à plusieurs reprises au cours de l’histoire, la tyrannie a stimulé une réflexion révolutionnaire sur la liberté. Ce fut certainement le cas en Angleterre avec le milieu du 17ème siècle, période de répression, de rébellion et de guerre civile. Il y a eu une énorme déferlante de pamphlets et de tracts politiques. De loin les écrits les plus influents ont émergé de la plume de l’érudit John Locke.
Il a exprimé l’opinion radicale que le gouvernement est moralement obligé de servir les gens, notamment en protégeant la vie, la liberté et la propriété., Il a expliqué le principe des freins et contrepoids pour limiter le pouvoir du gouvernement. Il était favorable à un gouvernement représentatif et à un état de droit. Il a dénoncé la tyrannie. Il a insisté sur le fait que lorsque le gouvernement viole les droits individuels, les gens peuvent légitimement se rebeller.
Ces points de vue ont été les plus développés dans le célèbre Deuxième Traité de Locke Concernant le gouvernement civil, et ils étaient si radicaux qu’il n’a jamais osé signer son nom. Il n’a reconnu la paternité que dans son testament. Les écrits de Locke ont beaucoup inspiré les idéaux libertaires de la révolution américaine., Ceci, à son tour, a donné l’exemple qui a inspiré les gens à travers l’Europe, L’Amérique latine et L’Asie.
Thomas Jefferson a classé Locke, avec son compatriote Algernon Sidney, comme les penseurs les plus importants sur la liberté. Locke a contribué à inspirer les idées radicales de Thomas Paine sur la révolution. Locke a viré George Mason. De Locke, James Madison a tiré ses principes les plus fondamentaux de la liberté et du gouvernement. Les écrits de Locke faisaient partie de L’auto-éducation de Benjamin Franklin, et John Adams croyait que les filles et les garçons devraient en apprendre davantage sur Locke., Le philosophe français Voltaire a appelé Locke » l’homme de la plus grande sagesse. Ce qu’il n’a pas vu clairement, je désespère de le voir. »
Il semble incroyable que Locke, de toutes les personnes, ait pu influencer des individus du monde entier. Quand il a entrepris de développer ses idées, il était un érudit d’Oxford sans distinction. Il a eu une brève expérience avec une mission diplomatique ratée. Il était un médecin qui a longtemps manqué de références traditionnelles et avait un seul patient. Son premier ouvrage majeur n’a pas été publié avant l’âge de 57 ans. Il était distrait par l’asthme et d’autres maladies chroniques.,
Il y avait peu dans L’apparence de Locke pour suggérer la grandeur. Il était grand et mince. Selon le biographe Maurice Cranston, il avait un » visage long, un grand nez, des lèvres pleines et des yeux doux et mélancoliques. »Bien qu’il ait eu une histoire d’amour qui, dit-il, « m’a volé l’usage de ma raison”, il est mort célibataire.
CERTAINS contemporains notables pensaient beaucoup de Locke. Le mathématicien et physicien Isaac Newton chérissait son entreprise. Locke a aidé Quaker William Penn restaurer sa bonne réputation quand il était un fugitif politique, comme Penn avait arrangé un pardon pour Locke quand il avait été un fugitif Politique., Locke a été décrit par le célèbre médecin anglais, le Dr Thomas Sydenham, comme « un homme qui, dans l’acuité de son intellect, dans la fermeté de son jugement,… c’est-à-dire que, dans l’excellence de ses manières, je déclare avec confiance avoir, parmi les hommes de notre temps, peu d’égaux et pas de supérieurs. »
Contexte familial
John Locke est né dans le Somerset, en Angleterre, le 29 août 1632. Il était le fils aîné d’Agnes Keene, fille d’un tanneur de petite ville, et de John Locke, un avocat puritain impécunieux qui fut greffier des juges de paix.,
Quand le jeune Locke avait deux ans, l’Angleterre a commencé à trébucher vers sa crise constitutionnelle épique. Le roi Stuart Charles Ier, qui rêvait du pouvoir absolu exercé par certains dirigeants continentaux, décréta des impôts plus élevés sans l’approbation du Parlement. Ils devaient être recueillis par des fonctionnaires locaux comme son père. Huit ans plus tard, la guerre civile éclate et le père de Locke sert brièvement comme capitaine dans l’armée parlementaire. En 1649, les rebelles ont décapité Charles I. Mais tout cela a conduit à la dictature puritaine d’Oliver Cromwell.,
Locke avait une éducation royaliste et anglicane, probablement parce qu’il était encore un billet pour la mobilité ascendante. L’un des associés politiquement liés de son père a nommé John Locke, 15 ans, à la prestigieuse Westminster School. En 1652, il obtient une bourse D’études à Christ Church, le collège le plus important de L’Université D’Oxford, qui forme des hommes principalement pour le clergé. Il a étudié la logique, la métaphysique, le grec et le Latin. Il a obtenu son baccalauréat arts arts en 1656, puis a poursuivi son travail vers une maîtrise arts arts et a enseigné la rhétorique et le grec., Sur le côté, il a passé beaucoup de temps à étudier avec des esprits libres qui, à l’aube de la science et de la médecine modernes, ont mené des expériences indépendamment.
