colonne: comment j’ai dit au père de Sirhan Sirhan que son fils avait tué Bobby Kennedy

Il y a cinquante ans Cette semaine, C’est à moi de dire à Sirhan B. Sirhan sr.que son fils avait été identifié comme Ce fut une rencontre bizarre dans laquelle, en rencontrant le père, j’ai appris un peu sur la vie troublée et l’esprit torturé du Fils.

C’était le 6 juin 1968, le jour où Kennedy est décédé après s’être attardé pendant des heures après la fusillade., Je n’ai pas été à Los Angeles. J’étais à des milliers de kilomètres en Israël, où j’étais correspondant pour le New York Times. J’ai été stupéfait par les nouvelles de Kennedy, que j’avais connu et couvert quand il s’est présenté au Sénat à New York.

j’assistais à un cocktail au domicile de L’Ambassadeur des États-Unis en Israël cet après-midi-là, lorsque L’Ambassadeur Walworth Barbour m’a emmené dans son bureau, a fermé la porte et m’a dit qu’il venait d’apprendre que L’assassin, Sirhan Sirhan Jr., était né et avait grandi à Jérusalem et que son père vivait toujours dans un village de Cisjordanie juste à L’extérieur de Ramallah.,

j’ai remercié l’ambassadeur, quitté la réception et couru à Jérusalem. Avec un traducteur et l’escorte militaire israélienne qui devait se rendre en Cisjordanie après la tombée de la nuit dans les jours d’après-guerre, je suis arrivé à la maison Sirhan vers 22 heures et j’ai frappé fort à la porte. Après une minute, une lumière s’est allumée et Sirhan Sr. est apparu, tirant une paire de pantalons sur son pyjama.

je me suis identifié et même si je suis sûr qu’il était confus d’être réveillé de cette façon, il m’a invité et a insisté, dans la tradition de l’hospitalité arabe, pour faire du café., Assis à sa table de cuisine, J’ai demandé à Sirhan s’il avait entendu parler de Kennedy. Il a dit qu’il l’avait et l’a trouvé terrible. J’ai demandé s’il avait entendu le nom de l’assassin. Non, dit-il, il s’était couché avant cette nouvelle.

prenant une profonde respiration, J’ai demandé à Sirhan s’il avait des fils. Oui, dit-il fièrement, cinq., J’ai poussé mon portable sur la table et lui a demandé d’écrire les noms de ses fils dans l’ordre de leur naissance. Il l’a fait, y compris le quatrième des cinq, Sirhan Bishara Sirhan Jr.j’ai tapé mon doigt sur ce nom et lui ai dit que c’était le nom de l’homme qui avait été identifié comme l’assassin.

Sirhan Sr.était abasourdi. Il m’a jeté un regard dur et incrédule et a secoué la tête non. Mais il pouvait voir que j’étais sérieux. Soudain, il a commencé à râler et à pleurer, d’abord à propos de combien il admirait la famille Kennedy, puis à propos de la façon dont son quatrième fils n’aurait pas pu être le tireur.,

« Il était le meilleur des garçons », dit-il frénétiquement, en sanglotant maintenant. « Il était le plus intelligent, avec les meilleures notes. J’ai été le plus fier de lui. »

alors le visage du Père s’assombrit. « S’il a fait cette sale chose, alors il devrait pendre », a-t-il crié avec colère. « Kennedy aurait pu être un grand président, il aurait pu terminer ce que son frère a commencé., »

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Sirhan a continué et continué comme ça sans arrêt, d’avant en arrière, rampant maintenant, de plus en plus excité, alternant entre le tort qu’il avait été pour Kennedy d’être coupé et à quel point son quatrième fils était bon.

maintenant, il était 1 h du matin, je me suis excusé et je me suis précipité à Jérusalem pour écrire mon histoire.

le titre d’une colonne sur ma dépêche disait: « père du Suspect « écœuré » par les nouvelles. »

Le lendemain, J’ai localisé L’ancienne école de Sirhan Jr., L’école évangélique luthérienne de Jérusalem dans la vieille ville. Le directeur a confirmé que le garçon avait été un étudiant prometteur, près du sommet de sa classe.

Mais le directeur a également déclaré que la maison Sirhan était profondément troublée. Les parents ont eu de terribles combats, a-t-il dit. Sirhan Sr. avait perdu son emploi après la guerre de 1948, l’avait imputé aux Israéliens, était devenu émotionnellement instable et avait battu sa femme et ses enfants à plusieurs reprises.,

la famille s’est finalement séparée et la mère, Mary, a obtenu l’aide financière d’un groupe de missionnaires chrétiens pour déménager avec les enfants aux États-Unis en 1957. Ils se sont installés en Californie.

D’après le récit du directeur et les explosions de Sirhan Sr., il n’était pas difficile d’imaginer les racines de L’amertume de Sirhan JR., de sa colère contre Israël et même de sa fureur contre la famille Kennedy, qu’il considérait apparemment comme d’importants partisans D’Israël. C’est cette colère qui l’a motivé à agir le 5 juin 1968, le premier anniversaire de la guerre des Six Jours.