Laika (Français)

Laika, un chien qui a été la première créature vivante à être lancée en orbite terrestre, à bord du satellite artificiel soviétique Spoutnik 2, le 3 novembre 1957. Il a toujours été entendu que Laika ne survivrait pas à la mission, mais son sort réel a été déformé pendant des décennies.

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Laika était un petit chien de race mixte (13 livres ), de tempérament égal, âgé d’environ deux ans., Elle était l’un des nombreux chiens errants qui ont été emmenés dans le programme de vol spatial soviétique après avoir été sauvés des rues. Seuls les chiens femelles ont été utilisés parce qu’ils étaient considérés comme étant anatomiquement mieux adaptés que les mâles pour un confinement rapproché. Laika s’est entraînée à la vie à bord du satellite en apprenant à accepter des espaces de vie de plus en plus petits. Elle a été filée dans une centrifugeuse pour l’habituer aux changements de gravitation, et elle a appris à accepter la nourriture sous forme de gelée qui pourrait être facilement servie dans un environnement d’apesanteur.,

Lorsque le lancement a été annoncé, Laika est devenue une célébrité internationale. Le satellite et son passager ont rapidement acquis le surnom journalistique de  » Muttnik. »Les récits soviétiques contemporains impliquaient que le chien a été maintenu en vie pendant six ou sept jours dans la mission, puis euthanasié avec de la nourriture empoisonnée avant que son approvisionnement en oxygène ne puisse s’épuiser. Le satellite a été détruit en rentrant dans l’atmosphère terrestre le 14 avril 1958. Le triste sort de Laika a suscité l’inquiétude et la sympathie dans le monde entier.,

En 2002, cependant, le scientifique russe Dimitri Malashenkov a révélé que les récits précédents de sa mort étaient faux. Laika n’avait en fait survécu qu’environ cinq à sept heures après le décollage avant de mourir de surchauffe et de panique. On a appris tardivement que le pouls de Laika, qui avait été mesuré avec des électrodes, triplait au décollage et ne descendait que quelque peu en apesanteur., Apparemment, les scientifiques soviétiques n’avaient pas assez de temps pour perfectionner les systèmes de survie en raison de la pression politique intense pour lancer Spoutnik 2 à temps pour la célébration du 40e anniversaire de la Révolution bolchevique.

Le nom Laika est dérivé du mot russe pour « écorce. »Laika est également un nom de race appliqué à certains chiens de traîneau russes, mais ils ne sont pas liés au chien spatial. En 2008, un petit monument avec une statue de Laïka a été dévoilé à Moscou.