Ayant vécu une guerre civile sanglante, Locke semble avoir partagé les craintes exprimées par son compatriote anglais Thomas Hobbes, dont le Léviathan (1651) est devenu l’évangile de l’absolutisme. Hobbes a affirmé que la liberté a apporté le chaos, que le pire gouvernement était mieux que pas de gouvernement—et que les gens devaient allégeance à leur dirigeant, bien ou mal., En octobre 1656, Locke écrit une lettre exprimant son approbation que les Quakers—qu’il appelle « fous” – sont soumis à des restrictions. Locke se félicita de la restauration de la monarchie Stuart en 1660 et écrivit par la suite deux tracts qui défendaient la prérogative du gouvernement de faire respecter la conformité religieuse.
en novembre 1665, en raison de ses relations avec Oxford, Locke fut nommé à une mission diplomatique visant à gagner l’électeur de Brandebourg comme allié contre la Hollande. La mission a échoué, mais l’expérience a été une révélation., Le Brandebourg avait une politique de tolérance pour les catholiques, les calvinistes et les Luthériens, et il y avait la paix. Locke a écrit à son ami Robert Boyle, le chimiste: « Ils se permettent tranquillement de choisir leur chemin vers le ciel; et je ne peux observer aucune querelle ou animosité entre eux à cause de la religion. »
Locke et Shaftesbury
Au cours de l’été 1666, le riche et influent Anthony Ashley Cooper se rendit à Oxford où il rencontra Locke qui étudiait alors la médecine. Cooper souffrait d’un kyste du foie qui menaçait de devenir enflé avec l’infection., Cooper demanda à Locke, apparemment compétent, courtois et amusant, d’être son médecin personnel. En conséquence, Locke a emménagé dans une chambre au Manoir Exeter House de Cooper à Londres. Locke était sur le point de se lancer dans des aventures qui le convertiraient en libertaire.
Cooper est né aristocrate, a servi dans L’armée du roi pendant la guerre civile, est passé du côté puritain et a commandé des soldats puritains dans le Dorset. Mais il a été renvoyé au milieu des purges puritaines. Il a été arrêté pour avoir conspiré pour renverser le Commonwealth puritain et ramener les Stuarts., Le roi Charles II l’éleva à la pairie—il devint Lord Ashley, puis comte de Shaftesbury—et entra au Conseil privé du Roi.
Bientôt, Shaftesbury a été le fer de lance de l’opposition aux Parlements de la Restauration, qui ont adopté des mesures visant à renforcer la conformité avec le culte anglican et à réprimer les protestants dissidents. Il est devenu membre du cabinet de quatre hommes et a servi brièvement comme Lord Haut Chancelier, le ministre le plus puissant., Shaftesbury défendait la tolérance religieuse pour tous (sauf les catholiques) parce qu’il avait vu comment l’intolérance chassait les gens talentueux et comment la tolérance religieuse aidait la Hollande à prospérer. Il investit dans des navires, certains pour la traite négrière. Il a développé des plantations de Caroline. Locke est censé avoir rédigé la quasi-totalité des Constitutions fondamentales de la Caroline, prévoyant un parlement élu par les propriétaires, une séparation de l’Église et de l’État, et—étonnamment—la conscription militaire.
