Dock Phillip Ellis, surtout connu comme le lanceur le plus victorieux du club de baseball champion des pirates de Pittsburgh en 1971, était également l’une des personnalités les plus colorées de son sport, bien que ses exploits aient généralement été éclipsés par ceux de joueurs (Curt Flood, Richie Allen, Reggie Jackson) plus talentueux et plus controversés.,ed à la couleur de sa peau était bien établi bien avant d’atteindre les ligues majeures (il a refusé de jouer dans l’équipe de baseball de son lycée parce qu’elle était entraînée par un « raciste”, et alors qu’il était dans les ligues mineures, il a une fois pris une batte dans les gradins à la poursuite d’un heckler à motivation raciale), et il a été la porte des joueurs au Riverfront Stadium de Cincinnati, puis l’a Macé., Le garde, David Hatter, a soutenu Qu’Ellis n’avait pas réussi à s’identifier adéquatement, « a fait des gestes menaçants avec un poing serré” et portait une bouteille de vin à moitié vide; Ellis a nié avoir eu l’intention de frapper le garde ou portait une bouteille de vin et a affirmé qu’il avait été repoussé (et aspergé de masse) , Ellis a été traduit devant la Cour municipale de Cincinnati pour conduite désordonnée quelques mois plus tard, mais les accusations ont été abandonnées après que son avocat a signalé à la Cour que Ellis et Hatter avaient réglé leurs différends. (Le club de balle des Reds de Cincinnati s’excusa plus tard auprès D’Ellis et renvoya Hatter, et le directeur général des Pirates délivra des cartes D’identité à tous les joueurs de Pittsburgh.)
« je sais que les ordres venaient de Bowie Kuhn, et je ne l’aime pas. Regardez autour de vous, il y a des gars qui portent des chaussures blanches dans la pratique. Certains portent des vestes., D’autres ne portent pas de chapeaux.
je n’allais rien dire, mais comme ils semblent viser dans ma direction, je vais dire des choses. Ils n’ont pas donné d’ordres sur Joe Pepitone quand il portait un postiche jusqu’aux épaules., »
mais, curieusement, L’aspect le plus notoire des jours de jeu de Dock Ellis n’a été divulgué que plusieurs années après sa retraite, et cela impliquait un accomplissement qui est généralement le point culminant de la carrière de tout lanceur.
Le 12 juin 1970, Ellis lance le premier no-hitter de la saison 1970 alors qu’il blanchit les Padres 2-0 lors du match d’ouverture d’un double-header à San Diego., L’exploit d’Ellis était un peu inhabituel en ce sens qu’il semblait particulièrement sauvage ce jour-là, marchant huit frappeurs et en frappant un, mais de nombreux lanceurs ont obtenu des résultats stellaires malgré des problèmes de contrôle évidents. (Yankee hurler Bill Bevens est venu à un de lancer un non-frappeur contre Brooklyn dans le quatrième match de la Série mondiale 1947 malgré l’émission des Dodgers une étonnante dix bases sur balles.,) Dans les interviews d’après-match Ellis a dit qu’il avait pensé à un non-frappeur à partir de la quatrième manche et a attribué sa sauvagerie à ses efforts pour garder la balle loin des frappeurs: « je connais des gars qui ne veulent pas en parler, mais si vous allez lancer , vous allez le lancer. La balle que je lançais bougeait. Je gardais la balle loin des frappeurs. C’est pourquoi je marchais beaucoup.,”
Quatorze ans plus tard, cependant, le Dock Ellis a révélé une autre explication de son manque de contrôle ce jour-là: il était sous l’influence du LSD à l’époque. Selon les récits qu’il a donnés à la presse en avril 1984, Ellis avait passé la matinée du 12 juin 1970 à se détendre dans sa ville natale de Los Angeles, sous la croyance erronée que les Pirates avaient le jour de congé., Ellis a dit qu’il a ingéré du LSD vers midi, mais vers 13h00, sa petite amie a pris un journal et a découvert que non seulement les Pirates devaient jouer un double-tête à San Diego ce soir-là, mais Ellis devait commencer le premier match pour Pittsburgh. Le compagnon d’Ellis l’a emmené à l’aéroport par 3:30 PM et l’a obtenu sur un vol pour San Diego, où est arrivé à 4:30 PM, à temps pour le départ du double-en-tête 6:05 PM.,
Ellis a déclaré aux journalistes qu’il se souvenait peu de ce qui s’était passé pendant le jeu lui-même:
« Je ne me souviens que de morceaux du jeu. J’étais excité. J’ai eu un sentiment d’euphorie.
