En regardant attentivement les faits sur la Bibliothèque d’Alexandrie, nous ne savons pas grand-chose. À quoi il ressemblait, son emplacement exact, précisément combien de livres il contenait, s’il a brûlé et qui l’a détruit., Nous ne savons même pas si la Bibliothèque d’Alexandrie a été détruite du tout, en raison de textes contradictoires et de l’absence de vestiges archéologiques. Ce n’est pas la seule merveille à avoir disparu, car les tombes d’Alexandre le Grand et de Cléopâtre ont également été perdues. C’est l’histoire inédite de la Bibliothèque d’Alexandrie.
La Bibliothèque d’Alexandrie: Faits connus
Comme il ne reste aucun vestige archéologique, nous n’avons que des textes anciens pour essayer de reconstruire son histoire.
À Quoi Ressemblait La Bibliothèque D’Alexandrie?
Il n’y a qu’une seule description, de tous les textes anciens qui ont survécu, quant à ce à quoi la bibliothèque aurait pu ressembler. Le voici, écrit près de 300 ans après sa création:
« Le Musée fait partie des palais., Il a une promenade publique et une place meublée de sièges, et une grande salle, dans laquelle les hommes d’apprentissage, qui appartiennent au Musée, prennent leur repas commun. Cette communauté possède également des biens communs; et un prêtre, autrefois nommé par les rois, mais actuellement par Cæsar, préside le Musée. »
Source: The Alexandrian Library
Malheureusement, ce n’est pas une description réelle d’un grand bâtiment, seulement que les érudits vivaient dans un endroit où ils pouvaient se promener et prendre leurs repas ensemble dans une grande salle. Notez également qu’il n’y a pas une seule mention d’une bibliothèque ou des livres., Le bâtiment, qui fait partie du Quartier royal des palais, s’appelait plutôt le Musée.
Était-Ce Un Musée Ou Une Bibliothèque?
Bien qu’aucune source antique stipule clairement que le Musée et la Bibliothèque étaient la même chose, nous supposons qu’ils doivent être liés., Soit il y avait une bibliothèque à l’intérieur du musée, soit un bâtiment de bibliothèque à proximité.
Pourquoi appeler cela un Musée? Parce que c’était un sanctuaire aux Muses, appelé Mouseion en grec et un Musée en latin.
Les Muses étaient les déesses de la musique et de la poésie. Cela signifiait que le Musée était une institution religieuse et était la raison pour laquelle son directeur était un prêtre. Ses membres étaient des hommes de lettres, bénéficiant d’une généreuse allocation et un hébergement gratuit.
Il faut penser à un institut scientifique bien financé, qui concentre les meilleurs chercheurs de l’époque. Les érudits besoin de livres., Comme le musée était financé par les rois, sa bibliothèque était l’une des plus importantes du monde antique.
Quand La Bibliothèque A-T-Elle Été Créée?
Nous ne connaissons pas la date exacte de sa création, mais il aurait été autour de 300 av., Ils étaient les successeurs d’Alexandre le Grand, qui avait envahi l’Egypte, devenant Pharaon. Ils gouvernaient le pays depuis la nouvelle capitale, Alexandrie. C’est pourquoi, pendant trois siècles, les Pharaons d’Égypte étaient grecs et pourquoi la langue écrite dans la Bibliothèque était grecque.
Cela nous amène aux principales sources sur les livres de la bibliothèque. Le plus ancien est un texte écrit au 2ème siècle avant JC., Il déclare:
« Démétrios de Phalère, le président de la bibliothèque du Roi, a reçu d’énormes sommes d’argent dans le but de rassembler, autant qu’il le pouvait, tous les livres du monde. Au moyen de l’achat et de la transcription, il réalisa, au mieux de ses capacités, le but du roi.
« Il a demandé, » Combien de milliers de livres sont là dans la bibliothèque?, »
« Et il répondit: » Plus de deux cent mille, ô roi, et je m’efforcerai dans un avenir immédiat de rassembler aussi le reste, afin que le total de cinq cent mille puisse être atteint.' »
Le second explique comment les livres ont été acquis:
» Ptolémée, le roi d’Égypte, était si désireux de collecter des livres, qu’il ordonna que les livres de tous ceux qui y naviguaient lui soient apportés. Les livres ont ensuite été copiés dans de nouveaux manuscrits., Il a donné la nouvelle copie aux propriétaires, dont les livres lui avaient été apportés après qu’ils aient navigué là-bas, mais il a mis l’original dans la bibliothèque. »
Combien De Livres Ont Été Conservés Dans La Bibliothèque?