L’infection du foie de Shaftesbury s’aggrave et Locke supervise une chirurgie réussie en 1668., Shaftesbury, reconnaissant, encouragea Locke à développer son potentiel de philosophe. Grâce à Shaftesbury, Locke a été nominé pour la Royal Society, où il s’est mêlé à certains des esprits les plus fertiles de Londres. En 1671, avec une demi-douzaine d’amis, Locke a commencé un groupe de discussion pour parler des principes de la moralité et de la religion. Cela l’a amené à explorer davantage les questions en écrivant les premières ébauches d’Un Essai Concernant La Compréhension humaine.
Shaftesbury a retenu Locke pour analyser la tolérance, l’éducation, le commerce et d’autres questions, ce qui a incité Locke à élargir ses connaissances., Par exemple, Locke s’est opposé à la réglementation gouvernementale des taux d’intérêt:
La première chose à considérer est de savoir si le prix de la location de l’argent peut être réglementé par la loi; et à cela, je pense de manière générale que ’tis manifeste qu’il ne peut pas. Car, puisqu’il est impossible de faire une loi qui empêchera un homme de donner son argent ou sa succession à qui il veut, il sera impossible par quelque artifice de la loi, d’entraver les hommes … pour acheter de l’argent à leur prêter. …,
Locke était au cœur de tout ce que Shaftesbury n’. Locke a aidé à rédiger des discours. Il a enregistré l’avancement des projets de loi au Parlement. Il tenait des notes pendant les réunions. Il a évalué les personnes envisagées pour des nominations politiques. Locke a même négocié les conditions de mariage pour le fils de Shaftesbury et a servi de tuteur pour le petit-fils de Shaftesbury.
Shaftesbury forma le parti Whig, et Locke, alors en France, poursuivit une correspondance pour aider à influencer les élections législatives., Shaftesbury a été emprisonné pendant un an dans la Tour de Londres, puis il a aidé à faire passer l’Habeas Corpus Act (1679), qui a rendu illégal pour le gouvernement de détenir une personne sans déposer des accusations formelles ou de mettre une personne en procès pour la même accusation deux fois. Shaftesbury a poussé des” projets de loi d’exclusion » visant à empêcher le frère catholique du roi de la succession royale.
Contre l’absolutisme Stuart
En mars 1681, Charles II dissout le Parlement, et il devient vite évident qu’il n’a pas l’intention de convoquer à nouveau le Parlement. Par conséquent, la seule façon d’arrêter l’absolutisme Stuart était la rébellion., Shaftesbury était l’adversaire le plus dangereux du roi, et Locke était à ses côtés. Un espion nommé Humphrey Prideaux rapporta où Locke se trouvait et sur les soupçons que Locke était l’auteur de pamphlets séditieux.
en fait, Locke envisageait une attaque contre Patriarcha de Robert Filmer, ou le pouvoir naturel des Rois affirmés (1680), qui prétendait que Dieu sanctionnait le pouvoir absolu des rois. Une telle attaque était risquée car elle pouvait facilement être poursuivie comme une attaque contre le roi Charles II., Le pamphlétaire James Tyrrell, un ami que Locke avait rencontré à Oxford, laissa sans signature son attaque substantielle contre Filmer, Patriarcha Non Monarcha ou Le patriarche Unmonarch’d; et Tyrrell avait simplement sous-entendu le droit de se rebeller contre les tyrans. Algernon Sidney a été pendu, en partie, parce que les agents du roi ont découvert son manuscrit pour des Discours sur le gouvernement.
Locke a travaillé dans sa chambre bordée d’étagères à Exeter House de Shaftesbury, puisant dans son expérience de l’action politique. Il a écrit un traité qui a attaqué la doctrine de Filmer., Locke a nié l’affirmation de Filmer selon laquelle la Bible sanctionnait les tyrans et que les parents avaient une autorité absolue sur les enfants. Locke a écrit un deuxième traité, qui a présenté un cas épique pour la liberté et le droit des gens à se rebeller contre les tyrans. Alors qu’il tirait ses principes essentiellement de Tyrrell, il les poussa à leurs conclusions radicales: à savoir, une attaque explicite contre l’esclavage et la défense de la révolution.
