bien Sûr, les démangeaisons des piqûres d’insectes sont une nuisance. Mais pour ceux qui vivent dans des régions du pays où les maladies transmises par les moustiques ou les tiques sont courantes-et de nos jours, c’est la plupart d’entre nous—les sprays et les liquides anti—insectes sont une protection importante contre la maladie de Lyme, le virus du Nil occidental et d’autres problèmes de santé graves.,
le nombre annuel de personnes écoeurées par les moustiques ou les piqûres de tiques a plus que triplé depuis 2004, selon le CDC. L’Organisation Mondiale de la santé a conclu que le changement climatique est un contributeur probable à ces augmentations, qui devraient se poursuivre à mesure que les températures mondiales plus chaudes élargissent les habitats des moustiques, des tiques et d’autres insectes propagateurs de maladies.
Pour toutes ces raisons, de plus en plus de gens cherchent des moyens sûrs et efficaces pour garder les insectes piqueurs à la baie., Et une étude du New England Journal of Medicine de 2002 a conclu que le produit chimique N,N-diéthyl-M-toluamide—plus communément appelé DEET—est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir les piqûres.
« j’utilise DEET tout le temps lorsque je travaille sur le terrain”, explique Jonathan Day, professeur d’entomologie médicale à l’Université de Floride.
le DEET semble fonctionner en se liant aux récepteurs du CO2 dans l’appendice nasal qu’un moustique utilise pour sonder la peau d’une personne à la recherche de sang, dit Day. Plutôt que de tuer le moustique, le DEET bloque en quelque sorte la capacité de l’insecte à se nourrir., « Cela fonctionne au contact-pas à l’odeur-donc les moustiques atterriront toujours sur vous mais ils ne mordront pas”, explique-t-il. (Le DEET semble fonctionner de manière similaire sur les tiques, bien que les mécanismes exacts par lesquels le DEET repousse les insectes soient un point de débat parmi les chercheurs.)
Day appelle DEET l’étalon-or des répulsifs, et celui qui est presque toujours inoffensif lorsqu’il est appliqué de manière appropriée. « Il est très sûr,” dit-il. « Certaines personnes sont sensibles et peuvent avoir une réaction cutanée”—ce qui pourrait inclure une éruption cutanée qui démange ou enflée—”mais ce n’est pas nocif sinon.”
pourtant, DEET a une réputation effrayante., Day dit que cela provient de plusieurs cas des années 1980 de personnes mourant après avoir bu du DEET. En outre, grâce à leurs poignées et applications similaires, le DEET est parfois confondu avec le DDT, un insecticide chimique maintenant interdit qui peut favoriser le cancer et les malformations congénitales.
Il y a également eu des rapports de recherche dispersés liant le DEET à des problèmes de santé. Une étude de 2009 a conclu que le DEET peut empêcher la dégradation normale de l’acétylcholine, un produit chimique du système nerveux qui déclenche le mouvement et l’activité musculaire. Certaines recherches plus anciennes ont également lié le DEET aux convulsions ou à la toxicité cérébrale chez les enfants., Et il y a une préoccupation théorique—mais pas de preuves tangibles—que le DEET mélangé à un écran solaire ou à d’autres insecticides pourrait promouvoir des problèmes de santé qui n’ont pas été révélés dans la recherche sur le DEET uniquement.
Mais tous ces problèmes potentiels sont débattus ou ont été démystifiés, et les experts qui ont étudié le DEET disent que c’est sûr. ” Il n’y a pas de risques importants pour la santé lors de l’utilisation de répulsifs DEET dans la population générale, adultes ou enfants », explique Jeffrey Bloomquist, professeur de toxicologie des insecticides en Floride.,
La recherche de Bloomquist n’a pas trouvé beaucoup de preuves que le DEET, sauf à des concentrations très élevées, peut perturber la dégradation de l’acétylcholine chez l’homme. En outre, le CDC et L’EPA ont examiné à plusieurs reprises le DEET et l’ont jugé sans danger pour les consommateurs—même lorsqu’il est combiné avec un écran solaire. Les études sur l’utilisation du DEET chez les femmes enceintes n’ont pas trouvé d’effets nocifs. Et même si le DEET lessive dans les sources d’eau potable, il ne semble pas causer de problèmes de santé lorsqu’il est consommé dans ces traces.,
« Il pourrait y avoir de mauvaises réactions si c’est mal utilisé—comme si vous le buvez ou le respirez”, explique Day. Le DEET peut également provoquer un engourdissement temporaire s’il pénètre sur vos lèvres ou dans votre bouche. « Mais il est sécuritaire lorsqu’il est utilisé correctement,” ajoute-t-il.
Pour l’utilisation du DEET correctement, le vaporiser sur vos mains, puis le frotter sur les parties de votre corps vous souhaite protéger et que les moustiques aiment mordre, comme les chevilles, les poignets et le cou. Day dit que ce mode d’application élimine le risque d’inhalation de DEET, d’engourdissement des lèvres ou de déglutition accidentelle., (Les fabricants de produits DEET communs recommandent cette méthode spray-your-hands-first lors de l’application DEET sur votre visage ou à un enfant.)
évitez également de le pulvériser dans des zones fermées pour éviter les vapeurs, dit Bloomquist. « La peau endommagée ne devrait pas avoir DEET appliqué à elle, car il peut exacerber des problèmes comme l’irritation de la peau. »Il recommande également de garder le DEET hors des mains des enfants; appliquez-le pour eux afin de s’assurer qu’ils ne l’inhalent pas ou ne le mettent pas dans leurs yeux ou leur bouche. Lavez le DEET quand vous rentrez à l’intérieur.,
enfin, comprenez que le pourcentage de DEET qu’un produit contient-généralement entre 5% et 30%—affecte la durée pendant laquelle il éloignera les insectes, pas sa puissance ou son efficacité. ” Un DEET de 7% vous donnera environ 90 minutes de protection, et vous pouvez toujours le réappliquer au besoin », explique Day. Un produit à 30%, dit-il, durera jusqu’à 10 heures.
Les Experts continueront d’étudier le DEET pour des problèmes de santé. Mais les recherches existantes suggèrent que l’application de DEET est un moyen sûr et efficace de vous protéger et de protéger votre famille contre les insectes potentiellement porteurs de maladies.,
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