Les auteurs anciens nous donnent des estimations très différentes du nombre de livres que la bibliothèque détenait. Si nous commandons par taille ce qu’ils nous disent, le nombre de livres était soit 40,000; 54,800; 70,000; 200,000; 400,000; 490,000 ou 700 000 livres.
Et par livre, il faut le comprendre comme un rouleau de papyrus. Maintenant, que nous disent les textes anciens sur la destruction de la bibliothèque d’Alexandrie?,
L’Incendie De La Bibliothèque: Les Preuves
Le mythe est que la Bibliothèque a été brûlé. Jules César a en effet attaqué le port d’Alexandrie. A l’époque un texte nous dit qu ‘ » il a brûlé tous ces navires et le reste qui étaient dans les quais., »Cela signifie que les bateaux en bois attachés ensemble dans le port ont brûlé les uns après les autres et que le vent a propagé les flammes aux bâtiments sur le front de mer.
Jules César A-T-Il Brûlé La Bibliothèque d’Alexandrie?
Cependant, le texte décrivant le musée cité précédemment, écrit 25 ans plus tard, ne mentionne même pas les dommages causés par le feu. Ni la perte tragique d’une bibliothèque.
Pourtant, cent ans après les faits, les auteurs commencent à l’accuser. Nous lisons que « quarante mille livres ont été brûlés à Alexandrie., »Puis, une accusation très claire que César « a été forcé de repousser le danger en utilisant le feu, et cela s’est propagé des chantiers navals et a détruit la grande bibliothèque. »
D’autres accusations ont suivi: « Les flammes se sont propagées à une partie de la ville et ont brûlé quatre cent mille livres stockés dans un bâtiment qui se trouvait à proximité. Ainsi périt ce merveilleux monument de l’activité littéraire de nos ancêtres, qui avaient rassemblé tant de grandes œuvres de génies brillants., »
En outre, » dans ce étaient des bibliothèques inestimables, et le témoignage unanime des documents anciens déclare que 700 000 livres were ont été brûlés dans la guerre alexandrine lorsque la ville a été mise à sac sous le dictateur César. »
Et, » une énorme quantité de livres, près de sept cent mille volumes were ont tous été brûlés pendant le sac de la ville lors de notre première guerre avec Alexandrie. »
Quatre Siècles après César, Les Textes Mentionnent Encore La Bibliothèque d’Alexandrie
C’est ainsi que des textes déjà anciens apportent plus de confusion que de clarté. Si la Grande Bibliothèque avait été détruite par un incendie, pourquoi l’empereur Claude”a-t-il ajouté à l’ancien Musée d’Alexandrie un nouveau qui porte son nom »?
Ensuite, une inscription en pierre mentionne nommément un directeur de la ‘Alexandrina Bybliothece., »L’empereur Domitien s’est appuyé sur la Bibliothèque pour copier les textes perdus par le feu, envoyant « des scribes à Alexandrie pour les transcrire et les corriger. »
Un autre auteur nous informe même que l’empereur Hadrien a effectivement visité le Musée en 130 après JC: « Au Musée d’Alexandrie, il a posé de nombreuses questions aux enseignants. »
Vers 200 après JC, un auteur mentionne une grande collection de livres dans le Musée: « Concernant le nombre de livres, la création de bibliothèques et la collection dans la Salle des Muses (Musée), pourquoi ai-je besoin de parler, car ils sont dans la mémoire de tous les hommes?”., Bien qu’il ne mentionne aucune brûlure, il parle de la collection de livres du musée comme s’il s’agissait d’une chose du passé.
La toute dernière fois que nous trouvons une mention du Musée ou de la bibliothèque est vers 380 après JC, c’est-à-dire plus de 400 ans après que Jules César l’ait prétendument détruit. Le savant était Theon, » l’homme du Mouseion, un Égyptien, un philosophe. »
Alexandrie A Été Attaquée À Plusieurs reprises Par Les Empereurs Romains
Et n’importe laquelle de ces attaques aurait pu marquer la disparition de la Bibliothèque. L’empereur Caracalla a massacré la population d’Alexandrie. Aurélien a détruit la zone du palais., Dioclétien » a mis le feu à la ville et l’a complètement brûlée. »Il voulait aussi massacrer les habitants jusqu’à ce que leur sang atteigne les genoux de son cheval.
