L’histoire compliquée derrière la découverte de Beyoncé sur l ‘ »amour » entre ses ancêtres propriétaires D’esclaves et esclaves

avec L’apparition de Beyoncé sur la couverture du numéro de septembre de Vogue, le magazine met en évidence trois facettes du personnage de la superstar: « sa vie, son corps, son héritage. »Les mots qu’elle partage sont profondément personnels, et ce dernier élément offre également une fenêtre sur une dynamique compliquée et mal comprise qui affecte toute l’histoire américaine., Tout en s’ouvrant sur la longue histoire de relations conjugales dysfonctionnelles de sa famille, elle fait allusion à une relation antérieure qui défie cette tendance: « j’ai récemment fait des recherches sur mon ascendance”, a-t-elle déclaré, « et j’ai appris que je viens d’un propriétaire d’esclave qui est tombé amoureux d’un esclave et l’a épousé. »

elle ne précise pas comment elle a fait la découverte ou ce que l’on sait de ces individus, mais les fans sauront que Beyoncé Knowles-Carter est originaire de Houston dont les ancêtres maternels et paternels sont originaires de Louisiane et D’Alabama, respectivement., Sa caractérisation de son héritage se démarque parce que ces états, comme d  » autres dans le Sud, avaient des lois et des sanctions strictes contre le mariage interracial. En réalité, tout au long des époques coloniale et antebellum, le mariage interracial aurait été l  » exception — même si interracial sexe était la règle.

dans le contexte de la société esclavagiste Américaine, des relations telles que celles décrites par l’étoile — et le système plus large de cohabitation et de concubinage, ou relations sexuelles monogames involontaires, dans lesquelles elles existaient — ont fait l’objet de nombreuses études par les historiens., Après de nombreux débats, le consensus parmi les spécialistes de l « esclavage Américain est que sexe dans la relation maître-esclave remet en question les questions de pouvoir, agence et choix qui problématisent les notions d » amour et de romance même dans les cas où il semble y avoir un consentement mutuel., Comme Joshua Rothman, dans son livre Notorious in the Neighborhood: Sex and Families Across the Color Line en Virginie, 1787-1861, a observé à propos de la relation la plus célèbre de L’histoire, celle entre Thomas Jefferson et Sally Hemings, « quelle que soit la bienveillance réciproque qu’il y ait jamais eu entre eux, fondamentalement, leur vie ensemble serait toujours fondée davantage sur un accord et une confiance méfiante que sur la romance. »

en effet., Dans un article publié en 2013 dans le Journal of African American History intitulé « What’s Love Got To Do With It: Concubinage and Asserved Women and Girls in the Antebellum South”, l’historienne Brenda E. Stevenson a souligné la complexité des liaisons sexuelles interraciales dans la société esclavagiste américaine en ce qui concerne le consentement. Les propriétaires d’esclaves proposaient des filles asservies au début de l’adolescence qui, à cet âge, étaient « naïves, vulnérables et certainement effrayées. »Les promesses de gain matériel et de liberté pour la femme asservie et sa famille étaient des incitations souvent utilisées pour gagner des loyautés sexuelles., Comme Stevenson l’a observé , » certaines relations de concubinage se sont évidemment développées au fil du temps et pourraient imiter un mariage de certaines manières importantes, telles que l’attachement émotionnel; un soutien financier; une meilleure nourriture, des vêtements et des meubles; et parfois la liberté pour la femme et ses enfants. »

Annette Gordon-Reed a noté dans son livre The Hemingses of Monticello: An American Family le cas inhabituel de Mary Hemings, la sœur aînée de Sally, que Jefferson a louée à L’homme d’affaires local Thomas Bell., Peu de temps après que Mary a commencé à travailler pour Bell, les deux ont développé une relation sexuelle, qui a abouti à deux enfants. Jefferson plus tard, à sa demande, a vendu Mary et les enfants à Bell, bien que ses quatre enfants plus âgés soient restés la propriété de Jefferson. Elle prit le nom de famille de Bell et resta avec lui jusqu’à sa mort en 1800. ” Bell et Hemings, qui ont adopté le nom de famille de son maître/amant », écrit Gordon-Reed,  » ont vécu comme mari et femme pour le reste de la vie de Bell. »

dans la plupart des cas, cependant, les jeunes filles ont été forcées à concubiner, pas à se marier.,

