George Brett (Français)

Ligues minoresmodifier

Brett a commencé sa carrière de joueur d’arrêt-court, mais a eu de la difficulté à aller à sa droite défensivement et a rapidement été déplacé au troisième but. En tant que joueur de troisième but, son bras puissant est resté un atout, et il est resté à cet endroit pendant plus de 15 ans. Brett s’arrête en ligues mineures avec les Mustangs de Billings pour la Pioneer League de niveau recrue en 1971, les Bees de San Jose de la Ligue de Californie de classe A en 1972 et les Royals d’Omaha de la Classe AAA American Association en 1973, au bâton .291, .274, et .284, respectivement.,

Royals de Kansas City (1973-1993)Modifier

1973modifier

Les Royals ont promu Brett dans les ligues majeures le 2 août 1973, quand il a joué dans 13 matchs et était 5 pour 40 (.125) à l’âge de 20 ans.

1974modifier

Brett a remporté le poste de troisième but partant en 1974, mais a lutté à la plaque jusqu’à ce qu’il demande l’aide de Charley Lau, l’entraîneur des frappeurs des Royals. Passant la pause du match des étoiles à travailler ensemble, Lau a enseigné à Brett comment protéger toute la plaque et couvrir certains trous dans son swing que les lanceurs expérimentés des grandes ligues exploitaient., Armé de ces connaissances, Brett s’est développé rapidement en tant que frappeur, et a terminé l’année avec un .282 moyenne au bâton en 113 matchs.

1975–1979modifier

Brett a dépassé le .300 mark pour la première fois en 1975, frapper .308 et menant la ligue en coups sûrs et triples. Il a ensuite remporté son premier titre au bâton en 1976 avec un .333 moyenne. Les quatre prétendants au titre de frappeur cette année-là étaient Brett et son coéquipier des Royals Hal McRae, et ses coéquipiers des Twins du Minnesota Rod Carew et Lyman Bostock., De façon dramatique, Brett est allé 2 pour 4 dans le dernier match de la saison contre les Twins, battant ses trois rivaux, jouant tous dans le même match. Son avance sur la deuxième place McRae était inférieure à .001. Brett a remporté le titre quand une balle volée a chuté devant le voltigeur gauche des Twins Steve Brye, a rebondi sur le Royals Stadium AstroTurf et sur la tête de Brye contre le mur; Brett a encerclé les bases pour un home run à l’intérieur du parc. McRae, frappant juste derrière Brett dans la ligne, a mis à la terre et Brett a remporté son premier titre au bâton.,

Du 8 au 13 mai 1976, Brett réussit trois coups sûrs ou plus en six matchs consécutifs, un record des ligues majeures. Un mois plus tard, il était sur la couverture de Sports Illustrated pour un article de fond, et a fait sa première des 13 équipes d’étoiles. Les Royals ont remporté le premier de trois titres consécutifs de la Division Ouest de la Ligue Américaine, commençant une grande rivalité avec les Yankees de New York—qu’ils ont affrontés dans la série de championnat de la Ligue américaine chacune de ces trois années., Dans le cinquième et dernier match de l’ALCS 1976, Brett a frappé un circuit de trois points en début de huitième manche pour égaliser le score à six—seulement pour voir Chris Chambliss des Yankees lancer un coup en solo en fin de neuvième pour donner aux Yankees une victoire de 7-6. Brett a terminé deuxième au vote du joueur par excellence de la Ligue américaine derrière Thurman Munson.

Un an plus tard, Brett est devenu un frappeur de puissance, frappant 22 circuits, alors que les Royals se dirigeaient vers un autre ALCS. Dans le match 5 de l’ALCS 1977, à la suite d’un triple RBI, Brett a eu une altercation avec Graig Nettles qui a déclenché une bagarre sur le banc.,

En 1978, Brett a frappé .294 (la seule fois entre 1976 et 1983 où il n’a pas battu au moins .300) en aidant les Royals à remporter un troisième titre consécutif AL West. Cependant, Kansas City a de nouveau perdu contre les Yankees dans l’ALCS, mais pas avant que Brett frappe trois circuits contre Catfish Hunter dans le troisième match, devenant le deuxième joueur à frapper trois circuits dans un match LCS (Bob Robertson était le premier, l’ayant fait dans le deuxième match de la NLCS 1971).

Brett a suivi avec une saison 1979 réussie, au cours de laquelle il a terminé troisième au vote AL MVP., Il est devenu le sixième joueur de l’histoire de la ligue à avoir au moins 20 doubles, triples et circuits en une saison (42-20-23) et a mené la ligue pour les coups sûrs, les doubles et les triples au bâton .329, avec un pourcentage de base de .376 et un pourcentage de slugging de .563.

