après le discours inspirant du Président, les dirigeants soviétiques se sont demandé: Kennedy était-il un pacificateur ou un agresseur?
anticipant une tournée Ouest-allemande qui le mènerait à Berlin le 26 juin 1963, le président John F. Kennedy exprima son inquiétude. Charles De Gaulle était récemment allé en Allemagne et y a remporté un large succès. Kennedy ne voulait pas simplement suivre les traces des Présidents français.
« mon argent est sur vous, Monsieur le Président », l’ambassadeur en Allemagne, Walter C. Dowling, l’a rassuré.,
« Nous verrons, nous verrons, nous verrons », répondit Kennedy.
Le président serait à Berlin à un moment critique. La crise des missiles de Cuba en octobre dernier lui a lourdement pesé. Dans un échange de lettres privé ultérieur, lui et le Premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev avaient évoqué la possibilité d’interdire les essais nucléaires., Au début de l’été 1963, JFK cherchait agressivement la détente. Il a choisi un discours de début de juin 10 à L’Université Américaine de Washington, DC, pour prononcer ce qui est devenu connu au sein de la Maison Blanche comme le discours de paix.
Il a offert une vision non seulement de la paix à notre époque, mais de la paix pour tous les temps. Il a annoncé que lui, Nikita Khrouchtchev et le premier ministre britannique Harold Macmillan avaient convenu de discussions de haut niveau à Moscou sur un traité d’interdiction des essais nucléaires., Et il a tendu un rameau d’Olivier aux Soviétiques:
« certains disent qu’il est inutile de parler de paix mondiale ou de loi mondiale ou de désarmement mondial et qu’il sera inutile tant que les dirigeants de l’Union soviétique n’adopteront pas une attitude plus éclairée. J’espère qu’ils font. Je crois que nous pouvons les aider à le faire. Mais je crois aussi que nous devons réexaminer notre propre attitude en tant qu’individus et en tant que nation—pour notre attitude est aussi importante que la leur., »
C’est dans cet esprit que Kennedy part pour le voyage européen de 10 jours qui le mènera non seulement en Allemagne de l’ouest, mais aussi en Irlande, en Grande-Bretagne, en Italie et au Vatican. Il avait l’intention de prononcer à Berlin un discours conciliant destiné aux oreilles des Soviétiques et des Allemands de l’est. Mais il y avait un développement inquiétant. Le 23 juin, le jour où il a atterri à Bonn, le New York Times a rapporté que des tensions avaient éclaté au mur de Berlin au sujet de nouvelles restrictions est-allemandes le long d’un point de passage frontalier.,
pendant ce temps, tous les doutes persistants que Kennedy aurait pu avoir sur la marche dans l’ombre de De Gaulle ont été rapidement submergés par une mer D’Allemands de l’Ouest appelant à « Ken-ne-DEE! Ken-ne-DEE! »Quand il est entré à Berlin le 26 juin, le narrateur de l’actualité universelle et internationale s’est étonné qu’il semblait que deux millions et demi-tout le monde dans la ville-s’était avéré. Des images d’actualités montrent Kennedy monter dans une voiture ouverte, se tenant hardiment debout alors qu’il traversait Berlin. Il a parcouru plus de 35 miles de rues locales.,
Une foule de 150 000 personnes se rassemblait sur la place de la ville connue sous le nom de Rudolph Wilde Platz. Mais d’abord, le Président s’arrêterait pour voir le mur par lui-même.
la barrière séparant Berlin-Est communiste de Berlin-Ouest démocratique s’était levée dans l’obscurité matinale le 13 août 1961, sur ordre de Khrouchtchev. Les citoyens Groggy regardaient alors que les détails du travail commençaient à creuser des trous et à marteler des trottoirs, ouvrant la voie aux barbelés qui seraient éventuellement enfilés à travers la ligne de démarcation, alors que les historiens de la bibliothèque Kennedy racontent ces premières heures difficiles., Des troupes armées occupaient les points de passage entre les deux parties et, au matin, un anneau de troupes soviétiques encerclait la ville.
Berlin, selon les mots de L’historien, était au cœur de la guerre froide.
l’Occident regardait, horrifié, les Berlinois désespérés de L’est braver les barbelés et les gardes armés pour traverser la partie ouest de la ville. Les Soviétiques avaient menacé de signer un traité de paix séparé avec L’Allemagne de l’est, une décision qui pourrait isoler davantage Berlin-Ouest au sein de l’Allemagne de l’est.
L’entourage de Kennedy a fait deux arrêts au mur., Deux fois, il a escaladé des plates-formes pour scruter l’est au-dessus de barbelés et de béton. Le narrateur de l’actualité l’a proclamé un moment chargé de drame alors que le leader de la plus grande démocratie du monde considère le symbole de la dégradation de l’homme sous une dictature. Le narrateur a émis l’hypothèse qu’au loin, le président aurait peut-être vu des Allemands de l’est qui agitaient furtivement.
quoi qu’il ait vu, cela l’a changé et le cours de l’histoire.
