, le critique franco-bulgare Tzcetan Todorov est à l’origine du concept du fantastique, un sous-genre de la fiction caractérisé par des forces surnaturelles ambiguës qui font hésiter le lecteur lorsqu’il questionne la réalité. Par exemple, dans Le Chat noir d’Edgar Allan Poe, le meurtrier ne sait pas s’il est traqué par un animal ou quelque chose de sinistre d’au-delà de la tombe.,
Todorov a déclaré que les lecteurs du fantastique se retrouveraient le plus souvent dans deux situations: où les forces surnaturelles se révèlent plus tard avoir une explication rationnelle (l’étrange), ou une confirmation directe d’une présence surnaturelle (le merveilleux). Son analyse est devenue un fondement essentiel pour comprendre les conventions structurelles du gothique, de l’horreur et de la science-fiction.
Également universitaire en histoire, sociologie et philosophie, Todorov a également étudié les questions morales derrière l’Holocauste et s’est demandé si les « situations extrêmes” transformaient les hommes en « bêtes”., Il a écrit plus de 20 livres au cours de sa vie, dont beaucoup ont ouvert la voie à d’autres théoriciens littéraires tels que Rosemary Jackson, qui a publié Fantasy, the Literature of Subversion en 1981.
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