Au-delà de la folie des hommes, la nature a ajouté à la destruction avec un tsunami et de nombreux tremblements de terre.
Ajoutant plus de Confusion: Il y avait Deux Bibliothèques
Si donner un sens à l’histoire d’Alexandrie n’était pas déjà assez déroutant, il y avait plusieurs bibliothèques à Alexandrie, dont deux excellentes. »La première était la bibliothèque qui faisait partie du musée. La seconde, également connue sous le nom de bibliothèque « fille », était une partie importante de la bibliothèque d’un temple, le Sérapéum.
Ceci est connu avec l’histoire quand les Écritures hébraïques ont été traduites en grec. Ils ont été » placés dans la première bibliothèque, qui a été construite dans le Bruchion (quartier royal)., Et il y avait en plus de cette bibliothèque une seconde dans le Sérapéum, appelée sa fille. »Il contenait 42 800 livres.
De la fin du 4ème siècle après JC, nous avons des descriptions du Sérapéum. C’était si impressionnant, qu’à part le Capitole de Rome, « le monde entier ne voit rien de plus magnifique.” Et cette fois, nous avons une description de sa bibliothèque:
« Dans les colonnades, des enclos ont été construits, certains étant devenus des dépôts pour les livres à la disposition des diligents pour l’étude, stimulant ainsi une ville entière à une maîtrise de l’apprentissage., Pour les colonnades, il y a un toit orné d’or, et les chapiteaux des colonnes sont travaillés en bronze recouvert d’or. En effet, la beauté est au-delà du pouvoir des mots. »
Malheureusement, la deuxième bibliothèque pourrait également avoir connu une fin tragique.
Possible Incendie de Livres Lors de la destruction du Sérapéum
Suite aux édits anti-païens de 391 après JC, le temple du Sérapéum a été détruit.
« Le gouverneur d’Alexandrie et le commandant en chef des troupes en Égypte ont aidé Théophile à démolir les temples païens. Ceux-ci ont donc été rasés au sol, et les images de leurs dieux fondus dans des pots et autres ustensiles pratiques pour l’utilisation de l’église alexandrine. »
Nous ne savons pas si la bibliothèque du Sérapéum existait encore lorsque le temple a été détruit, mais deux auteurs mentionnent la perte de livres.,
» Dans certains des temples, il reste jusqu’à nos jours des coffres à livres, que nous avons nous-mêmes vus, et que, comme on nous le dit, ceux-ci ont été vidés par nos propres hommes à notre époque lorsque ces temples ont été pillés. »
Écrit trois siècles plus tard, » à cette époque, les habitants orthodoxes d’Alexandrie étaient remplis de zèle et ils collectaient une grande quantité de bois et brûlaient la place des philosophes païens.”
La Bibliothèque A-T-Elle Été Brûlée Pendant L’Invasion Arabe?,
En 642, les troupes musulmanes ont pris le contrôle de l’Égypte. Le général conquérant a été informé par un homme de lettres chrétien de la nécessité de protéger les livres. Il a expliqué , » quand Ptolémée Philadelphe a réussi au trône, il est devenu un chercheur après la connaissance et un homme d’un certain savoir., Il recherchait des livres indépendamment des dépenses, offrant aux libraires les meilleures conditions pour les persuader d’apporter leurs marchandises ici. Il a atteint son objectif: bientôt, quelque cinquante-quatre mille livres ont été acquis. »
Le conquérant fut impressionné mais demanda au calife quoi faire de ces livres. La réponse était: « Si leur contenu est conforme au livre d’Allah, nous pouvons nous en passer, car dans ce cas, le livre d’Allah est plus que suffisant. Si, d’autre part, ils contiennent des matières non conformes au livre d’Allah, il ne peut être nécessaire de les préserver., Continuez, alors, et détruisez-les. »
Les livres ont été envoyés aux quatre mille bains publics d’Alexandrie. Là , » ils disent qu’il a fallu six mois pour brûler toute cette masse de matériel. »
Cette histoire a été écrite six siècles après les faits. L’homme qui a essayé de sauver les livres aurait eu 150 ans. Alors que le général a décrit en détail la ville qu’il a conquise, il n’y a aucune mention d’une bibliothèque.