« Une fois, J’ai entendu McGeorge Bundy dire qu’à Berlin, le Président Kennedy a été affecté par le fait brutal du mur de Berlin », se souvient Frank Rigg, conservateur à la Kennedy Library., « Il a été affronté de manière très directe par le mur, la raison de celui-ci et par ce qu’il symbolisait. »
Depuis le mur, le cortège présidentiel s’est dirigé vers la place de la ville. Kennedy, qui avait dit Très peu après avoir regardé par-dessus le mur, préparait un nouveau discours dans sa tête, écrit Richard Reeves, dans son livre Président Kennedy: Profil du pouvoir.
Une fois sur la platz, le Président a rapidement renoncé aux plaisanteries civiques, reconnaissant le maire, le chancelier allemand et le Général de l’armée américaine Lucius D. Clay, qui avait supervisé le pont aérien de Berlin en 1948-49., Cela fait, il a marqué une nouvelle ligne dans le sable entre L’Est et L’Ouest en pas tout à fait 600 mots. C’était l’un des discours les plus émouvants de sa présidence – et de l’histoire de la liberté.
« Il y a deux mille ans, commença-t-il, la plus grande fierté était civis Romanus sum. Aujourd’hui, dans le monde de la liberté, le plus fier est Ich bin ein Berliner. »Dans les films du discours, une carte d’index est visible dans la main de Kennedy. Il avait écrit à l’encre rouge le Latin pour « je suis un citoyen romain » et une orthographe phonétique pour Berliner, comme Bearleener.,
il jeta le gantelet, cognant audiblement le lutrin chaque fois qu’il répétait un refrain désormais célèbre:
« Il y a beaucoup de gens dans le monde qui ne comprennent vraiment pas, ou disent ne pas comprendre, quel est le grand problème entre le monde libre et le monde communiste. Laissez – les venir à Berlin. Certains disent que le communisme est la vague de l’avenir. Laissez – les venir à Berlin. Et certains disent qu’en Europe et ailleurs, nous pouvons travailler avec les communistes. Laissez – les venir à Berlin., Et il y en a même quelques-uns qui disent qu’il est vrai que le communisme est un système mauvais, mais qu’il nous permet de faire des progrès économiques. Lass sie nach Berlin kommen. Laissez – les venir à Berlin. »
L’euphorie de Kennedy correspondait aux foules. Sa rhétorique faisait écho à sa promesse de s’opposer à tout ennemi pour assurer la survie et le succès de la liberté. Le président américain avait donné aux berlinois un engagement de la défense inflexible de leur ville par l’Occident, a expliqué Riggs. Il avait dit qu’il était l’un d’eux.
il y avait juste un problème., Comme L’écrit Reeves: « dans son enthousiasme, Kennedy, qui venait de prononcer un discours de paix et essayait d’élaborer un traité d’interdiction test avec les Soviétiques, s’était emporté et avait simplement dit le contraire, disant qu’il n’y avait aucun moyen de travailler avec les communistes. »
» Oh, Christ », s’exclama le Président, quand il réalisa ce qu’il avait fait.
plus Tard, à l’Université Libre de Berlin, il a essayé de remettre le génie dans la bouteille, en disant: je crois en la nécessité de grandes puissances de travailler ensemble pour préserver la race humaine., Les Soviétiques ont été laissés à se demander: était-il maintenant Kennedy Le Pacificateur ou Kennedy L’agresseur?
en tout cas, les négociations sur le traité se sont poursuivies. Et le 26 juillet, Kennedy s’est adressé à la nation depuis la Maison Blanche. Les négociations sur un traité limité avaient été conclues avec succès à Moscou la veille. Le traité interdit les essais nucléaires dans l’atmosphère, l’espace et sous l’eau. Hier, Kennedy a déclaré, un puits de lumière coupé dans l’obscurité.
Le Pacte a été signé par des représentants américains, britanniques et soviétiques le 5 Août., Le Sénat l’a ratifié le 23 septembre et Kennedy l’a signé le 7 octobre. Moins de deux mois plus tard, il sera assassiné.
en 1989, les voyages libres ont finalement circulé entre Berlin-Est et Berlin-Ouest. Le mur est tombé. Une section en béton a été transportée à la Kennedy Library de Boston et exposée au public. Et les paroles de Kennedy au mur-comme le plaidoyer tout aussi passionné et provocateur de Ronald Reagan pour « abattre ce mur » 24 ans plus tard—vivent bien au-delà de la guerre froide qui les a provoqués.
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