Adaptations à l’Air
Les plantes appelées épiphytes poussent sur d’autres plantes. Ils obtiennent l’humidité de l’air et fabriquent de la nourriture par photosynthèse. La plupart des épiphytes sont des fougères ou des orchidées qui vivent dans les forêts tropicales ou tempérées (voir Figure ci-dessous). Les arbres hôtes fournissent un soutien, permettant aux plantes épiphytes d’obtenir de l’air et de la lumière du soleil au-dessus du sol forestier. Être élevé au-dessus du sol permet aux épiphytes de sortir de l’ombre sur le sol de la forêt afin qu’ils puissent obtenir suffisamment de lumière solaire pour la photosynthèse., Être élevé peut également réduire le risque d’être mangé par les herbivores et augmenter les chances de pollinisation par le vent.
ces Fougères D’Elkhorn et de Staghorn poussent sur un arbre de forêt tropicale comme épiphytes.
Les épiphytes ne poussent pas dans le sol, ils peuvent donc ne pas avoir de racines. Cependant, ils ont encore besoin d’eau pour la photosynthèse. Les forêts tropicales sont humides, de sorte que les plantes peuvent être en mesure d’absorber l’eau dont elles ont besoin de l’air. Cependant, de nombreuses épiphytes ont développé des feuilles modifiées ou d’autres structures pour recueillir l’eau de pluie, le brouillard ou la rosée., Les feuilles de la broméliacée illustrées dans la Figure ci-dessous sont roulées en forme d’entonnoir pour recueillir l’eau de pluie. La base des feuilles forme un réservoir pouvant contenir plus de 8 litres (2 gallons) d’eau. Certains insectes et amphibiens peuvent passer tout leur cycle de vie dans la piscine d’eau du réservoir, ajoutant des minéraux à l’eau avec leurs déchets. Les tissus à la base de la feuille sont absorbants, afin qu’elles puissent à la fois l’eau et les minéraux du réservoir.
Les feuilles de cette broméliacée sont spécialisées pour collecter, stocker et absorber l’eau de pluie.
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