par: Dr.Bruce Winders, Directeur de L’histoire et de la conservation D’Alamo
un nom lié à jamais à la bataille D’Alamo est James Bowie. Bien que N’étant pas encore un nom familier comme « Crockett” au moment de la bataille, Bowie et ses exploits avaient acquis une renommée dans certains quartiers. Sa mort, le 6 mars 1836, lui assure cependant une place dans l’histoire comme l’une des figures les plus intéressantes du Texas.
de nombreux premiers Américains ont été attirés par la frontière occidentale de la nouvelle république — parmi eux les Bowies., Les parents de James avaient vécu dans le Tennessee avant de déménager au Kentucky, où James est né en 1796. À nouveau en déplacement en 1800, la famille traversa le Mississippi pour se rendre dans le Missouri et s’installa dans ce qui était alors la Louisiane espagnole. À la suite de l’achat de la Louisiane en 1803, les Bowies déménagèrent une fois de plus, cette fois dans le Sud-Est de la Louisiane. Pas encore un État, la Louisiane a toujours conservé une atmosphère de Frontière.
James s’est rapidement retiré de lui-même, avec l’intention de faire sa marque sur le monde. Dans le Sud d’antebellum, deux produits pouvaient conduire à la richesse et à la respectabilité — la terre et les esclaves., James Bowie a spéculé dans les deux. Avant longtemps, il avait acquis le titre de milliers d’acres dans tout le territoire de la Louisiane et de L’Arkansas. Spéculer à gros enjeux était une entreprise risquée et tout en amassant une petite fortune, Bowie se faisait également des ennemis. En 1826, Bowie a été blessé par balle par un rival dans le hall d’un hôtel D’Alexandrie, un événement qui s’est avéré être un tournant pour lui.
James et son frère aîné, Rezin, partageaient une relation extrêmement étroite. Soucieux de la sécurité de son frère, Rezin donna à James un couteau de boucher à longue lame., Le « couteau Bowie », comme on l’appelait, a acquis sa réputation l’année suivante entre les mains de James près de Natchez dans un incident connu sous le nom de Sand Bar Fight. Bien que abattu deux fois et poignardé à plusieurs reprises, James était toujours en mesure de repousser ses assaillants. L « incident a fait à la fois l » homme et les légendes du couteau que la parole de la lutte mortelle se propager. La demande pour le” couteau Bowie » a augmenté à mesure que d’autres voulaient posséder une arme aussi redoutable.
James Bowie immigra au Texas en 1830 après que les autorités américaines eurent déterminé que bon nombre de ses revendications territoriales étaient fondées sur la fraude., Homme charmant et énergique dans la trentaine, Bowie s’est rendu à San Antonio de Béxar où il a rencontré Ursula de Veramendi, la fille de Juan Martín de Veramendi, vice-gouverneur de L’État mexicain de Coahuila y Tejas. James et Ursula se sont mariés en 1831. Ainsi, Bowie s’était allié à l’une des familles les plus puissantes du Texas et à la communauté Tejano. Tragiquement, sa jeune femme et ses parents sont morts à Monclova en 1833 quand une épidémie de choléra a balayé le nord du Mexique.,
S’appuyant sur ses anciennes compétences, Bowie a spéculé sur les terres du Texas. Il rechercha également une mine d’argent perdue qui serait située près des ruines d’une ancienne mission espagnole, Santa Cruz de San Sába., Bien qu’il n’ait jamais trouvé le trésor insaisissable, Bowie a gagné l’admiration de ses concitoyens quand lui et son petit groupe de prospecteurs ont tenu pendant plusieurs jours contre une grande bande d’Indiens hostiles qui ont attaqué leur camp. Le titre de” combattant Indien » n’a fait qu’ajouter à sa réputation.
Le rôle de Bowie dans la Révolution texane s’étend au-delà de sa participation bien connue à la bataille de L’Alamo. Pendant le siège de Béxar en octobre 1835, Bowie a servi dans L’état-major de Stephen F. Austin, commandant de l ‘ » armée fédérale du Texas.,” Le matin du 28 octobre, les troupes des Colonels Bowie et James W. Fannin ont chassé une force plus importante de soldats mexicains, remportant la bataille de Concepcíon. Le 26 novembre, les troupes de Bowie ont aidé à capturer un troupeau de chevaux mexicains dans ce qui allait être appelé le Grass Fight. Bowie quitte l’armée et manque donc la bataille de Béxar (5-10 décembre 1835) au cours de laquelle les Texans battent le général Martín Perfecto de Cos et forcent la garnison mexicaine à se retirer sous le Rio Grande.
en janvier 1836, Bowie retourne à San Antonio à la demande du général Sam Houston., Une fois sur place, lui et le Lieutenant-Colonel James C. Neill, commandant de L’Alamo, ont convenu que l’endroit devait être défendu car il était clair que l’armée mexicaine prévoyait de réoccuper le Texas. ” Le Colonel Neill et moi-même avons pris la résolution solennelle que nous préférerions mourir dans ces fossés que d’abandonner ce poste à l’ennemi », a informé Bowie au Gouvernement provisoire.
le départ de Neill de L’Alamo le 11 février 1836 ouvre la voie à une lutte potentiellement sérieuse pour le commandement., Neill avait laissé William Barret Travis, un lieutenant-colonel de L’armée du Texas nouvellement formée, responsable de la garnison, mais la majorité des hommes voulaient que le populaire « Colonel” Bowie les dirige. Après avoir tenu une élection, les deux officiers se sont mis en place un commandement conjoint avec Travis responsable des réguliers et Bowie commandant des volontaires. C’est ainsi que la situation se présenta le 23 février 1836, lorsque l’armée du général Antonio López de Santa Anna arriva à San Antonio.,
ironiquement, le deuxième jour du siège, l’homme qui avait acquis une réputation de combattant acharné, tomba malade et fut confiné dans son lit, trop malade pour participer à la plus grande bataille de sa vie. Pendant des années, les historiens se sont interrogés sur la nature exacte de sa maladie, la plupart convenant qu’il s’agissait d’une forme de pneumonie. La plupart seraient également d’accord, aussi, que L’association de Bowie avec la bataille de L’Alamo garantissait son statut de légendaire frontiersman.
Cet article est initialement paru dans L’édition de mars 2015 de The Alamo Messenger. Inscrivez-vous Ici
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