Elfe

Elfe, Elfes pluriels, dans le folklore germanique, à l’origine, un esprit de toute sorte, plus tard spécialisé dans une créature diminutive, généralement sous forme humaine minuscule. Dans la Prose, ou plus jeune, Edda, les elfes ont été classés comme elfes légers (qui étaient justes) et Elfes Noirs (qui étaient plus sombres que la hauteur); ces classifications sont à peu près équivalentes à la Cour écossaise seelie et unseelie court. Les caractéristiques notables des elfes étaient le mal et la volatilité., On les croyait à divers moments et dans diverses régions pour causer des maladies chez les humains et les bovins, pour s’asseoir sur la poitrine d’un dormeur et lui faire de mauvais rêves (le mot allemand pour cauchemar est Alpdrücken, ou « elfe-pression”), et pour voler des enfants humains et remplacer les changelings (enfants elfes ou fées déformés ou faibles). Dans les îles Britanniques, on croyait que les outils en silex appelés boulons elfes, flèches elfes ou tirs elfes (qui sont maintenant connus pour être des outils préhistoriques utilisés par les Irlandais autochtones et les premiers écossais) étaient les armes avec lesquelles les elfes blessaient le bétail., Les elfes étaient parfois aussi bienveillants et serviables. La deuxième édition de L’Encyclopædia Britannica, qui a été publiée en 1777-84, appelle le mot elfe obsolète, mais rapporte que la croyance en de telles créatures « subsiste encore dans de nombreuses régions de notre propre pays. . . Dans les Highlands D’Écosse, les nouveaux-nés sont surveillés jusqu’à ce que le baptême soit terminé, de peur qu’ils ne soient volés ou changés par certaines de ces existences fantasmatiques., »Avec le temps, les elfes sont devenus indistincts des fées, bien que les deux classiques plus anciens—tels que le poème de Johann Wolfgang von Goethe « Der Erlkönig” (« Le Roi elfe”)—et des classiques modernes tels que le Seigneur des anneaux de J. R. R. Tolkien (1954-55) traitent toujours les elfes comme un type distinct.