In Depth/Mars-NASA Solar System Exploration

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Introduction

Mars a été nommé par les anciens Romains pour leur dieu de la guerre parce que sa couleur rougeâtre rappelait le sang. D’autres civilisations ont également nommé la planète pour cet attribut; par exemple, les Égyptiens l’appelaient « Her Desher », ce qui signifie « le rouge ». »Même aujourd’hui, on l’appelle souvent la « Planète rouge » parce que les minéraux de fer contenus dans la saleté martienne s’oxydent ou rouillent, ce qui rend la surface rouge.

Exploration

Exploration

Aucune planète au-delà de la Terre n’a été étudiée aussi intensément que Mars., Les observations enregistrées de Mars remontent à l’époque de l’Egypte ancienne il y a plus de 4 000 ans, lorsqu’elles ont cartographié les mouvements de la planète dans le ciel. Aujourd’hui, une flotte scientifique de vaisseaux spatiaux robotisés étudie Mars sous tous les angles.

  • Six engins spatiaux sont en orbite autour de Mars. Le trio scient de la NASA est Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey et MAVEN. L’ESA a géré les missions ExoMars Trace Gas Orbiter et Mars Express. Le premier vaisseau spatial indien de la Planète Rouge-la mission Mars Orbiter (MOM) – depuis 2014.
  • Deux engins spatiaux robotiques sont à l’œuvre à la surface., Le rover Curiosity de la NASA explore le Mont Sharp dans le cratère Gale. InSight de la NASA, un atterrisseur stationnaire, sonde l’intérieur de Mars à partir d’un site situé sur une plaine lisse et plate appelée Elysium Planitia.
  • La NASA et l’ESA prévoient d’envoyer de nouveaux rovers sur Mars en 2020.

Taille et distance

Taille et Distance

Avec un rayon de 2 106 miles (3 390 kilomètres), Mars fait environ la moitié de la taille de la Terre. Si la Terre avait la taille d’un nickel, Mars serait à peu près aussi grosse qu’une framboise.

À partir d’une distance moyenne de 142 millions de miles (228 millions de kilomètres), Mars est 1.,5 unités astronomiques loin du Soleil. Une unité astronomique (abrégé en UA), est la distance du Soleil à la Terre. De cette distance, il faut 13 minutes à la lumière du soleil pour se rendre du Soleil à Mars.

Orbite et rotation

Orbite et rotation

Comme Mars tourne autour du Soleil, elle effectue une rotation toutes les 24,6 heures, ce qui est très similaire à un jour sur Terre (23,9 heures). Les jours martiens sont appelés sols – abréviation de  » jour solaire. »Une année sur Mars dure 669,6 sols, ce qui correspond à 687 jours terrestres.,

L’axe de rotation de Mars est incliné de 25 degrés par rapport au plan de son orbite autour du Soleil. C’est une autre similitude avec la Terre, qui a une inclinaison axiale de 23,4 degrés. Comme la Terre, Mars a des saisons distinctes, mais elles durent plus longtemps que les saisons ici sur Terre, car Mars met plus de temps à orbiter autour du Soleil (parce qu’elle est plus éloignée). Et alors qu’ici, sur Terre, les saisons sont réparties uniformément sur l’année, d’une durée de 3 mois (ou un quart d’année), sur Mars, les saisons varient en longueur en raison de l’orbite elliptique de Mars autour du Soleil.,

Le printemps dans l’hémisphère nord (automne dans le sud) est la saison la plus longue à 194 sols. L’automne dans l’hémisphère nord (printemps dans le sud) est le plus court à 142 jours. Hiver du Nord / été du sud est de 154 sols, et été du nord/hiver du sud est de 178 sols.

UN modèle 3D de Mars, une planète tellurique. Crédit: NASA Visualization Technology Applications and Development (VTAD)  » Options de téléchargement

Structure

Structure

Mars a un noyau dense en son centre entre 930 et 1,300 miles (1,500 à 2,100 kilomètres) de rayon., Il est fait de fer, de nickel et de soufre. Autour du noyau est un manteau rocheux entre 770 et 1,170 miles (1,240 à 1,880 kilomètres) d’épaisseur, et au-dessus, une croûte faite de fer, de magnésium, d’aluminium, de calcium et de potassium. Cette croûte est entre 6 et 30 miles (10 à 50 kilomètres) de profondeur.

Formation

Formation

Lorsque le système solaire s’est installé dans sa configuration actuelle il y a environ 4,5 milliards d’années, Mars s’est formée lorsque la gravité a attiré du gaz tourbillonnant et de la poussière pour devenir la quatrième planète du Soleil., Mars a environ la moitié de la taille de la Terre et, comme ses semblables planètes terrestres, elle a un noyau central, un manteau rocheux et une croûte solide.

