lors de son ouverture en 1883, le Pont de Brooklyn était la réponse à un problème géographique qui devrait être familier à tous ceux qui vivent à New York aujourd’hui: les emplois étaient à Manhattan, mais les logements bon marché étaient dans l’arrondissement extérieur. La solution était très compliquée et testait les limites de l’ingénierie et de l’ingéniosité technologique.
sur le papier, le pont suspendu à construire sur L’East River – une distance sans précédent – semblait vraiment irréalisable., Mais C’est ce qui a attiré John Roebling au projet: ayant acquis une réputation de concepteur de ponts suspendus, il a fait sa percée majeure sur le Brooklyn: une poutre en treillis en acier, ajoutée de chaque côté de la chaussée du pont. Cela rendrait le pont six fois plus fort qu’il ne devait l’être. Le projet de mammouth le consumerait littéralement – il est mort du tétanos après avoir perdu des orteils dans un accident de bateau lié à la construction-et plus de deux douzaines de travailleurs de la construction, qui mourraient dans des chutes et dans un incendie.,
Après que le fils de Roebling, Washington, âgé de 32 ans, a pris la relève en tant qu’ingénieur en chef, il s’est lui-même retrouvé cloué au lit à cause de la maladie caissons, ou chambres étanches, qui ont été coulés à des profondeurs de 44 pieds du côté de Brooklyn et de 78 pieds du côté de New York. Sa paralysie partielle a conduit la femme de Roebling, Emily, à intervenir., Elle avait étudié les mathématiques supérieures, le calcul des courbes caténaires, la résistance des matériaux, les spécifications des ponts et les subtilités de la construction des câbles, et a passé les 11 années suivantes à aider son mari à la construction du pont.
L’un des meilleurs témoignages de la force du pont a été sa capacité à résister à toute la circulation piétonne qui suivrait les suspensions du métro pendant les pannes d’électricité de 1965, 1977 et 2003, ou, plus célèbre, après les attentats du 11 septembre., Que de nombreuses personnes sur un pont – une éventualité que Roebling n’avait pas anticipée – peut généralement le faire osciller, en raison des oscillations auto-renforçantes de nombreuses personnes marchant au pas. Mais en plus de son système de suspension, le Brooklyn dispose d’un système de maintien en diagonale et d’une ferme de raidissement. « Le pont peut s’affaisser, mais il ne tombera pas », a déclaré L’aîné Roebling.
ci-dessus: un documentaire de L’Encyclopedia Britannica sur le Pont de Brooklyn.
au coût de 15,5 millions de dollars, 13 ans et 27 vies, le pont a été inauguré en grande pompe le 24 mai 1883 en tant que plus grand pont suspendu jamais construit., Il était 50% plus long que ses prédécesseurs, et est immédiatement devenu un emblème à la fois de l’optimisme de l’époque et de ses prouesses technologiques. Le projet incarnait un « acte de foi littéral et véritablement religieux », écrit John Perry Barlow, pionnier de la liberté sur Internet. « Le pont de Brooklyn exigeait de ses constructeurs la foi en leur capacité à contrôler la technologie. »
Le pont lui-même aiderait à construire l’un des plus grands poèmes américains., Le poème de 1930 de Hart Crane « The Bridge », conçu comme une riposte à l’épopée » morte « d’Eliot » The Waste Land », a fait l’éloge de la structure dans un poème épique qui cherchait » un objectif plus positif ou ec extatique. »
O harpe et autel, de la fureur fusionnés,
(Comment pourrait simple labeur aligner tes cordes choiring!)
Seuil formidable du gage du prophète,
Prière du paria, et le cri de l’amant,—Encore les feux de circulation qui écument ton rapide
Idiome non fractionné, soupir immaculé des étoiles,
Perlant ton chemin—condenser l’éternité:
Et nous avons vu la nuit levée dans tes bras.,
Jack Kerouac et Marianne Moore ont également été inspirés par le pont, tout comme Walt Whitman, qui a écrit « Crossing Brooklyn Ferry » alors que le pont était encore en construction., Le russe Vladimir Maïakovski a peut-être écrit l’un des hommages les plus extatiques:
Si la fin du monde arrive
et le chaos écrase notre planète en morceaux,
et ce qui reste sera ce
pont, élevant au-dessus de la poussière de destruction;
alors, comme d’énormes lézards anciens sont reconstruits
à partir d’OS plus fins géologue des siècles
réussira à recréer notre monde contemporain.,
Il dira-cette patte d’acier
rejoignit jadis les mers et les prairies;
de cet endroit, L’Europe se précipita vers l’Ouest,
dispersant au vent les plumes indiennes…par les câbles des brins électriques,
je reconnais l’ère succédant à l’âge de la vapeur-
ici les hommes avaient couru à la radio
ici les hommes étaient montés en avion.
pour certains, la vie ici n’avait pas de soucis;
pour d’autres, c’était un hurlement prolongé et affamé.,
de cet endroit,des hommes sans emploi
sautèrent en direction de L’Hudson
on estime maintenant que les suicides du pont se comptent par centaines—une métaphore peut-être pour d’autres thèmes plus sombres de notre histoire technologique.
quelques jours après son ouverture, une douzaine de personnes ont été écrasés à mort au cours d’une bousculade sur le pont – exacerbée par une fausse rumeur que le pont allait s’effondrer.,
Une traversée beaucoup plus heureuse est faite chaque été, lorsque la Poets House de New York mène un pèlerinage à travers le pont, mettant en vedette une partie de cette poésie sur ces tours jumelles originales.
Suivez Alex sur Twitter: @Pasternack.
Une version de cet article a été initialement publiée le 24 mai 2011.
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