Bien que l’adresse officielle du Fort Campbell de l’armée américaine indique « Fort Campbell, Kentucky”, les deux tiers de l’installation par zone se trouvent dans le Tennessee. Le fort Campbell a vu le jour en 1941 alors que les États-Unis se préparaient à la guerre. Ayant besoin de grandes installations d’entraînement supplémentaires, les planificateurs de l’armée ont choisi une zone au nord-ouest de Clarksville pour un nouveau camp. Le site offrait un bassin important de main-d’œuvre locale, un bon accès aux chemins de fer et aux autoroutes, une proximité raisonnable de Fort Knox, un temps doux et des prix des terres bon marché. Les travaux d’arpentage ont commencé en août 1941., Le gouvernement a acheté 102 000 acres de terres agricoles riches à un prix moyen de 39,94 per l’acre et a disloqué environ sept cents familles. L’armée a nommé le poste en l’honneur de William Bowen Campbell, un vétéran des guerres Creek, séminole et mexicaine et le dernier gouverneur Whig du Tennessee et l’a désigné comme Camp Campbell, Tennessee, reflétant sa situation géographique et sa proximité avec Clarksville. La construction du bureau de poste juste au–dessus de la ligne dans le Kentucky–peut-être en raison de l’influence du sénateur américain Alben Barkley du Kentucky-a apporté un changement permanent dans l’adresse officielle.,
Les travaux sur les bâtiments de la poste ont commencé immédiatement; les premières troupes sont arrivées en juillet 1942. Le Camp Campbell est rapidement devenu l’un des principaux centres d’entraînement au blindage du pays, où les huitième, douzième, quatorzième et vingtième Divisions blindées, ainsi que la vingt-sixième Division d’infanterie, ont perfectionné leurs compétences de combat. L’installation a également servi de quartier général pour le IV corps blindé et le XXII Corps. En 1945, 250 000 soldats s’étaient entraînés au Camp Campbell. Le poste abritait également environ quatre mille prisonniers allemands.,
l’afflux d’un si grand nombre d’hommes en uniforme (ils étaient près de 100 000 lors de l’installation en 1944) a eu un effet énorme sur les environs. L’armée a versé 35 millions de dollars dans le projet à la fin de 1942, avec environ dix mille travailleurs travaillant sur l’usine physique. La taille de Clarksville a plus que doublé cette année-là. La ville a institué le zonage pour empêcher l’expansion « folle, aléatoire et peu attrayante” et a élargi L’autoroute 41A. pour fournir aux soldats hors service une diversion, Clarksville a construit un stade de football et a permis aux théâtres de montrer des films le dimanche.,
Avec la fin de la guerre, boom menaçait de devenir faillite. Comme sa désignation l’indiquait, le Camp Campbell avait été construit comme centre d’entraînement temporaire. Au lendemain de la guerre, il a servi de poste de déploiement pour les troupes rentrant chez elles, y compris les soldats du XVIII Corps aéroporté et de la Cinquième Division d’infanterie.
Malgré une enquête du Corps des ingénieurs de l’armée des États-Unis qui préconisait le maintien du poste, au début de 1947, il restait moins de 2 000 soldats et les résidents de la région craignaient sa fermeture., Plus tard cette année-là, cependant, et inconnu de la plupart des Tennesseans, l’armée a établi la « base de Clarksville”, une zone très restreinte sur l’installation pour la préparation d’armes nucléaires. Exploité par la Commission de l’Énergie Atomique (et plus tard par La Defense Atomic Support Agency) jusqu’à sa désactivation en 1969, l’installation, avec ses bâtiments durcis, était gardée par un détachement de Marine.
le statut de Camp Campbell en tant qu’installation militaire semble enfin assuré avec l’arrivée de la troisième Division d’infanterie en mars 1948., Cette unité a été remplacée l’année suivante par la onzième Division Aéroportée. Les « anges » sont restés jusqu’en 1955, solidifiant l’association de l’installation avec les forces d’élite de l’armée. En avril 1950, L’armée a amélioré la désignation de L’installation à « Fort Campbell. »Lorsque la onzième aéroportée a déménagé en Allemagne en 1956, l’unité a été immédiatement remplacée par la 101e aéroportée–une division qui est devenue presque synonyme de poste.
de 1950 à 1962, Fort Campbell a exploité une école d’entraînement aéroportée, qui a diplômé près de 30 000 parachutistes., Pendant la guerre du Vietnam, Fort Campbell a ouvert un cours de formation de base qui a instruit plus de 200 000 soldats. Lorsque la 101st Airborne est déployée au Vietnam, le poste abrite brièvement la Sixième Division d’infanterie. Après le retour de la 101st (redésignée en 1974 en tant que division d’assaut aérien), l’armée a lancé un programme de construction pour remplacer les structures « temporaires” de la Seconde Guerre mondiale par des installations modernes. En 1988, le poste abrite deux unités d’élite supplémentaires: la Cinquième Force Spéciale et le 160e Régiment d’Aviation des Opérations spéciales.
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