Exil en Hollande
Alors que Charles II intensifie sa campagne contre les rebelles, Shaftesbury s’enfuit en Hollande en novembre 1682 et y meurt deux mois plus tard., Le 21 juillet 1683, Locke aurait bien pu voir les puissances de L’Université D’Oxford brûler des livres qu’elles considéraient comme dangereux. C’était le dernier livre de l’Angleterre qui brûlait. Lorsque Locke craignait que ses chambres ne soient fouillées, il cacha d’abord son brouillon des deux traités avec Tyrrell. Locke a quitté Oxford, vérifié la propriété de campagne qu’il avait héritée de son père, puis s’est enfui à Rotterdam le 7 septembre.
Le gouvernement anglais a tenté de faire extrader Locke pour être jugé et vraisemblablement exécuté. Il a emménagé dans une maison D’Egbertus Veen à Amsterdam et a pris le nom de « Dr.van der Linden., »Il a signé des lettres comme « Lamy » ou » Dr.Lynne. »Anticipant que le gouvernement pourrait intercepter le courrier, Locke a protégé ses amis en leur faisant référence avec des numéros ou de faux noms. Il a dit aux gens qu’il était en Hollande parce qu’il aimait la bière locale.
pendant ce temps, Charles II s’était converti au catholicisme avant de mourir en février 1685. Le frère de Charles est devenu le roi Jacques II, qui a commencé à promouvoir le catholicisme en Angleterre. Il a défié le Parlement. Il remplaça les responsables de l’Église anglicane et les shérifs par des catholiques. Il dota l’armée d’officiers catholiques., Il transforma le Magdalen College de l’Université d’Oxford en séminaire catholique.
En Hollande, Locke a travaillé sur son chef-d’œuvre, Un Essai Sur la Compréhension humaine, qui a exhorté les gens à fonder leurs convictions sur l’observation et la raison. Il a également travaillé sur une « lettre » prônant la tolérance religieuse à l’exception des athées (qui ne jureraient pas de serments juridiquement contraignants) et des catholiques (fidèles à une puissance étrangère).
Le catholicisme se profilait comme la pire menace pour la liberté à cause du roi français astucieux Louis XIV., Il a fait la guerre pendant des années contre L’Angleterre et la Hollande—la France avait une population autour de 20 millions, environ quatre fois plus grande que L’Angleterre et 10 fois plus grande que la Hollande.
Le 10 juin 1688, Jacques II annonça la naissance d’un fils, et soudain le spectre D’une succession catholique se fit jour. Cela a convaincu les Tories, comme les défenseurs anglais de l’absolutisme royal étaient connus, d’embrasser les idées Whig de rébellion. Le Hollandais Guillaume D’Orange, qui avait épousé Marie, La Fille Protestante de Jacques II, accepta d’assumer le pouvoir en Angleterre sous le nom de Guillaume III et de reconnaître la suprématie du Parlement., Le 5 novembre 1688, William traverse la Manche avec des navires et des soldats. Jacques II convoqua les forces anglaises, mais elles étaient mal divisées entre catholiques et protestants. Moins d’un mois plus tard, Jacques II s’enfuit en France. Ce fut la « Glorieuse Révolution », soi-disant parce qu’elle aida à assurer la succession protestante et la suprématie parlementaire sans violence.
Locke a décidé de rentrer chez lui, mais il y avait des regrets., Par exemple, il a écrit au ministre et érudit Philip van Limborch:
J’ai presque l’impression de quitter mon propre pays et mes propres parents; car tout ce qui appartient à la parenté, à la bonne volonté, à l’amour, à la gentillesse—tout ce qui lie les hommes avec des liens plus forts que … Il me semble avoir trouvé dans votre amitié assez pour me faire toujours me réjouir d’avoir été forcé de passer tant d’années parmi vous.,
Locke navigua sur le même navire que le futur Queen Mary, arrivant à Londres le 11 février 1689. Au cours des 12 mois suivants, ses œuvres majeures ont été publiées, et soudainement il est devenu célèbre.
Une Lettre concernant la tolérance
Limborch a publié l’Epistola de Tolerantia de Locke à Gouda, en Hollande, en mai 1689—Locke a écrit en latin probablement pour atteindre un public européen. L’ouvrage a été traduit comme Une Lettre concernant la tolérance et publié en octobre 1689., Locke n’a pas pris la tolérance religieuse aussi loin que son compatriote Quaker William Penn-Locke était préoccupé par la menace que les athées et les catholiques pourraient faire peser sur l’ordre social—mais il s’est opposé à la persécution. Il allait au-delà de la Loi sur la tolérance (1689), appelant spécifiquement à la tolérance des Anabaptistes, des Indépendants, des presbytériens et des Quakers.
