pourtant, dans de nombreux pays, y compris la Grande – Bretagne, les libéraux ont également aidé à construire l’État providence et ont utilisé les mécanismes du gouvernement central pour adopter des réformes progressistes et bénéficier aux pauvres-défense du NHS, droits civils et humains, égalité sociale, migration. Souvent, ils ne visaient pas à libérer les travailleurs mais à faire des compromis avec eux, afin de minimiser les risques auxquels les individus sont confrontés., Les sociaux-libéraux se sont parfois opposés aux libéraux économiques: le souci de limiter les inégalités l’a emporté sur la défense du laisser-faire et des marchés de capitaux. Tony Blair et Gordon Brown ont consacré les lois sur le salaire minimum mais ont encouragé la privatisation des services publics; ils ont fondé Sure Start mais ont aidé à vendre le NHS.
à la fin des années 1990, il y avait une chose que beaucoup de libéraux partageaient: un optimisme quant à la direction de l’histoire et au sort du libéralisme. Beaucoup ont convenu que l’histoire avait pris fin après la fin de la guerre froide., Tout ce qu & apos; il fallait, c & apos; était une réforme progressive et régulière du statu quo. Ces hypothèses des années 90 ont survécu bien au nouveau siècle. Nous savons maintenant que ces déclarations ont été extrêmement complaisantes. La plus grande erreur du libéralisme a été de penser que tout était fini.
aujourd’hui, peu de gens ont correctement accepté cette erreur., Beaucoup sont sur le pied de derrière, insistant sur le fait que tout mouvement loin de leurs idées marque un pas en arrière dans une histoire beaucoup plus méchant. Une telle défensive n’est pas nouvelle: le libéralisme a souvent été une sorte de politique négative – une politique de deuxième mieux qui protège contre les pires scénarios. Les libéraux ont été les premiers à prophétiser la nouvelle fin des temps – la disparition de la démocratie et de la Pax Americana – et voient dans le Brexit et Trump une pente glissante vers la guerre et le fascisme., Là où les conservateurs cherchent à restaurer un passé perdu, les libéraux défendent la réforme graduelle d’un ordre établi et réagissent agressivement à toute menace, réelle ou imaginaire.
Tout ce souci des valeurs et des normes permet de passer à côté du fait que le libéralisme en tant qu’idéologie domine encore la façon dont nous voyons le monde. Il n’occupe pas seulement une place entre la gauche et la droite; il coupe à travers les deux.,
la vision libérale du monde définit la politique comme quelque chose qui se passe principalement à Westminster, et dont la plupart des électeurs se soucient peu, de sorte qu’elle minimise la Politique de la vie quotidienne à la maison et au travail. De ce point de vue, le domaine politique est habité par des individus puissants dont les décisions font la différence et qui opèrent dans des institutions neutres., Les valeurs sont en conflit, mais le compromis est l’objectif – sauf lorsque les valeurs libérales sont considérées comme menacées; il peut parfois sembler que les libéraux croient en la possibilité d’un consensus, mais seulement si l’autre partie accepte les faits fondamentaux que les libéraux considèrent comme vrais. Cela peut signifier vanter les vertus en principe mais les refuser dans la pratique: les Libéraux-démocrates exigeant un compromis et une coopération alors qu’ils rejettent une coalition dirigée par Corbyn en est un exemple.,
pour les remainers libéraux, le Brexit est soit un malentendu géant, soit une erreur: il a été provoqué par le manque de connaissances des électeurs, ou par des erreurs de jugement du parti et des médias de droite; il a été prolongé par des conseillers de type Raspoutine (que ce soit Dominic Cummings ou Seumas Milne). Sans aucun doute, les penseurs centristes, en mettant l’accent sur les institutions et ceux qui les contrôlent, peuvent apporter des réponses à des questions importantes: comment le droit commun se rapporte à la constitution; comment les réglementations européennes et le référendum diluent la souveraineté parlementaire., À une époque où nous sommes censés en avoir assez d’experts, il est ironique que les connaissances spécialisées soient extrêmement demandées dans les institutions publiques – dans la fonction publique, le Parlement, les tribunaux et la presse. Mais il est facile de confondre les symptômes avec les causes. Bien que le Brexit aura sûrement des conséquences désastreuses – nous précipitant vers une Grande – Bretagne néolibérale, déréglementée et déprimée avec une droite autonomisée à la hausse-cela ne signifie pas que le diagnostic libéral raconte toute l’histoire.,
gênés par la nécessité de défendre l’UE en tant que site de cosmopolitisme au nom de l’arrêt du Brexit, de nombreux remainers ont présenté toute opposition comme une menace pour un ordre politique qui n’a pas besoin de changement. La dérive vers la droite des libéraux alors qu’ils cherchent à reconstruire leur vote en devenant le parti du remain illustre ce parti pris au statu quo., Malgré toutes ses références à l’histoire (en particulier aux menaces totalitaires des années 1930), la vision libérale actuelle est souvent assez ahistorique: on n’entend pas beaucoup parler de la Grande-Bretagne avant le référendum. Même la version la plus radicale du centrisme libéral n’a qu’un diagnostic partiel: elle indique une inégalité croissante et un fossé générationnel et éducatif croissant. Les libéraux peuvent se concentrer sur la défense des normes, mais les normes elles-mêmes ne sont que la façon dont des règlements politiques particuliers sont rendus légitimes. Ils ne nous disent pas grand-chose sur les limites de la colonie elle-même.,
