Le Traité de paix et d’amitié entre Sa Majesté Britannique et les États-Unis d’Amérique est signé par des représentants britanniques et américains à Gand, en Belgique, mettant fin à la guerre de 1812. Selon les termes du traité, tout le territoire conquis devait être restitué et des commissions étaient prévues pour régler la frontière des États-Unis et du Canada.,
En juin 1812, les États-Unis déclarent la guerre à la Grande-Bretagne en réaction à trois problèmes: le blocus économique britannique de la France, l’intronisation de milliers de marins américains neutres dans la Marine royale britannique contre leur gré et le soutien britannique aux tribus amérindiennes le long de la frontière des Grands Lacs. Une faction du Congrès, composée principalement de congressistes de l’ouest et du sud, prônait la déclaration de guerre depuis plusieurs années., Ces « Faucons de guerre », comme on les appelait, espéraient que la guerre avec la Grande-Bretagne, qui était préoccupée par sa lutte contre la France napoléonienne, entraînerait des gains territoriaux américains au Canada et en Floride, protégée par les Britanniques.
Dans les mois qui ont suivi la déclaration de guerre des États-Unis, les forces américaines ont lancé une invasion en trois points du Canada, qui ont toutes été repoussées. En mer, cependant, les États-Unis ont eu plus de succès, et l’USS Constitution et d’autres frégates américaines ont remporté une série de victoires sur des navires de guerre britanniques., En 1813, les forces américaines remportent plusieurs victoires importantes dans la région des Grands Lacs, mais la Grande-Bretagne reprend le contrôle de la mer et bloque la côte est.
En 1814, avec la chute de Napoléon, les Britanniques ont pu allouer plus de ressources militaires à la guerre américaine, et Washington, D. C., est tombé aux mains des Britanniques en août. À Washington, les troupes britanniques ont incendié la Maison-Blanche, le Capitole et d’autres bâtiments en représailles à l’incendie antérieur d’édifices gouvernementaux au Canada par des soldats américains., Les Britanniques se retirèrent bientôt, cependant, et Fort McHenry dans le port de Baltimore résista à un bombardement britannique massif et inspira Francis Scott Key pour écrire le » Star-Spangled Banner. »
Le 11 septembre 1814, le courant de la guerre a tourné lorsque la force navale américaine de Thomas Macdonough a remporté une victoire décisive à la bataille de la baie de Plattsburg, sur le lac Champlain. Une importante armée britannique commandée par Sir George Prevost est donc contrainte d’abandonner son invasion du nord-est des États-Unis et de se retirer au Canada. La victoire américaine sur le lac Champlain a mené à la conclusion des États-Unis.,- Négociations de paix britanniques en Belgique, et le 24 décembre 1814, le traité de Gand a été signé, mettant fin à la guerre. Bien que le traité ne dise rien sur deux des questions clés qui ont déclenché la guerre–les droits des navires américains neutres et l’impressionnement des marins américains–il a ouvert la région des Grands Lacs à l’expansion américaine et a été salué comme une victoire diplomatique aux États-Unis.
La nouvelle du traité met près de deux mois à traverser l’Atlantique, et les forces britanniques ne sont pas informées de la fin des hostilités à temps pour mettre fin à leur campagne contre l’embouchure du Mississippi., Le 8 janvier 1815, une grande armée britannique attaqua la Nouvelle-Orléans et fut décimée par une force américaine inférieure commandée par le général Andrew Jackson lors de la victoire américaine la plus spectaculaire de la guerre. Le public américain a entendu parler de la bataille de la Nouvelle-Orléans et du traité de Gand à peu près au même moment, favorisant un plus grand sentiment de confiance en soi et d’identité partagée dans toute la jeune république.
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