À l’automne, les catholiques et certaines autres églises chrétiennes célèbrent la Fête de la Sainte Croix. Avec la fête, les chrétiens commémorent la vie de Jésus-Christ, en particulier sa mort salvifique sur la croix et sa Résurrection ultérieure, croyant que cela leur offre la promesse du pardon et de la vie éternelle.
La fête a ses racines dans l’Antiquité tardive, une époque où la croix est devenue une partie importante de l’art et du culte chrétiens., La Croix, autrefois une forme honteuse d’exécution pour les criminels, est devenue un symbole prédominant du Christ et du christianisme.
cependant, la croix a parfois pris des significations plus sombres en tant que symbole de persécution, de violence et même de racisme.
la Croix primitive
en tant que spécialiste de l’histoire et du culte chrétiens médiévaux, j’ai étudié cette histoire compliquée.
Une pièce célèbre de l’art mural romain du début du IIIe siècle, le « Graffito d’Alexamenos”, représente deux figures humaines, avec la tête d’un âne, les bras tendus dans une croix en forme de T, avec la légende « Alexamenos adore son dieu. »
Le christianisme était interdit à l’époque dans l’Empire romain et critiqué par certains comme une religion pour les imbéciles. La caricature d ‘ »Alexamenos », offrant des prières à cette figure crucifiée était une façon de représenter le Christ avec une tête d’âne et de ridiculiser son dieu.
Mais pour les Chrétiens, la croix avait un sens profond., Ils ont compris que la mort du Christ sur la croix était « achevée » par le fait que Dieu l’ait ressuscité d’entre les morts trois jours plus tard. Cette Résurrection était un signe de la « victoire” du Christ sur le péché et la mort.
Les croyants pouvaient participer à cette victoire en étant baptisés, pardonnés du péché passé et « renaissant” dans une nouvelle vie dans la communauté chrétienne, l’Église. Les chrétiens, alors, souvent appelé la croix du Christ à la fois comme le « bois de la vie” et comme une « Croix victorieuse.”
La vraie croix?
Au début du fourth siècle, l’empereur Constantin légalisa le christianisme., Il a autorisé la fouille de certains des lieux saints de la vie du Christ dans ce qui est venu à être appelé la « Terre Sainte.” À l’époque, elle faisait partie de la province romaine de Syrie palestinienne, bordée par le Jourdain à l’est, la mer Méditerranée à l’ouest et la Syrie au nord.
au Ve siècle, la légende a surgi que des morceaux de croix ont été découverts par la mère de Constantin, Helena, lors de ces fouilles. Les croyants ont dit qu’une guérison miraculeuse a eu lieu lorsqu’une femme malade a été touchée avec une seule pièce, preuve qu’il s’agissait d’une section de la Croix réelle du Christ.,
Constantin construit une grande église, le Martyrium, sur ce qui était supposé être l’emplacement de la tombe de Jésus. La date de septembre de la dédicace de cette église a été célébrée comme la fête de « L’Exaltation de la Croix. »
la prétendue” découverte « de la croix elle-même par Hélène a eu sa propre fête en mai: » L’Invention de la Croix. »Les deux fêtes ont été célébrées à Rome au VIIe siècle.,
Une partie de ce que l’on croyait être la Vraie Croix a été gardée et vénérée le Vendredi saint à Jérusalem du milieu du fourth siècle jusqu’à sa conquête par un calife musulman au VIIe siècle.