« Le magistrat”, a-t-il déclaré,
ne devrait pas interdire la prédication ou la profession d’Opinions spéculatives dans une Église, car elles n’ont aucune relation avec les droits civils des sujets., Si un catholique romain croit que pour être vraiment le Corps du Christ, qu’un autre homme appelle Pain, il ne fait aucun mal therby à son Prochain. Si un Juif ne croit pas que le Nouveau Testament soit la Parole de Dieu, il ne modifie donc rien dans les Droits civils des hommes. Si un Païen doute des deux Testaments, il ne doit donc pas être puni comme un Citoyen pernicieux.
La lettre de Locke a apporté des réponses, et il a écrit deux autres lettres en 1690 et 1692.,
Les deux traités de Locke sur le gouvernement
Les deux traités de Locke sur le gouvernement ont été publiés en octobre 1689 avec une date de 1690 sur la page de titre. Alors que les philosophes plus tard l’ont rabaissé parce que Locke a basé sa pensée sur des notions archaïques sur un « état de nature”, ses principes fondamentaux perdurent. Il a défendu la tradition de la loi naturelle dont la lignée glorieuse remonte aux anciens Juifs: la tradition selon laquelle les dirigeants ne peuvent légitimement pas faire ce qu’ils veulent parce qu’il y a des lois morales qui s’appliquent à tout le monde.,
« La raison, qui est cette Loi”, a déclaré Locke, « enseigne à toute l’Humanité, qui ne ferait que la consulter, qu’étant tous égaux et indépendants, personne ne devrait nuire à autrui dans sa Vie, sa Santé, sa Liberté ou ses Biens. »Locke a envisagé une règle de droit:
avoir une Règle permanente pour vivre, commune à chacun de cette Société, et faite par le Pouvoir législatif érigé en elle; Une Liberté de suivre ma propre Volonté en toutes choses, où la Règle ne prescrit pas; et ne pas être soumis à la Volonté inconstante, incertaine, inconnue, Arbitraire,
Locke a établi que la propriété privée est absolument essentielle à la liberté: « chaque Homme a une Propriété en sa propre Personne. Aucun Corps n’a le droit d’autre que lui-même. Le Travail de son Corps, et le Travail de ses Mains, dirons-nous, sont à lui. »Il poursuit: » La grande et principale fin donc, des Hommes qui s’unissent en Communes et se mettent sous gouvernement, est la préservation de leurs biens. »
Locke croyait que les gens transformaient légitimement la propriété commune en propriété privée en mélangeant leur travail avec elle, en l’améliorant., Les marxistes aimaient prétendre que cela signifiait que Locke embrassait la théorie du travail de la valeur, mais il parlait de la base de la propriété plutôt que de la valeur.
Il a insisté sur le fait que les gens, pas les dirigeants, sont souverains. Le gouvernement, Locke a écrit, » ne peut jamais avoir le pouvoir de prendre à eux-mêmes la totalité ou une partie de la Propriété des Sujets, sans leur propre consentement. Car ce serait en effet de ne leur laisser aucun bien du tout. »Il rend son point encore plus explicite: les dirigeants « ne doivent pas augmenter les impôts sur les Biens du Peuple, sans le consentement du Peuple, donné par eux-mêmes, ou leurs députés., »
Locke avait une énorme prévoyance pour voir au-delà des luttes de son temps, qui étaient dirigées contre la monarchie:
’C’est une erreur de penser que cette faute n’est propre qu’aux Monarchies; d’autres formes de gouvernement y sont responsables, ainsi que cela., Car partout où le Pouvoir qui est mis entre toutes les mains pour le Gouvernement du Peuple, et la Préservation de ses Propriétés, est appliqué à d’autres fins, et utilisé pour les appauvrir, les harceler ou les soumettre aux Commandes arbitraires et irrégulières de ceux qui l’ont: Là, il devient actuellement Tyrannie, que ceux qui l’utilisent ainsi soient un ou plusieurs.,
alors Locke a affirmé un droit explicite à la révolution:
chaque fois que les législateurs s’efforcent d’enlever et de détruire les biens du peuple, ou de le réduire en esclavage sous un pouvoir arbitraire, ils se mettent en état de guerre avec le peuple, qui refuge commun, que Dieu a fourni à tous les hommes, contre la force et la violence., Quand donc le Législateur transgressera cette Règle fondamentale de la Société; et soit par Ambition, Peur, Folie ou Corruption, s’efforcer de se saisir, ou mettre entre les mains de tout autre un Pouvoir Absolu sur la Vie, les Libertés et les Domaines du Peuple; Par cet abus de Confiance, ils perdent le Pouvoir, le Peuple avait mis entre leurs mains, à des fins tout à fait contraires, et il revient au Peuple, qui a le Droit de reprendre sa Liberté originelle.