Il Ne Reste Aucune Preuve Archéologique de La Grande Bibliothèque d’Alexandrie
La vieille Alexandrie est enfouie profondément sous l’Alexandrie d’aujourd’hui. Nous ne savons même pas avec précision où se trouvait le musée. Pas une seule pierre du bâtiment de la bibliothèque n’a été trouvée. Aucun de ses rouleaux de papyrus ne survit.
Pourtant, quelques artefacts peuvent être liés à des philosophes, donc des membres potentiels du Musée. Une pierre inscrite » Dioscoride, 3 volumes.,” On ne sait pas si c’était une boîte de papyrus ou la base d’une statue. Et sur la base d’une statue, une dédicace en partie effacée à un membre du musée, vers 150-200 après JC.
La Bibliothèque était située à l’intérieur du quartier royal. Parmi les merveilles, il y avait la tombe du conquérant qui a donné son nom à la ville, Alexandre le Grand. Il y avait aussi la tombe du dernier pharaon d’Egypte, Cléopâtre.
Même Les Tombes D’Alexandre Le Grand Et De Cléopâtre Ont Disparu
Alexandrie, l’une des plus grandes villes du monde antique, abritait l’une des sept merveilles, le Phare. La liste pourrait être ajouté à la Bibliothèque et les tombes d’Alexandre et Cléopâtre. Voici une description ancienne de la tombe d’Alexandre:
« Ptolémée a emporté le corps d’Alexandre et l’a déposé à Alexandrie, où il repose toujours, mais pas dans le même sarcophage. Le présent est en verre, tandis que Ptolémée l’a placé dans un en or., »
Comme presque tous les Pharaons, Alexandre a dû subir le pillage de son trésor d’or. Mais de Jules César à Caracalla, des visiteurs prestigieux sont venus visiter la tombe d’Alexandre. Le dernier Pharaon, Cléopâtre, a été enterré avec Antoine, « embaumé et enterré dans la même tombe. »
Cependant, des textes du 4ème siècle après JC nous disent que le Quartier Royal a été détruit: « Les murs ont été détruits et la ville a perdu la plus grande partie du quartier appelé Bruccheion. »
Une autre source parle de la tombe d’Alexandre comme une chose disparue depuis longtemps: « Dites-moi, où est la tombe d’Alexandre? Me la montrer.,”
une grande partie de l’ancienne Alexandrie est perdu. Trois merveilles, la Bibliothèque, les tombes d’Alexandre et de Cléopâtre ont disparu sans laisser de trace.
La Bibliothèque d’Alexandrie Renaît Sous le nom de Bibliotheca Alexandrina
Deux millénaires après sa création, la Bibliothèque d’Alexandrie a été renaître. Tout d’abord, au 18ème siècle, lorsque les musées sont devenus les successeurs modernes du musée d’Alexandrie., Puis, en 2002, quand une nouvelle bibliothèque, la Bibliotheca Alexandrina, a ouvert comme héritier de la perdue comme « Un centre d’excellence dans la production et la diffusion des connaissances, ainsi qu’un lieu de rencontre pour le dialogue des peuples et des cultures.”
L’immense fossé entre le mythe et la réalité, que nous connaissons si peu, est difficile à comprendre. Précisément parce que la Grande Bibliothèque a disparu sans laisser de trace, le mythe a été magnifié au fil des siècles. En conséquence, la seule limite aux merveilles d’Alexandrie est notre imagination., De plus, le manque de clarté quant au moment où la bibliothèque a disparu et à qui est responsable signifie que nous blâmons notre méchant choisi pour sa perte.
Aurons-nous un jour la fermeture sur le sort de la Bibliothèque d’Alexandrie? Allons-nous enfin savoir ce qui s’est passé? Peu probable, mais sous la ville, ou au fond de la baie, il pourrait encore y avoir des indices. Une statue en marbre, représentant potentiellement Alexandre, a été trouvée profondément sous un jardin public en 2009. Un jour peut-être un système de métro ou un parking souterrain sera construit, révélant la ville antique en dessous.
Laisser un commentaire