Surface

Surface

La Planète Rouge est en fait de nombreuses couleurs. À la surface, nous voyons des couleurs telles que le brun, l’or et le bronzage. La raison pour laquelle Mars semble rougeâtre est due à l’oxydation—ou à la rouille—du fer dans les roches, au régolithe (« sol” martien) et à la poussière de Mars. Cette poussière est lancée dans l’atmosphère et de loin fait apparaître la planète principalement rouge.,

Fait intéressant, alors que Mars fait environ la moitié du diamètre de la Terre, sa surface a presque la même superficie que la terre ferme. Ses volcans, ses cratères d’impact, ses mouvements crustaux et les conditions atmosphériques telles que les tempêtes de poussière ont modifié le paysage de Mars au cours de nombreuses années, créant certaines des caractéristiques topographiques les plus intéressantes du système solaire.

Un grand système de canyon appelé Valles Marineris est assez long pour s’étendre de la Californie à New York—plus de 3 000 miles (4 800 kilomètres). Ce canyon martien est 200 miles (320 kilomètres) à son plus large et 4.,3 miles (7 kilomètres) à son plus profond. C’est environ 10 fois la taille du Grand Canyon de la Terre.

Grand

Cette infographie utilise des composites, de l’orbiteur images et un aperçu des États-unis pour montrer l’ampleur de la Valles Marineris. Crédit: NASA / Scott Hulme ›  » Image complète et légende

Mars abrite le plus grand volcan du système solaire, Olympus Mons. Il est trois fois plus grand que le mont de la Terre. Everest avec une base de la taille de l’état du Nouveau-Mexique.,

Mars semble avoir eu un passé aqueux, avec d’anciens réseaux de vallées fluviales, des deltas et des lits de lacs, ainsi que des roches et des minéraux à la surface qui n’auraient pu se former que dans de l’eau liquide. Certaines caractéristiques suggèrent que Mars connu d’énormes inondations environ 3,5 milliards d’années.

Il y a de l’eau sur Mars aujourd’hui, mais l’atmosphère martienne est trop mince pour que l’eau liquide existe longtemps à la surface., Aujourd’hui, l’eau sur Mars se trouve sous forme de glace d’eau juste sous la surface dans les régions polaires ainsi que dans l’eau saumâtre (salée), qui coule de façon saisonnière sur certaines collines et les parois des cratères.

Atmosphère

Atmosphère

Mars a une atmosphère mince composée principalement de gaz de dioxyde de carbone, d’azote et d’argon. À nos yeux, le ciel serait brumeux et rouge à cause de la poussière en suspension au lieu de la teinte bleue familière que nous voyons sur Terre. L’atmosphère clairsemée de Mars n’offre pas beaucoup de protection contre les impacts d’objets tels que les météorites, les astéroïdes et les comètes.,

La température sur Mars peut atteindre 70 degrés Fahrenheit (20 degrés Celsius) ou environ -225 degrés Fahrenheit (-153 degrés Celsius). Et parce que l’atmosphère est si mince, la chaleur du Soleil s’échappe facilement de cette planète. Si vous deviez vous tenir à la surface de Mars sur l’équateur à midi, vous vous sentiriez comme le printemps à vos pieds (75 degrés Fahrenheit ou 24 degrés Celsius) et l’hiver à votre tête (32 degrés Fahrenheit ou 0 degrés Celsius).

Parfois, les vents sur Mars sont assez forts pour créer des tempêtes de poussière qui couvrent une grande partie de la planète., Après de telles tempêtes, il peut s’écouler des mois avant que toute la poussière ne se dépose.

Magnétosphère

Magnétosphère

Mars n’a pas de champ magnétique global d’aujourd’hui, mais les zones de la croûte Martienne dans l’hémisphère sud sont fortement magnétisé, indiquant les traces d’un champ magnétique de 4 milliards d’années.

les Anneaux

les Anneaux

en Mars a pas d’anneaux. Cependant, dans 50 millions d’années, lorsque Phobos s’écrase sur Mars ou se brise, il pourrait créer un anneau poussiéreux autour de la planète Rouge.

Lunes

Lunes

Mars possède deux petites lunes, Phobos et Deimos, qui peuvent être des astéroïdes capturés., Ils sont en forme de pomme de terre parce qu’ils ont trop peu de masse pour que la gravité les rende sphériques.

La plus grande lune de Mars Phobos vue par Mars Reconnaissance Orbiter en 2008. Crédit: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona /  » Image complète et légende

Les lunes tirent leur nom des chevaux qui ont tiré le char du dieu grec de la guerre, Ares.

Phobos, la lune la plus interne et la plus grande, est fortement cratérisée, avec de profondes rainures à sa surface., Il se déplace lentement vers Mars et s’écrasera sur la planète ou se séparera dans environ 50 millions d’années.

Deimos est environ la moitié de Phobos et orbite deux fois et demie plus loin de Mars. Deimos, de forme étrange, est recouvert de saleté meuble qui remplit souvent les cratères à sa surface, ce qui le rend plus lisse que Phobos.

Aller plus loin. Explorez les Lunes de Mars  »

Potentiel pour la vie

Potentiel pour la vie

Les scientifiques ne s’attendent pas à trouver des êtres vivants qui prospèrent actuellement sur Mars., Au lieu de cela, ils recherchent des signes de vie qui existaient il y a longtemps, lorsque Mars était plus chaude et recouverte d’eau.

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