j’ai été mis à zéro sur le gant, mais je n’ai pas trop frappé le gant. Je me souviens avoir frappé quelques frappeurs et les bases ont été chargées deux ou trois fois.
la balle était petite parfois, la balle était grande parfois, parfois je voyais le receveur, parfois je ne l’ai pas fait. parfois j’essayais de regarder le frappeur vers le bas et de lancer pendant que je le regardais., J’ai mâché ma gomme jusqu’à ce qu’elle se transforme en poudre. Ils disent que j’ai eu environ trois à quatre occasions de jeu. Je me souviens avoir plongé hors du chemin d’une balle que je pensais être un lecteur de ligne. J’ai sauté, mais la balle n’a pas été frappée fort et ne m’a jamais atteint., »
toute attribution d’un statut” vrai » à cette histoire doit être gardée: seul Dock Ellis sait s’il a effectivement pris du LSD le jour où il a lancé son no-hitter, et même s’il a ingéré du LSD ce jour-là, juger de la mesure dans laquelle la drogue (qui peut affecter différentes personnes de différentes manières) l’affectait au moment où il a pris part au match de ce soir-là est problématique., Le Baseball est un jeu difficile à jouer au niveau des ligues majeures, même pour les professionnels qualifiés exempts des effets de substances psychotropes, mais Ellis a réussi à lancer un match complet ce soir-là, n’a apparemment pas agi de manière si inhabituelle que ses coéquipiers ou son manager en ont pris note, et a été assez lucide tout en menant des, (Bien sûr, comme c’est une superstition de baseball de longue date que les joueurs devraient éviter de parler à un coéquipier qui est en train de lancer un non-frappeur, les autres Pirates ont probablement eu peu ou pas d’interaction avec Ellis dans la pirogue pendant la seconde moitié du match.) Bien Qu’Ellis puisse à juste titre être décrit comme ayant été » sous l’influence du LSD” pendant son absence, il est fort possible que les principaux effets de la drogue aient atteint un sommet et s’estompent au moment du match.
Les souvenirs de Dock Ellis sont également quelque peu discutables., La biographie de Donald Hall de 1976, Dock Ellis in the Country of Baseball, a d’abord déclaré Qu’Ellis avait bu (vodka) avant son no-hitter. Ellis a soutenu qu’il n’avait plus jamais lancé sous l’influence du LSD après son no-hitter de 1970, mais il a dit plus tard qu’il avait également pris la drogue avant le match de Cincinnati de 1974 dans lequel il a intentionnellement lancé aux premiers frappeurs. Et cet aveu est venu après qu’il avait déjà déclaré qu’il avait pris des « pilules de pep”, pas de LSD, avant ce match de 1974. Puis il a dit en 1985 qu’il « n’a jamais lancé un match dans les ligues majeures, Je n’étais pas élevé., pour l’avoir vu jouer à son apogée avec les Pirates) comme « le gars qui a lancé un non-frappeur sur la drogue”, une caractérisation qui non seulement sape une carrière de baseball qui comprenait quelques très beaux moments, mais obscurcit également les nombreux actes de charité et de conscience dans lesquels Ellis a engagé à la fois pendant et après ses jours de jeu: il a travaillé avec le Département des services correctionnels de Pennsylvanie pour réhabiliter les prisonniers noirs, a aidé à lancer la Fondation des athlètes noirs pour la recherche sur la drépanocytose, et a servi de coordonnateur d’un programme antidrogue à Los Angeles avant de décéder d’une maladie du foie en 2008.,
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