le classeur le plus célèbre du monde

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récemment, J’ai rencontré Daniel Ellsberg, maintenant 81, dans sa maison dans les collines au-dessus de Berkeley, en Californie, pour obtenir le compte rendu intérieur de l’insider ultime de la révélation de la tromperie par les administrations successives sur le Vietnam, En particulier, je me renseignais sur un classeur à quatre tiroirs, mais apparemment ordinaire, qui se trouve aujourd’hui au Smithsonian National Museum of American History (NMAH).,

de cette histoire

Le cabinet se trouvait autrefois dans le bureau de Los Angeles de Lewis Fielding, le psychanalyste D’Ellsberg. Le 3 septembre 1971, trois hommes dirigés par L’ancien agent de la CIA E. Howard Hunt ont fait irruption dans le bureau et ont ouvert les tiroirs à pied de biche. Les « plombiers” de la Maison Blanche (ainsi nommés parce qu’ils ont été formés pour colmater les fuites, ou les créer) étaient après le dossier D’Ellsberg, dans l’espoir de trouver des informations à utiliser contre lui.

dans son salon bordé de livres, Ellsberg a raconté comment il est devenu, comme le disait Henry Kissinger, « L’homme le plus dangereux d’Amérique., »Au milieu des années 1960, Ellsberg, un ancien officier du corps des Marines titulaire d’un doctorat en économie de Harvard, était au Vietnam, travaillant pour le département d’État américain, pour avoir un aperçu de première main de la guerre. Il a vu des villages qui avaient été brûlés parce que le Viet Cong y avait dormi pendant une nuit. Il est retourné aux États-Unis en 1967, convaincu que la stratégie militaire était vouée à l’échec et de plus en plus désenchanté par la guerre.

Une fois de retour au pays, Ellsberg a travaillé comme analyste militaire à la RAND Corporation, une société de conseil basée à Santa Monica., Il avait accès à un rapport du Pentagone de 7 000 pages sur l’histoire et les progrès de la guerre (ou son absence), conservé dans un coffre-fort de son bureau. Seuls lui et Harry Rowen, le chef de Rand, ont été autorisés à le lire. Ce qui allait être connu sous le nom de Pentagon Papers était tellement restreint qu’il ne figurait pas sur la liste des documents classifiés De Rand. ” Lorsque les inventaires de routine du contenu des coffres-forts ont été effectués », se souvient-il,  » j’ai dû apporter les 47 volumes au bureau de Rowen dans un chariot d’épicerie., »

affligé par ce que le rapport a révélé, en 1969, Ellsberg a commencé à sortir des pages du bureau la nuit et à les photocopier dans une agence de publicité dirigée par un ami. Aidé par un collègue de Rand, Anthony Russo, il continua jusqu’en 1970, puis donna des copies à certains membres du Congrès et au journaliste du New York Times Neil Sheehan. Bien qu’ils aient accepté de garder le rapport secret, Sheehan et le rédacteur en chef Gerald Gold ont commencé à extraire le rapport dans le journal le 13 juin 1971., Les révélations en première page de tromperies continues ont donné une puissante impulsion au mouvement anti-guerre et exaspéré le président Richard Nixon. Plus tard cette année-là, Ellsberg et Russo furent inculpés en vertu de L’Espionage Act de 1917.

Leur procès a commencé au début de 1972. Ellsberg risquait une peine de 115 ans. « J’ai été la première personne jamais été inculpé pour une fuite d’informations classifiées,” dit-il. « J’étais prêt à aller en prison. La création des plombiers, cependant, n’a jamais été sur les Pentagon Papers. Nixon a considéré toute cette histoire, à propos des années Kennedy et Johnson., Mais j’avais travaillé pour Henry Kissinger en 1969 au Conseil de sécurité nationale, donc je connaissais le grand plan de Nixon pour étendre la guerre, y compris l’utilisation d’armes nucléaires tactiques. Nixon ne savait pas combien je savais, mais il craignait le pire. »Sur une cassette du Bureau ovale, du 27 juillet 1971, Kissinger, parlant à Nixon, a qualifié Ellsberg de » ce fils de pute….Je m’attendrais—je le connais bien…Je suis sûr qu’il a un peu plus d’informations. »

peu de temps après, Hunt rédigea une proposition visant à” neutraliser Ellsberg », menant à L’opération de mise en place., L « effraction n » a été révélée qu « après une suspension de neuf mois dans le procès, calculé par la Maison Blanche pour garder Ellsberg hors de la barre des témoins et hors des nouvelles jusqu « après l » élection présidentielle.” La première fois que j’ai découvert l’effraction », a déclaré Ellsberg,  » c’est lorsque les procureurs du gouvernement l’ont révélée au juge, et il l’a dit à mes avocats. Nixon avait voulu que cette information ne soit pas divulguée, mais il avait été averti que cela pourrait le rendre pénalement responsable. Le juge a cité l’inconduite du gouvernement et a rejeté toutes les accusations., »

les médias de l’époque ont affirmé que les cambrioleurs n’avaient pas localisé le dossier D’Ellsberg. ” Les plombiers ont trouvé mon dossier », M’a dit Ellsberg. « C’était un article que j’avais écrit pour L’American Political Science Association intitulé » Le Mythe du bourbier et la machine à L’impasse. »J’ai fait allusion à des informations classifiées que j’avais vues, ce qui signifiait évidemment le rapport du Pentagone. »

Dans un restaurant de quartier, où nous avons conduit dans la Miata rouge légèrement tabassée D’Ellsberg, il a spéculé sur les ironies de l’histoire., « Si mes avocats et moi étions au courant de l’effraction depuis le début, Ehrlichman aurait dû arrêter l’opération illégale des plombiers, et l’effraction du Watergate de juin 1972 n’aurait peut-être jamais eu lieu. »

Harry Rubenstein, conservateur de la NMAH, est d’accord. « Le groupe des plombiers aurait-il été formé s’ils n’avaient pas voulu du dossier D’Ellsberg? Probablement pas. »Cet humble classeur, dit-il, » a été le début de la fin de la présidence Nixon.”

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