Que de plus en plus commun histoire est racontée par l’historien Tiya Miles dans son livre sur Les Liens qui unissent: l’Histoire d’un Afro-Cherokee de la Famille dans l’Esclavage et de la Liberté. Shoe Boots était un guerrier Cherokee qui avait épousé, selon la coutume Cherokee, une jeune femme blanche qui a été capturée lors d’un raid Indien dans le Kentucky en 1792. Aussi pendant ce temps, Shoe Boots a acheté une jeune fille asservie nommée Doll en Caroline du sud; elle a été placée sous la supervision de sa femme blanche en tant que domestique., Lorsque sa femme et ses enfants l’abandonnèrent après une visite familiale organisée au Kentucky en 1804, Shoe Boots prit Doll, 16 ans, comme concubine. Dans une lettre qu’il a dictée au Conseil Cherokee deux décennies plus tard, Shoe Boots a décrit ce qui s’est passé comme « je me suis dévalorisé et j’ai pris une de mes femmes noires” en réponse à la colère d’avoir perdu sa femme blanche. On ne peut qu’imaginer les années de traumatisme physique et psychologique endurées par Doll pour consoler le chagrin de son maître.,

et, bien que beaucoup d’attention ait porté sur les relations sexuelles entre les propriétaires d’esclaves et les femmes réduites en esclavage, les hommes réduits en esclavage pourraient également être contraints ou exploités sexuellement.

dans son autobiographie de 1861 Incidents in the Life of a Slave Girl, Harriet Jacobs racontait L’histoire effrayante d’un esclave mâle nommé Luke qui était maintenu enchaîné au chevet de son maître alité afin qu’il soit constamment disponible pour subvenir à ses besoins physiques, y compris les faveurs sexuelles., Dans un langage voilé afin de ne pas offenser les sensibilités de la société polie du 19ème siècle, Jacobs a rapporté que la plupart du temps, Luke n’était autorisé à porter une chemise que pour pouvoir être facilement fouetté s’il commettait une infraction telle que résister aux avances sexuelles de son maître., Et dans un article de 2011 du Journal of the History of Sexuality, le chercheur Thomas Foster a soutenu que les hommes noirs réduits en esclavage étaient régulièrement exploités sexuellement par des hommes blancs et des femmes blanches, ce qui « a pris diverses formes, y compris une agression physique pure et simple, une reproduction forcée, une coercition et une manipulation sexuelles, et des abus psychiques. »Dans un exemple fourni par Foster, un homme nommé Lewis Bourne a demandé le divorce en 1824 en raison de la liaison sexuelle de longue date de sa femme et a poursuivi la poursuite d’un esclave mâle nommé Edmond de leur communauté., Foster a soutenu que de telles activités  » pourraient permettre aux femmes blanches de réaliser des fantasmes radicaux de domination sur les hommes blancs” tout en soumettant le mâle noir asservi à son contrôle.

Foster a également soutenu que de telles poursuites n’étaient pas rares, comme l’ont démontré les témoignages de la Commission D’enquête des Affranchis américains créée par le secrétaire à la guerre en 1863, qui a recueilli des dépositions d’abolitionnistes et d’esclaves concernant les réalités de la vie des esclaves. Ces dépositions comprenaient des histoires de liaisons sexuelles entre des hommes réduits en esclavage et leurs maîtresses., L’abolitionniste Robert Hinton a déclaré : » Je n’ai jamais encore trouvé un homme de couleur brillant qui ne m’a pas parlé de cas où il a été contraint, soit par sa maîtresse, soit par des femmes blanches de la même classe, d’avoir un lien avec eux. »Foster est en outre d’accord avec les chercheurs qui soutiennent que le viol peut servir de métaphore à la fois pour les femmes et les hommes asservis, car « la vulnérabilité de toutes les personnes noires asservies à presque toutes les violations imaginables a produit une subjectivité collective de « viol »., »

Il est certain que les liaisons sexuelles interraciales entre la classe propriétaire d’esclaves et les esclaves sont une réalité bien établie de l’histoire américaine. Mais la prudence doit être utilisée lors de la description des relations qui semblent consensuelles en utilisant le langage de l  » amour et de la romance. Nous ne pouvons pas savoir ce qui était dans le cœur des ancêtres de Beyoncé, ou toute personne qui ne laisse pas de trace de leurs émotions, mais nous pouvons connaître la société dans laquelle ils vivaient. Des dynamiques complexes de pouvoir sont à l’œuvre lorsque nous parlons de sexe dans l’esclavage, et les esclaves ont négocié ces forces quotidiennement afin de survivre.,

Les historiens expliquent comment le passé informe le présent

Arica L. Coleman est un spécialiste de L’histoire des États-Unis et l’auteur de que le sang reste pur: Afro-Américains, Amérindiens et la situation difficile de la Race et de L’identité en Virginie et les historiens américains d’origine asiatique et amérindienne (Alana) et les histoires d’alana à l’organisation des historiens américains.

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