1980Modifier

Toutes ces statistiques impressionnantes n’étaient qu’un prélude à 1980, lorsque Brett a remporté le titre de joueur par excellence de la Ligue américaine et a frappé .390, un record moderne pour un joueur de troisième but. La moyenne au bâton de Brett était égale ou supérieure .400 aussi tard dans la saison que le 19 septembre, et le pays a suivi de près sa quête de batte .,400 pour une saison entière, un exploit qui n’a pas été accompli depuis Ted Williams en 1941.

Brett de 1980 moyenne au bâton de .390 est le deuxième seulement à Tony Gwynn 1994 moyenne de .394 (Gwynn a joué dans 110 matchs et a eu 419 présences au bâton dans la saison écourtée par la grève, comparativement aux 449 présences au bâton de Brett en 1980) pour la meilleure moyenne au bâton en une saison depuis 1941. Brett a également enregistré 118 points produits, tout en apparaissant dans seulement 117 matchs; c’était le premier cas d’un joueur en moyenne un RBI par match (dans plus de 100 matchs) depuis Walt Dropo trente saisons auparavant., Il a mené la Ligue américaine dans les deux slugging et le pourcentage sur la base.

Brett a commencé lentement, frappant seulement .259 en avril. En mai, il a frappé .329 pour obtenir sa moyenne de saison à .301. En juin, le joueur de troisième but de 27 ans a frappé .472 (17-36) pour élever sa moyenne de saison à .337, mais a joué son dernier match pendant un mois le 10 juin, ne revenant dans l’alignement qu’après la pause du match des étoiles le 10 juillet.

En juillet, après avoir été absent pendant un mois, il a joué dans 21 matchs et a frappé .494 (42-85), élevant sa moyenne de saison à .390., Brett a commencé une série de 30 matchs le 18 juillet, qui a duré jusqu’à ce qu’il soit 0-3 le 19 août (la nuit suivante, il a été 3-en-3). Pendant ces 30 matchs, Brett a frappé .467 (57–122). Sa marque élevée pour la saison est venue une semaine plus tard, quand la moyenne au bâton de Brett était à .407 le 26 août, après avoir été 5-en – 5 un mardi soir à Milwaukee. Il a manié la batte .430 pour le mois d’août (30 matchs), et sa moyenne de saison était à .403 avec cinq semaines. Pendant les trois mois chauds de juin, juillet et août 1980, George Brett a joué dans 60 matchs de la Ligue américaine et a frappé .,459 (111-242), la plupart après un retour d’une blessure d’un mois. Pour ces 60 matchs, il a obtenu 69 points produits et 14 circuits.

Brett a raté 10 autres jours au début de septembre et a frappé juste .290 pour le mois. Sa moyenne était à .400 aussi tard que le 19 septembre, mais il a ensuite eu un affaissement de 4 pour 27, et la moyenne a plongé à .384 le 27 septembre, avec une semaine à jouer. Pour la dernière semaine, Brett est allé 10-pour-19, ce qui comprend aller 2 pour 4 dans le dernier match de saison régulière le 4 octobre. Sa saison moyenne retrouvée .390 (175 coups sûrs en 449 présences au bâton = .389755), et il a obtenu en moyenne plus d’un point produit par match., Brett a mené la ligue dans les deux sur le pourcentage de base (.454) et le pourcentage de slugging (.664) en route pour capturer 17 des 28 votes de première place possibles dans la course au MVP. Depuis Al Simmons a également frappé .en 1931, les Athletics de Philadelphie obtiennent une moyenne supérieure à celle de 1931 avec Ted Williams des Red Sox (.406 en 1941) et Tony Gwynn des Padres de San Diego (.394 lors de la saison 1994 écourtée par la grève).

Plus important encore, les Royals ont remporté la Ligue américaine de l’Ouest, et affronteraient les Yankees champions de l’Est dans l’ALCS.,

Après-saison 1980Modifier

Au cours de l’après-saison 1980, Brett a mené les Royals à leur premier fanion de la Ligue américaine, balayant les séries éliminatoires en trois matchs des Yankees rivaux qui avaient battu K. C. dans les séries éliminatoires 1976, 1977 et 1978. Dans le match 3, Brett a frappé une balle bien dans le troisième pont du Yankee Stadium des Yankees plus proche Goose Gossage. Le lancement précédent de Gossage avait été chronométré à 97 mph, conduisant le diffuseur ABC Jim Palmer à dire: « Je doute qu’il ait lancé cette balle 97 miles à l’heure. »Un moment plus tard, Palmer a reçu la lecture réelle de 98. « Eh bien, j’ai dit que ce n’était pas 97 », a répondu Palmer., Brett a alors frappé .375 dans la Série mondiale 1980, mais les Royals ont perdu en six matchs contre les Phillies de Philadelphie. Au cours de la série, Brett a fait les gros titres après avoir quitté le match 2 en 6e manche en raison de douleurs hémorroïdaires. Brett a subi une intervention chirurgicale mineure le lendemain, et dans le match 3 est revenu frapper un coup de circuit que les Royals ont gagné en 10 manches 4-3. Après le match, Brett a été célèbre cité « my mes problèmes sont tous derrière moi ». En 1981, il a raté deux semaines d’entraînement de printemps pour se faire enlever ses hémorroïdes.,

