ne soyez pas trop rapide pour blâmer les afflictions horribles comme « verticillium” et « Fusarium” ou toute autre maladie pour le jaunissement maladif de vos feuilles de chêne ou de géranium. Le problème peut être que le pH de votre sol est anormal. Chaque plante a sa gamme préférée d’acidité du sol, et lorsque le niveau de pH est hors de cette gamme, une foule de maux peuvent suivre., Une compréhension de base du pH aidera non seulement à garder votre jardin en bonne santé, mais vous aidera également si les choses vont mal. Voici ce que vous devez savoir pour prendre des décisions éclairées sur la gestion du pH de votre sol.
1. Qu’est-ce que le pH?
L’acidité ou l’alcalinité d’une substance est mesurée en unités de pH, une échelle allant de 0 à 14. Un pH de 7 est neutre. À mesure que le nombre diminue à partir de 7, l’acidité augmente. À mesure que le nombre augmente à partir de 7, l’alcalinité augmente également. Les sols vont généralement d’un pH extrêmement acide de 3 à un pH très alcalin de 10., Cette plage est le résultat de nombreux facteurs, y compris la matière mère d’un sol et la quantité de précipitations annuelles qu’une région reçoit. La plupart des plantes cultivées bénéficient de conditions légèrement acides avec un pH d’environ 6,5. Le chêne pin, le gardénia, la myrtille, l’azalée et le rhododendron font partie des plantes qui exigent un pH très acide de 4,5 à 5,5.
2. Que fait le pH? Le pH du sol a des effets indirects mais considérables sur les plantes. Les nutriments des plantes deviennent disponibles ou indisponibles en fonction du pH du sol (graphique, à droite)., Le jaunissement entre les nervures des jeunes feuilles indique une carence en fer, une condition résultant non pas d’un manque de fer dans le sol mais d’une acidité insuffisante du sol pour mettre le fer sous une forme qu’une plante peut absorber. La plupart des plantes prospèrent dans un sol légèrement acide parce que ce pH leur donne un bon accès à tous les nutriments.
Le côté le plus sombre du pH du sol est l’empoisonnement des plantes. Un pH trop bas peut rendre le manganèse nutritif de la plante disponible à des niveaux toxiques; les géraniums y sont particulièrement sensibles, montrant leur inconfort avec les feuilles jaunies, tachetées de brun ou mortes., Un niveau de pH trop bas libère également de l’aluminium—pas un nutriment végétal—en quantités qui peuvent freiner la croissance des racines et interférer avec l’absorption des nutriments par une plante. À un pH élevé, le molybdène nutritif de la plante devient disponible en quantités toxiques.
le pH du sol influence également les organismes vivant dans le sol, dont le bien-être, à son tour, affecte les conditions du sol et la santé des plantes. Les conditions légèrement acides dont jouissent la plupart des plantes sont également ce que les vers de terre aiment, tout comme les micro-organismes qui convertissent l’azote en formes que les plantes peuvent utiliser.
3. Comment ajustez-vous votre pH?,
Avant de tenter de modifier le pH de votre sol, vous devez connaître son niveau actuel. Cela déterminera combien vous devez l’augmenter ou l’abaisser, le cas échéant. Un simple test de sol peut être effectué à la maison ou par un laboratoire d’analyse de sol. Vous devez également connaître la texture de votre sol, que ce soit de l’argile, du sable ou quelque chose entre les deux. Plus de matériau est nécessaire pour modifier le niveau de pH d’un sol argileux que pour un sol sableux, car les surfaces chargées des argiles les rendent plus résistantes aux changements de pH que les surfaces non chargées des particules de sable.,
Généralement, le calcaire est utilisé pour élever un niveau de pH, et le soufre est utilisé pour l’abaisser. Le calcaire est du carbonate de calcium relativement pur, mais le calcaire dolomitique est un mélange de carbonate de calcium et de magnésium. Livre pour livre, le calcaire dolomitique neutralise plus d’acidité que le calcaire pur et ajoute du magnésium au sol, parfait pour ceux qui jardinent dans l’Est ou le Nord-ouest du Pacifique où ce nutriment est naturellement faible.
Le calcaire et le soufre sont disponibles sous forme de poudre ou de granulés, ce dernier étant plus facile à étaler uniformément et causant moins de danger pour la santé de la poussière., Évitez d’utiliser du soufre en poudre vendu comme fongicide car il est plus fin et plus cher que nécessaire pour acidifier le sol. Ni le calcaire ni le soufre ne sont solubles dans l’eau, alors mélangez soigneusement ces matériaux dans les 6 premiers pouces de sol lorsqu’une action rapide est nécessaire. Sinon, posez simplement le matériau sur le sol et laissez-le progressivement descendre.
4. Pourquoi devriez-vous surveiller votre pH? Une fois que le niveau de pH est ajusté pour les plantes que vous cultivez, ne le mettez pas hors de votre esprit., Maintenir le niveau de pH correct pour votre sol est une tâche continue, en particulier dans les sols naturellement acides de l’Est et du Nord-Ouest, où les précipitations lessivent le calcium et d’autres éléments alcalins. Naturellement, les sols alcalins continueront à augmenter l’échelle du pH en raison des minéraux rocheux à partir desquels ils se sont formés. Dans certains cas, l’acidification de ces sols est irréalisable. Même les engrais peuvent modifier le pH de votre sol au fil du temps, avec des matériaux tels que le sulfate d’ammonium et le nitrate d’ammonium poussant le niveau de pH plus bas et le nitrate de potassium ou de calcium poussant la valeur plus élevée., Par conséquent, il est nécessaire d’ajouter régulièrement du calcaire ou du soufre.
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