L’incursion de Michael Jordan dans le baseball est considérée comme un blip sur le radar de sa carrière au Temple de la renommée, mais cela aurait pu aller bien différemment. Jordan a choqué le monde du sport avant la saison NBA 1993 en annonçant brusquement sa retraite du basket-ball, puis a fait tomber jaws encore plus loin en février suivant, quand il a signé un accord pour jouer au baseball professionnel dans l’organisation des White Sox de Chicago.,
Après l’entraînement de printemps, Jordan a été affecté aux Barons de Birmingham en Double-A, où il a connu une saison 1994 décevante avant de retourner en NBA au printemps suivant. Nous n’avons jamais vu Jordan dans un match de baseball majeur, mais il s’avère qu’il en avait l’occasion. L’ancien directeur général des Athletics d’Oakland, Sandy Alderson, a récemment déclaré à Buster Olney d’ESPN sur le podcast « Baseball Tonight » qu’il avait offert à Jordan un contrat de ligue majeure dès qu’il avait entendu que Son Airness était envoyé aux ligues mineures (transcription via NBC Sports).,
« Vous vous souvenez quand Jordan a arrêté de jouer au basket-ball et a décidé d’essayer le baseball, et est finalement descendu aux Barons de Birmingham the la filiale des White Sox de Chicago », a déclaré Alderson. « Quand j’ai entendu que cela se passait, ou sur le point de se produire, j’ai appelé son agent tout de suite et lui ai dit: » Hé regarde, je comprends qu’il va peut-être aller en Double-A. Je ne sais même pas qui est le 25e homme dans notre équipe de ligue majeure en ce moment, je vais le signer Il fera partie de notre équipe de 25 hommes. Demain.,’
« Ce n’est pas sur, » Nous avons une place pour lui, il a une compétence particulière. Ce n’était pas l’idée. L’idée était: « Nous avons Michael Jordan dans notre équipe » et l’intérêt que cela aurait suscité. »
Amener Jordan directement dans les majeures n’avait aucun sens du point de vue du baseball et aurait pu irriter certains joueurs, mais vous ne pouvez pas ignorer l’augmentation potentielle des revenus particularly en particulier pour une équipe des A qui était 21e de la ligue en présence en 1993., Il suffit de regarder à quel point les fans de Chicago sont allés comme Jordan caressé un double RBI lors d’un match d’exhibition à Wrigley Field.
Malgré l’offre alléchante, toutefois, la Jordanie a finalement ont décliné et a rejoint les Barons. Selon son ancien agent, David Falk, Jordan voulait « faire le baseball à partir du sol » et « ne se sentait pas prêt. »Falk a également déclaré que Jordan voulait rester fidèle à Jerry Reinsdorf, propriétaire des Bulls et des White Sox.
« Michael est un gars incroyablement loyal », a déclaré Falk à la MLB.,com Anthony Castrovince. « Sans sa relation avec les White Sox, (l’offre des A) aurait pu être quelque chose qu’il aurait pu faire. »
Les A’s ont terminé 51-63 dans la saison 1994 écourtée par la grève, tandis que Jordan a frappé .202 avec trois circuits, 30 buts volés et un .556 OPS dans sa seule saison avec Birmingham. À en juger par ses statistiques en ligues mineures, Jordan n’aurait probablement pas eu beaucoup d’impact sur une liste de grandes ligues., Mais encore, il est amusant de penser ce qui aurait pu être, et quel genre d’histoires qui découleraient de Jordan et Rickey Henderson étant coéquipiers.
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