vos poumons ont une capacité presque » magique » à réparer une partie des dommages causés par le tabagisme – mais seulement si vous arrêtez, disent les scientifiques.
Les mutations qui mènent au cancer du poumon avaient été considérées comme permanentes et persistaient même après avoir cessé de fumer.
Mais les résultats surprenants, publiés dans Nature, montrent que les quelques cellules qui échappent aux dommages peuvent réparer les poumons.,
L’effet a été vu, même chez les patients qui avaient fumé un paquet par jour pendant 40 ans avant d’abandonner.
les milliers de produits chimiques contenus dans la fumée de tabac corrompent et mutent l’ADN de vos cellules pulmonaires, les transformant lentement de saines à cancéreuses.
L’étude a révélé que cela se produisait à grande échelle dans les poumons d’un fumeur avant même qu’il n’ait eu un cancer.,
l’écrasante majorité des cellules prélevées dans les voies respiratoires d’un fumeur avaient été mutées par le tabac, avec des cellules contenant jusqu’à 10 000 altérations génétiques.
« ceux-ci peuvent être considérés comme de mini bombes à retardement, en attendant le prochain coup qui les fera progresser vers le cancer », a déclaré le Dr Kate Gowers, l’un des chercheurs de L’UCL.
mais une petite proportion de cellules est sortie indemne.,
On ne sait pas exactement comment ils évitent la dévastation génétique causée par le tabagisme, mais les chercheurs ont déclaré qu’ils semblaient « exister dans un bunker nucléaire ».
cependant, après que quelqu’un a cessé de fumer, ce sont ces cellules qui se développent et remplacent les cellules endommagées dans les poumons.
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chez les personnes qui arrêtent de fumer, jusqu’à 40% de leurs cellules ressemblaient à celles de personnes,
« Nous n’étions absolument pas préparés à la découverte », a déclaré le Dr Peter Campbell, de l’Institut Sanger, à BBC News.
Il a ajouté: « Il y a une population de cellules qui, en quelque sorte, reconstituent comme par magie la muqueuse des voies respiratoires.
« L’une des choses remarquables était que les patients qui avaient cessé de fumer, même après 40 ans de tabagisme, avaient une régénération de cellules totalement indemnes de l’exposition au tabac. »
Motivation à cesser de fumer
Les chercheurs doivent encore évaluer la quantité de poumons réparés., L’étude s’est concentrée sur les principales voies respiratoires plutôt que sur les petites structures appelées alvéoles, où l’oxygène traverse l’air que nous respirons dans nos poumons.
Il y a environ 47 000 cas de cancer du poumon au Royaume-Uni chaque année. Près des trois quarts d’entre eux sont causés par le tabagisme.
des études ont déjà montré que les gens réduisent leur risque de cancer du poumon presque à partir du jour où ils arrêtent.
l’hypothèse était que c’était simplement parce que toute autre mutation causée par le tabagisme était évitée.,
Dr Rachel Orritt, de Cancer Research UK, a déclaré: « c’est une idée vraiment motivante que les personnes qui arrêtent de fumer pourraient en récolter les bénéfices deux fois plus – en empêchant plus de dommages liés au tabac aux cellules pulmonaires, et en donnant à leurs poumons la possibilité d’équilibrer certains des dommages existants avec des cellules plus saines. »
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