La vision du Brexit et de Trump comme une crise des institutions, des normes ou de la civilité, et l’accent mis sur le narcissisme ou l’hubris des personnalités politiques, est trop limitée. L’alternative n’est pas simplement d’accepter les discours de la droite-que le Brexit est une défense de la souveraineté ou un coup de pied aux élites libérales. Ces deux éléments habitent les Termes conventionnels du débat. En se glissant dans une défense acharnée du statu quo, nous risquons de ne pas comprendre d’où viennent les menaces et comment elles peuvent être combattues. En nous concentrant sur les individus, nous ignorons comment les classes changent., En cherchant la raison et en oubliant l’idéologie, nous manquons les plaisirs du ressentiment et de l’engagement, et comment de nouvelles forces politiques se sont développées pour capitaliser sur ces plaisirs – en particulier comment le Parti conservateur s’est revigoré en construisant de nouvelles alliances de classe et en utilisant un mélange entêtant de tropes Thatchérites, nationalistes et coloniaux (une stratégie,
Si nous définissons la Politique de manière trop étroite et si nous nous attardons sur des parallèles historiques, nous passons à côté de notre propre histoire et des changements sociaux et économiques qui ont ouvert la voie à notre situation actuelle – une situation où les institutions et les infrastructures de la vie publique britannique sont dysfonctionnelles, où la productivité, l’investissement et les salaires sont bas, où le secteur public a été creusé et l’emploi stable presque disparu., Si nous ne nous préoccupons que de la rupture des freins et contrepoids parlementaires, nous manquons que cela donne le mensonge au rêve libéral selon lequel certaines institutions sont neutres et au-delà de la Politique. Lorsque nous voyons la montée de la droite en termes de crise de civilité, nous ne nous demandons pas quels ressentiments le vernis de civilité masque, ni à qui il profite et nuit. Lorsque nous nous concentrons sur la crise constitutionnelle, nous risquons d’oublier comment le Brexit manifeste des perturbations plus profondes et une instabilité sociale – et que les prochaines élections concernent également nos perspectives de résolution de ces problèmes.,
ces diagnostics alternatifs ont des implications majeures. La fin du rêve libéral de neutralité ouvre une vision du monde où la politique se trouve dans de nouveaux endroits – les tribunaux, le marché, le lieu de travail, la maison – et où les analystes politiques prennent au sérieux les arguments avancés depuis longtemps par ceux qui sont en dehors de la politique dominante, marginalisés par la classe, la race, le sexe, , Cela peut être troublant, mais cela peut nous éloigner des anciennes divisions du Parlement par rapport au peuple, si facilement déployées par la droite et pointer vers de nouvelles lignes de bataille: non pas entre les normes et leur violation, ou le Brexit et son renversement, mais vers ce que nous voulons pour l’avenir du Royaume-Uni.
Surtout, ces diagnostics peuvent également nous montrer où la plus profonde crise politique se trouve., Les dommages durables causés à la Grande-Bretagne ne peuvent pas être causés uniquement par le chaos constitutionnel, mais par l’effondrement à long terme, le définancement et la décadence de nos institutions publiques-le NHS, l’aide juridique, nos écoles sous – financées. Paradoxalement, c’est la stabilité de ces institutions qui a donné un sens au centrisme libéral en tant que Manière de penser la Politique. Avec des institutions publiques dysfonctionnelles et une démocratie libérale creusée, le libéralisme ne ressemble plus à une idéologie qui peut expliquer le monde: sa base s’effondre. La pensée politique libérale est bloquée., Il ne peut plus donner un compte rendu convaincant de la Politique, sauf pour décrire ce qui se passe comme une agression contre lui-même. Ce qui aiderait le libéralisme à retrouver un sens, c’est la reconstruction de ces institutions publiques. C’est une ironie pour les libéraux que c’est précisément ce que propose aujourd’hui le Parti travailliste.
ce qu’il faut, c’est une vision plus longue et plus large que ne le permet la vision libérale de la Politique – une vision qui nous permet de voir comment les changements sociaux, économiques et idéologiques se croisent et façonnent la personnalité et la procédure., C’est pourquoi des éléments de la presse ont recommencé à écouter la gauche, discutant de la « remise à zéro” du capitalisme dans le contexte des inégalités et de la crise climatique, et s’engageant dans des discours d’intérêts, de classe et d’idéologie qui ont longtemps été étiquetés comme non pertinents. Maintenant, les libéraux doivent aussi choisir: rester là où ils sont et essayer de faire entrer les nouveaux développements dans les vieux paradigmes, ou de reconnaître ces limites. Au lieu d’une renaissance du libéralisme, nous pourrions avoir besoin d’un compte avec elle.,
* dans L’ombre de la Justice de Katrina Forrester: libéralisme D’après-guerre et la refonte de la philosophie politique est publié par Princeton.
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