en 1492, Colomb a navigué sur l’océan bleu, mais quand il est revenu de » traverser les mers, a-t-il apporté avec lui une nouvelle maladie?
de nouvelles preuves squelettiques suggèrent que Columbus et son équipage ont non seulement introduit l’Ancien Monde dans le nouveau monde, mais ont également ramené la syphilis, disent les chercheurs.
la Syphilis est causée par la bactérie Treponema pallidum et est généralement curable de nos jours avec des antibiotiques., Non traitée, elle peut endommager le cœur, le cerveau, les yeux et les os; il peut aussi être fatale.
la première épidémie connue de syphilis a eu lieu pendant la Renaissance en 1495. Initialement, sa peste a éclaté parmi L’armée de Charles VIII après L’Invasion de Naples par le roi de France. Il a ensuite dévasté l’Europe, a déclaré le chercheur George Armelagos, biologiste du squelette à L’Université Emory à Atlanta.
« la Syphilis existe depuis 500 ans », a déclaré la chercheuse Molly Zuckerman à L’Université D’État du Mississippi., « Les gens ont commencé à débattre d’où cela venait peu de temps après, et ils ne se sont pas arrêtés depuis. C’était l’une des premières maladies mondiales, et comprendre d’où elle vient et comment elle se propage peut nous aider à combattre les maladies aujourd’hui. »
Maladie stigmatisée
Le fait que la syphilis soit une maladie sexuellement transmissible stigmatisée a ajouté à la controverse sur ses origines. Les gens semblent souvent vouloir blâmer un autre pays pour cela, a déclaré la chercheuse Kristin Harper, biologiste évolutionniste à Emory.,
Armelagos doutait à l’origine de la soi-disant théorie colombienne de la syphilis lorsqu’il en a entendu parler pour la première fois il y a des décennies. « J’ai ri à l’idée qu’un petit groupe de marins ait ramené cette maladie à l’origine de cette épidémie européenne majeure », se souvient-il. Les critiques de la théorie colombienne ont proposé que la syphilis avait toujours perturbé le Vieux Monde, mais n’avait tout simplement pas été mis à part d’autres maladies pourrissantes telles que la lèpre jusqu’à 1500 environ.,
cependant, après une enquête plus approfondie, Armelagos et ses collègues ont eu un choc — toutes les preuves disponibles qu’ils ont trouvées ont soutenu la théorie colombienne, résultats qu’ils ont publiés en 1988. « C’était un changement de paradigme », explique Armelagos. Puis en 2008, L’analyse génétique par Armelagos et ses collaborateurs de la famille de bactéries de la syphilis a apporté un soutien supplémentaire à la théorie.
encore, il y a eu des rapports de 50 squelettes d « Europe sortir ensemble retour d » avant Christophe Colomb a mis la voile qui a apparemment montré les lésions de la syphilis chronique., Ceux-ci semblaient être la preuve que la syphilis provenait de l’Ancien Monde et que Columbus n’était pas à blâmer.
Armelagos et ses collègues ont examiné de plus près toutes les données de ces rapports antérieurs. Ils ont constaté que la plupart du matériel squelettique ne répondait pas au moins à l’un des critères de diagnostic standard de la syphilis chronique, tels que les piqûres sur le crâne, connues sous le nom de caries sicca, et les piqûres et le gonflement des os longs.
« Il n’y a pas vraiment de bonnes preuves d’un cas de syphilis avant 1492 en Europe », a déclaré Armelagos à LiveScience.
Dans les fruits de mer?,
Les 16 rapports qui répondaient aux critères de la syphilis provenaient de régions côtières où les fruits de mer constituaient une grande partie de l’alimentation. Ces fruits de mer contiennent du « vieux carbone » provenant des eaux profondes et remontantes de l’océan. En tant que tel, ils pourraient être la proie du soi-disant « effet de réservoir marin » qui peut rejeter le radiocarbone sortir ensemble d « un squelette par des centaines, voire des milliers d » années. Pour s’adapter à cet effet, les chercheurs ont déterminé la quantité de fruits de mer que ces personnes mangeaient lorsqu’elles étaient vivantes., Étant donné que notre corps se décompose et reconstruit constamment nos os, les mesures de la protéine de collagène osseux peuvent fournir un enregistrement de l’alimentation.
« Une fois que nous nous sommes ajustés pour la signature marine, tous les squelettes qui présentaient des signes précis de maladie tréponémique semblaient datés d » après le retour de Columbus en Europe, « Harper a déclaré, résultats détaillés dans l » annuaire actuel d » Anthropologie physique.
« Ce qu’il montre vraiment pour moi, c’est que la mondialisation de la maladie n’est pas un état moderne, » Armelagos dit., « En 1492, vous avez eu la transmission d’un certain nombre de maladies D’Europe qui ont décimé les Amérindiens, et vous avez également eu la maladie des Amérindiens en Europe. »
« La leçon que nous pouvons tirer pour aujourd’hui de l’histoire est que ces épidémies sont le résultat de troubles, » Armelagos ajouté. « Avec la syphilis, les guerres se déroulaient en Europe à l’époque, et toute la tourmente a préparé le terrain pour la maladie. De nos jours, beaucoup de maladies sautent la barrière des espèces en raison des troubles environnementaux. »
» l’origine de la syphilis est une question fascinante et convaincante », a déclaré Zuckerman., « Les preuves actuelles sont assez définitives, mais nous ne devrions pas fermer le livre et dire que nous en avons fini avec le sujet. La grande chose à propos de la science est constamment capable de comprendre les choses sous un jour nouveau. »
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