Incident du goudron de Pinmodifier

Le 24 juillet 1983, avec contre les Yankees au Yankee Stadium, en début de neuvième manche avec deux points, Brett a frappé un circuit de deux points de Goose Gossage pour mettre les Royals en place 5-4., Après le coup de circuit, le gérant des Yankees, Billy Martin, a cité aux arbitres une règle, indiquant que toute substance étrangère sur une batte ne pouvait pas dépasser 18 pouces du bouton. Les arbitres ont mesuré la quantité de goudron de pin, une substance légale utilisée par les frappeurs pour améliorer leur adhérence, sur la chauve-souris de Brett; le goudron de pin s’étendait sur environ 24 pouces. L’arbitre de la plaque à domicile, Tim McClelland, a signalé Brett, mettant fin au match comme une victoire des Yankees. Furieux, Brett chargea hors de la pirogue directement vers McClelland, et dut être physiquement retenu par deux arbitres et le gérant des Royals, Dick Howser.,

Les Royals ont protesté contre le match, et le président de la Ligue américaine Lee MacPhail a maintenu la protestation, estimant que la batte aurait dû être exclue de l’utilisation future, mais que le coup de circuit n’aurait pas dû être annulé. Au milieu de nombreuses controverses, le match a été repris le 18 août 1983, à partir du point du circuit de Brett, et s’est terminé par une victoire des Royals.

1985modifier

En 1985, Brett a connu une autre brillante saison au cours de laquelle il a contribué à propulser les Royals à leur deuxième championnat de la Ligue américaine. Il a manié la batte .,335 avec 30 circuits et 112 points produits, terminant dans le top 10 de la ligue dans 10 catégories offensives différentes. Défensivement, il a remporté son seul gant d’or, ce qui a brisé la série de six ans de Buddy Bell du prix, et a terminé deuxième au vote du joueur par excellence de la Ligue américaine derrière Don Mattingly. Dans la dernière semaine de la saison régulière, il a été 9-en-20 à la plaque avec 7 points produits, 5 circuits et 9 points produits en six matchs cruciaux, dont cinq victoires, alors que les Royals réduisaient l’écart et remportaient le titre de division à la fin. Il a été joueur par excellence des séries éliminatoires de 1985 contre les Blue Jays de Toronto, avec un incroyable match 3., Avec KC vers le bas dans la série deux matchs à zéro, Brett est allé 4-en-4, homering dans ses deux premiers au bâton contre Doyle Alexander, et doublé au même endroit au champ droit dans son troisième au bâton, menant le retour des Royals. Brett a ensuite frappé .370 dans la Série mondiale contre les Cardinals de St. Louis, y compris une performance de quatre coups sûrs dans le match 7. Les Royals ont de nouveau comblé un déficit de 3-1 pour devenir champions de la Série mondiale pour la première fois dans l’histoire des Royals.,

1986–1993modifier

En 1988, Brett a traversé le diamant à la première base dans un effort pour réduire ses risques de blessure et a connu une autre saison de premier ordre avec un .306 moyenne, 24 circuits et 103 points produits. Mais après avoir frappé juste .282 avec 12 circuits l’année suivante, il semblait que sa carrière pourrait ralentir. Il a pris un départ terrible en 1990 et a même envisagé à un moment donné de prendre sa retraite. Mais son manager, son ancien coéquipier John Wathan, l’a encouragé à tenir., Enfin, en juillet, la crise a pris fin et Brett a frappé .386 pour le reste de la saison. En septembre, il a attrapé Rickey Henderson pour la tête de la ligue, et dans une bataille jusqu  » au dernier jour de la saison, capturé son troisième titre au bâton avec un .329 marque. Cet exploit a fait de Brett le seul joueur des ligues majeures à remporter des titres au bâton en trois décennies différentes.

Brett a joué trois autres saisons pour les Royals, principalement en tant que frappeur désigné, mais parfois en remplacement de coéquipiers blessés au premier but., Il a passé la barre des 3 000 coups sûrs en 1992, bien qu’il ait été choisi par le joueur de premier but d’Angel Gary Gaetti après avoir quitté la base pour commencer à profiter du moment. Brett a pris sa retraite après la saison 1993; à sa dernière présence au bâton, il a frappé un simple au milieu contre l’ailier rapproché des Rangers Tom Henke et a marqué sur un circuit de son coéquipier Gaetti. Son dernier match a également été remarquable comme étant le dernier match jamais joué à Arlington Stadium.