Pour assurer son anonymat, il a traité avec l’imprimeur par l’intermédiaire de son ami Edward Clarke., Locke a nié les rumeurs selon lesquelles il était l’auteur, et il a supplié ses amis de garder leurs spéculations pour eux-mêmes. Il a coupé ceux comme James Tyrrell qui persistait à parler de la paternité de Locke. Locke détruit les manuscrits originaux et toutes les références à l’œuvre dans ses écrits. Sa seule reconnaissance écrite de la paternité était dans un ajout à son testament, signé peu de temps avant sa mort. Ironiquement, les deux traités n’ont guère fait sensation au cours de sa vie.,
An Essay Concerning Human Understanding
La ligne de Locke a paru avec Un Essai Concernant la Compréhension humaine, publié en décembre 1689, et il l’a établi comme le principal philosophe de l’Angleterre. Il a contesté la doctrine traditionnelle selon laquelle l’apprentissage consistait entièrement à lire des textes anciens et à absorber les dogmes religieux. Il soutenait que la compréhension du monde exigeait de l’observation. Il a encouragé les gens à penser par eux-mêmes. Il a exhorté que la raison soit le guide., Il a averti que sans raison, » les opinions des hommes ne sont pas le produit d’un jugement ou la conséquence de la raison, mais les effets du hasard et du hasard, d’un esprit flottant à toutes les aventures, sans choix et sans direction. »Ce livre est devenu l’un des travaux les plus largement réimprimés et influents sur la philosophie.
En 1693, Locke publia Quelques Réflexions Sur l’éducation, qui offraient de nombreuses idées aussi révolutionnaires aujourd’hui qu’à l’époque. Thomas Hobbes avait insisté pour que l’éducation favorise la soumission à l’autorité, mais Locke a déclaré que l’éducation est pour la liberté., Locke croyait que donner l’exemple personnel est le moyen le plus efficace d’enseigner les normes morales et les compétences fondamentales, c’est pourquoi il a recommandé l’école à la maison. Il s’est opposé aux écoles du gouvernement. Il a exhorté les parents à nourrir le génie unique de chaque enfant.
Locke a dénoncé la tendance de nombreux enseignants à adorer le pouvoir.,
tout le divertissement et le discours de l’histoire ne sont presque que des combats et des tueries: et l’honneur et la renommée qui sont accordés aux conquérants (qui ne sont pour la plupart que les grands bouchers de l’humanité) trompent davantage la jeunesse croissante, qui … venez à penser massacrer les affaires louables de l’humanité, et la plus héroïque des vertus.
Locke a été invité par son nouveau patron, Sir John Somers, un membre du Parlement, à contrer les revendications des lobbyistes De La Compagnie des Indes Orientales qui voulaient que le gouvernement interfère avec les marchés monétaires., Il en résulta le premier essai publié de Locke sur l’économie, Some Consideration of the Consequences of the Lowering of Interest, and Raising the Value of Money (1691), qui parut anonymement. Il a expliqué que l’action du marché suit les lois naturelles et que l’intervention du gouvernement est contre-productive. Lorsque des individus ont violé des lois gouvernementales comme les lois sur l’usure restreignant les taux d’intérêt, Locke a blâmé le gouvernement pour avoir promulgué les lois. Locke a mis en garde contre l’avilissement de l’argent et a exhorté la Monnaie à émettre des pièces d’argent de poids complet. Son point de vue a prévalu.
