Le 21 septembre 1780, pendant la Révolution américaine, le général américain Benedict Arnold rencontre le major britannique John Andre pour discuter de la remise de West Point aux Britanniques, en échange de la promesse d’une grosse somme d’argent et d’une position élevée dans l’armée britannique. Le complot a été déjoué et Arnold, un ancien héros américain, est devenu synonyme du mot « traître., »
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Arnold est né dans une famille très respectée à Norwich, Connecticut, le 14 janvier 1741. Il fait son apprentissage chez un apothicaire et fait partie de la milice pendant la guerre franco-indienne (1754-1763). Il devint plus tard un commerçant prospère et rejoignit l’armée continentale lorsque la guerre révolutionnaire éclata entre la Grande-Bretagne et ses 13 colonies américaines en 1775. Lorsque la guerre a pris fin en 1783, les colonies avaient gagné leur indépendance de la Grande-Bretagne et formé une nouvelle nation, les États-Unis.,
pendant la guerre, Benedict Arnold se révéla un chef courageux et habile, aidant les troupes D’Ethan Allen à capturer le Fort Ticonderoga en 1775, puis participant à l’attaque infructueuse contre le Québec britannique plus tard cette année-là, ce qui lui valut une promotion au grade de brigadier général. Arnold se distingua dans les campagnes du Lac Champlain, de Ridgefield et de Saratoga, et gagna L’appui de George Washington. Cependant, Arnold avait des ennemis au sein de l’armée et en 1777, cinq hommes de rang inférieur ont été promus sur lui., Au cours des années suivantes, Arnold se maria pour la deuxième fois et lui et sa nouvelle épouse menèrent une vie somptueuse à Philadelphie, accumulant des dettes importantes. La dette et le ressentiment Qu’Arnold ressentait pour ne pas avoir été promu plus rapidement étaient des facteurs motivants dans son choix de devenir turncoat.
en 1780, Arnold reçut le commandement de West Point, un fort américain Sur la rivière Hudson à New York (et futur siège de l’Académie militaire américaine, créée en 1802). Arnold contacta Sir Henry Clinton, chef des forces britanniques, et proposa de remettre West Point et ses hommes., Le 21 septembre de la même année, Arnold rencontra le major John Andre et fit son pacte de traîtrise. Cependant, la conspiration a été découverte et André a été capturé et exécuté. Arnold, l’ancien patriote américain, s’enfuit du côté ennemi et dirigea les troupes britanniques en Virginie et au Connecticut. Il déménagea plus tard en Angleterre, bien qu’il n’ait jamais reçu tout ce qui lui avait été promis par les Britanniques. Il mourut à Londres le 14 juin 1801.
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