représentations ultérieures
de nombreuses églises chrétiennes ont été construites dans l’Empire romain au cours des fourth et Ve siècles. Avec le soutien financier impérial, ces grands bâtiments ont été décorés de mosaïques complexes représentant des figures des Écritures, en particulier du Christ et des apôtres.,
La Croix qui apparaît en mosaïque est une croix dorée ornée de pierres précieuses rondes ou carrées, une représentation visuelle de la victoire sur le péché et la mort obtenue par la mort du Christ. Il a été appelé un » crux gemmata, « ou » gemmed croix. »
du VIe siècle au Haut Moyen Âge, Les représentations artistiques de la Crucifixion sont devenues plus courantes. Parfois, le Christ était représenté seul sur la croix, peut-être entre les deux autres criminels crucifiés avec lui. Le plus souvent, le Christ sur la croix est entouré de chaque côté par les figures de Marie et de L’apôtre Saint Jean.,
La vénération publique de la Croix Le Vendredi saint est devenue de plus en plus courante en dehors de la Terre sainte, et ce rituel a été observé à Rome au VIIIe siècle.
pendant la période médiévale, le Christ crucifié était généralement représenté comme une figure sereine. La représentation a eu tendance à changer au cours des siècles, au Christ comme une victime torturée et tordue.,
Différentes significations
Pendant la Réforme, les églises protestantes ont rejeté l’utilisation du crucifix. Selon eux, il s’agissait d’une « invention” humaine, qui n’était pas fréquemment utilisée dans l’église primitive. Ils ont affirmé que le crucifix était devenu l’objet d’une vénération catholique idolâtre, et ont utilisé d’autres versions d’une croix simple à la place.
Différentes représentations de la croix ont exprimé des conflits plus profonds au sein du christianisme occidental.
Mais même avant cela, la croix était utilisée de manière clivante., Au cours du Haut Moyen Âge, la croix est devenue liée à une série de guerres de religion menées de l’Europe chrétienne pour libérer la Terre Sainte de l’emprise des dirigeants musulmans.
Ceux qui choisissaient d’aller se battre portaient un vêtement spécial, marqué d’une croix, sur leurs vêtements quotidiens. Ils avaient « pris la croix « et en sont venus à être appelés » Croisés. »
De toutes les Croisades, seule la première à la fin du 11ème siècle a vraiment atteint son objectif. Ces Croisés ont conquis Jérusalem dans une bataille sanglante qui n’a pas épargné les femmes et les enfants dans l’effort de débarrasser la ville des « infidèles.,” Les croisades ont également déclenché des vagues d’hostilité active envers les Juifs européens, entraînant des flambées de violence contre les communautés juives pendant des siècles.
Au 19ème siècle, le terme « croisade” en est venu à désigner plus généralement toute sorte de lutte pour une raison « juste”, qu’elle soit religieuse ou laïque. Aux États-Unis à cette époque, le terme était utilisé pour décrire un certain nombre de militants religieux et sociaux. Par exemple, le rédacteur en chef abolitionniste William Lloyd Garrison a été qualifié de « croisé” dans sa lutte politique pour mettre fin au mal de l’esclavage.,
Symbole de l’agenda pro-blanc
Plus tard, la croix a également été littéralement reprise par des militants manifestant contre les avancées sociales. Par exemple, le Ku Klux Klan, dans le cadre de sa campagne de terreur, brûlait souvent de simples croix de bois lors de réunions ou sur les pelouses d’Afro-Américains, de Juifs ou de catholiques.
Quelques décennies plus tard, la quête d’Adolf Hitler pour l’expansionnisme allemand et la persécution des Juifs, basée sur sa croyance en la supériorité de la” race aryenne », s’est cristallisée dans le signe de la croix gammée. À l’origine un symbole religieux de l’Inde, il a pendant des siècles été utilisé dans l’iconographie Chrétienne comme l’une des nombreuses expressions artistiques de la croix.,
Encore aujourd’hui, le journal du KKK s’intitule The Crusader, et divers groupes de suprématie blanche utilisent des formes de la croix comme symbole de leur propre programme pro-blanc sur les drapeaux, les tatouages et les vêtements.
La Fête de la Sainte Croix se concentre sur la signification de la croix en tant que signe puissant de l’amour divin et du salut pour les premiers chrétiens. Il est tragique que la croix ait également été transformée en un signe vivant de haine et d’intolérance.
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