Nombre d’espèces. Les mites appartiennent à l’ordre des insectes Lépidoptères et partagent cet ordre avec les papillons. Il existe quelque 160 000 espèces de papillons dans le monde, contre 17 500 espèces de papillons. Aux États-Unis, il existe près de 11 000 espèces de papillons de nuit.
caractéristiques Distinctives. Les papillons de nuit (et leurs proches parents, les papillons) sont le seul groupe d’insectes qui ont des écailles couvrant leurs ailes, bien qu’il y ait quelques exceptions., Ils diffèrent des autres insectes aussi par leur capacité à enrouler leur tube d’alimentation (la trompe). Les papillons peuvent généralement être distingués des papillons par leurs antennes, qui sont généralement filiformes ou plumeuses; en revanche, les papillons ont des antennes à pointe massue.
les déclarations Générales. Bien que les papillons aient pour la plupart des couleurs d’ailes relativement ternes, il existe de nombreuses espèces avec des couleurs et des motifs spectaculaires. Les Vers à soie Géants forment une vaste gamme de grands insectes impressionnants aux ailes colorées, parfois avec de longues queues sur les ailes postérieures., L’une des espèces de papillons de nuit les plus couramment observées est la Pyrale de la tomate, bien qu’elle soit remarquée au stade de la chenille lorsqu’elle dévore le feuillage de la tomate dans le jardin. Contrairement aux habitudes des papillons, les papillons volent généralement pendant la nuit pour recueillir le nectar aux fleurs. Cependant, il existe de nombreux papillons volant, et beaucoup d’entre eux sont de couleurs vives. L’insecte qui est souvent considéré comme le plus bel insecte du monde est un papillon de jour, le Sunset Moth, de Madagascar. Les papillons diurnes sont souvent remarqués se nourrissant aux fleurs.
Immatures., Les chenilles sont le nom donné aux larves des papillons de nuit et des papillons. Ils sont généralement très distinctif, et dans certains cas peuvent être identifiés plus facilement que les adultes. Les chenilles mangent avec voracité pour transformer le matériel végétal en tissus dont elles auront besoin pour se transformer en mites.
La migration chez les lépidoptères ne se limite pas aux papillons comme le monarque. Il y a beaucoup de papillons migrateurs, y compris le colibri volant de jour Hawkmoth, qui migre des parties sud vers les parties nord de l’Europe lorsque les températures augmentent au début de l’été.
exemple de l’Évolution., Le Papillon poivré d » Europe est couramment cité comme un exemple classique dans l « évolution, et a été étudié par H. B. D. Kettlewell comme un exemple de » mélanisme industriel. Les papillons de nuit avec des ailes de couleur sel et poivre ne sont pas détectés sur l’écorce qui contient des lichens de couleurs et de motifs similaires. Les arbres pendant la révolution industrielle sont devenus tellement couverts de suie que les papillons de nuit avec une constitution génétique pour les couleurs sombres se sont développés parce qu’ils n’étaient pas vus et mangés par les oiseaux. L’inverse de ce mécanisme a résulté à travers le temps que l’écorce des arbres est revenue à une couleur plus claire.
la Classification., Les papillons de nuit sont divisés en de nombreuses familles qui ont des caractéristiques morphologiques différentes. Les familles suivantes comprennent la majorité des espèces de papillons de nuit:
Arctiidae. Il existe environ 10 000 espèces de cette famille dans le monde, et elles sont communément appelées Papillons de nuit. De nombreuses espèces de ce groupe affichent des couleurs vives de rouge et de jaune.
Geometridae. Avec quelque 15 000 espèces décrites, cette famille est la deuxième plus grande au monde. Les larves sont généralement appelées « pouces-vers » en raison de leurs habitudes de marche.
Noctuidae., Cette famille est de loin la plus importante chez les papillons de nuit, avec quelque 25 000 espèces connues dans le monde. Les vers gris, les vers fruitiers et les mites sous les ailes se trouvent dans cette famille.
Saturniidae. Cette famille comprend la plus grande des papillons de nuit et comprend environ 1 000 espèces dans le monde. Le Luna Moth de l’est des États-Unis est un exemple de cette famille.
Sphingidae. Les membres de cette famille ont des ailes profilées et des corps robustes. Ils sont généralement grands et la famille contient environ 1 000 espèces.,
Microlepidoptera est le terme donné à une grande variété de très petits papillons (avec quelques exceptions). Le groupe contient plusieurs milliers d’espèces minuscules, certaines avec des couleurs et des apparences spectaculaires. Certaines sont des espèces nuisibles, telles que la Teigne des vêtements et la Teigne du Carouge.
Références sélectionnées:
Carter, David. 1992. Papillons et Papillons de nuit (Manuels de témoins oculaires). Dorling Kindersley, Inc. De New-York.
Covell, C. V., Jr.1984. Un Guide de Terrain pour les Papillons de nuit de l’est de l’Amérique du Nord. Houghton Mifflin, Boston.,
Préparé par le Département de Biologie Systématique, Section Entomologie,
Musée National d’Histoire Naturelle, en coopération avec les Services d’enquête publique,
Smithsonian Institution
Fiche d’information Numéro 169
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