Locke a contribué à étendre la liberté de la presse., Il y parvint en s’opposant à deux reprises au renouvellement de la Loi sur la réglementation de l’imprimerie. La deuxième fois, en 1694, il a réussi. Il a souligné les maux du monopole, en disant: « Je ne sais pas pourquoi un homme ne devrait pas avoir la liberté d’imprimer ce qu’il dirait. »
Malgré son amour de la liberté, Locke soutint la création de la Banque d’Angleterre en 1694. Son but était d’aider le gouvernement à financer les guerres contre Louis XIV. Il prêtait de l’argent au gouvernement en échange de l’obtention d’un monopole sur le commerce des lingots d’or, des lettres de change et de la monnaie., Locke, financièrement à l’aise grâce aux conseils en investissement de Shaftesbury, est devenu un abonné original.
En 1696, le roi Guillaume III nomma Locke commissaire au Board of Trade, ce qui comprenait la responsabilité de gérer les colonies anglaises, les restrictions à l’importation et les secours aux pauvres. En ce qui concerne les pauvres, selon un ami, « Il était naturellement compatissant et extrêmement charitable envers ceux qui étaient dans le besoin. Mais sa charité a toujours été dirigée pour encourager les gens qui travaillent, laborieux, industrieux, et non pour soulager les mendiants oisifs., »Locke a pris sa retraite de la Chambre de commerce quatre ans plus tard.
Les dernières années de Locke
Sir Francis Masham et sa femme, Damaris, avaient invité Locke à passer ses dernières années à Oates, leur manoir de style gothique en briques rouges dans le nord de l’Essex, à environ 25 miles de Londres. Il avait une chambre au rez-de-chaussée et un bureau attenant avec la plupart de sa bibliothèque de 5 000 volumes. Il a insisté pour payer: une livre par semaine pour son serviteur et lui-même, plus un shilling par semaine pour son cheval.
Locke est progressivement devenu infirme. Il a perdu la plus grande partie de son audition. Ses jambes gonflé., En octobre 1704, il pouvait à peine se lever pour s’habiller. Il a éclaté en sueurs. Vers 3 heures de l’après-midi, le samedi 28 octobre, Locke était assis dans son bureau avec Lady Masham. Soudain, il porta ses mains sur son visage, ferma les yeux et mourut. Il avait 72 ans. Il a été enterré dans le cimetière de High Laver.
Au cours des années 1720, les écrivains radicaux anglais John Trenchard et Thomas Gordon ont popularisé les idées politiques de Locke dans Cato’s Letters, une série populaire d’essais publiés dans les journaux londoniens, et ceux-ci ont eu l’impact le plus direct sur les penseurs américains., L’influence de Locke se manifeste surtout dans la Déclaration d’indépendance, la séparation constitutionnelle des pouvoirs et la Déclaration des droits.
Pendant ce temps, Voltaire avait promu les idées de Locke en France. Les idées sur la séparation des pouvoirs ont été développées par le baron de Montesquieu. La doctrine de Locke sur les droits naturels est apparue au début de la Révolution française, dans la Déclaration des droits de l’homme, mais sa croyance en la séparation des pouvoirs et le caractère sacré de la propriété privée ne s’y est jamais installée. Par conséquent, le Règne de la Terreur.
Alors Locke a pratiquement disparu des débats intellectuels., Une réaction conservatrice a englouti l’Europe alors que les gens associés parlent des droits naturels avec la rébellion et les guerres de Napoléon. En Angleterre, le philosophe utilitariste Jeremy Bentham a ridiculisé les droits naturels, proposant que la politique publique soit déterminée par le principe du plus grand bonheur pour le plus grand nombre. Mais les conservateurs et les utilitaristes se sont révélés intellectuellement impuissants lorsque les gouvernements ont exigé plus de pouvoir pour voler des gens, emprisonner des gens et même commettre des meurtres au nom du bien.,
Au cours des dernières décennies, certains penseurs comme la romancière-philosophe Ayn Rand et l’économiste Murray Rothbard ont relancé un argument moral convaincant en faveur de la liberté. Ils ont fourni une norme morale significative pour déterminer si les lois sont justes. Ils ont tracé la ligne la plus claire possible au-delà de laquelle ni un dirigeant, ni une majorité, ni un bureaucrate, ni personne d’autre au gouvernement ne pouvait légitimement aller. Ils ont inspiré des millions de personnes alors qu’ils lançaient le cri de guerre selon lequel les gens, partout dans le monde, naissent avec des droits égaux à la vie, à la liberté et à la propriété. Ils se tenaient sur les épaules de John Locke.
Laisser un commentaire