Modèles culturels

Le Niger-Congo est la famille la plus répandue et se compose de neuf branches: Kordofanien, Mande, Ijoïde, Atlantique, Benue-Congo, Kru, Kwa, Gur et Adamawa-Ubangi. Ces langues couvrent la majeure partie de l’Afrique centrale et australe; on les trouve du Sénégal au Cap de Bonne-Espérance, avec une extension géographiquement étendue en raison de migrations relativement récentes. Le kordofanien comprend des sous-groupes tous parlés dans une petite région du sud-Soudan., Le point le plus original de cette classification est le groupe appelé Benue-Congo, qui regroupe linguistiquement toutes les langues bantoues dispersées dans la majeure partie de l’Afrique orientale, centrale et australe. Cette dispersion est attribuable à l « expansion rapide des gens de la région de la Bight du Bénin à partir du début du 2ème millénaire ce: l » avant-garde, les locuteurs bantoïdes du Sud, n  » avait pas atteint le Cap de Bonne-Espérance lorsque les Hollandais y sont arrivés au 17ème siècle. La similitude linguistique étroite entre les langues bantoues indique la rapidité de cette vaste migration., Le swahili, grammaticalement bantou mais avec beaucoup d’arabe dans son vocabulaire, est largement utilisé comme lingua franca en Afrique de l’est; en tant que langue des habitants de Zanzibar et de la côte est, il a été répandu par les esclavagistes arabes du 19ème siècle dans l’arrière-pays jusqu’à ce qui est maintenant la République démocratique du Congo. Le peul, une langue atlantique de la famille Niger-Congo, est également utilisé comme lingua franca en Afrique de l’Ouest.

La classification des familles nilo-sahariennes est peut—être la plus controversée—en raison de recherches inadéquates-et la famille est la plus dispersée., Il comprend des langues parlées le long de la zone de savane au sud du Sahara, du moyen fleuve Niger au Nil, avec des groupes périphériques parmi les pasteurs d « Afrique de l » Est. Ses sous-groupes sont Songhai, Saharan, Maban, Fur, Soudanique oriental, Soudanique central, Kunama, Berta, Komuz et Kadu.

La famille afro-asiatique comprend des langues d’Afrique et du Moyen-Orient: sémitique (y compris l’Arabe, l’Amharique et le Tigrinya), égyptien (éteint), Amazigh (berbère), Cushitique, Tchadique (par exemple, Haoussa) et Omotique. On le trouve sur une grande partie de l’Afrique du Nord et vers l’est jusqu’à la Corne de l’Afrique., L’arabe est à la fois une langue officielle et une langue non officielle dans les États au nord du Sahara, ainsi qu’au Soudan. Dans de nombreux autres pays, c’est la langue de l’Islam. L’amharique est l’une des deux langues principales de l’Éthiopie. Le haoussa est également largement parlé en tant que lingua franca le long de la frange nord de l’Afrique occidentale subsaharienne, une vaste zone qui englobe de nombreuses frontières ethniques et politiques.,

La famille Khoisan comprend les langues des peuples aborigènes d’Afrique australe, qui se limitent maintenant en grande partie aux régions arides du sud-ouest de l’Afrique, et peut-être des peuples périphériques Hadza et Sandawe du nord de la Tanzanie.

La famille des langues austronésiennes est représentée par les différentes langues du malgache à Madagascar.

Il existe de nombreuses langues commerciales et lingua francas répandues en plus de celles mentionnées ci-dessus. Certains, y compris l’anglais et le français, ont été importés et utilisés par les administrateurs, les missionnaires et les commerçants pendant la période coloniale., Certaines de ces langues sont devenues les langues nationales des États-nations indépendants et, avec la diffusion de l’éducation formelle, elles sont de plus en plus acceptées. Entre le Sahara et le Zambèze, l’anglais ou le français est largement compris. Le français est une langue officielle dans les états anciennement composé de l’Afrique Occidentale française et l’Afrique Équatoriale française, ainsi qu’à Madagascar (le Malgache est aussi une langue officielle) et la République Démocratique du Congo., De même, l’anglais est la langue officielle ou est largement parlé dans les États d’Afrique occidentale, centrale et orientale anciennement sous administration britannique et est également la langue officielle au Libéria. Le portugais est utilisé officiellement et autrement dans les pays anciennement sous le Portugal. En Afrique du Sud, l’anglais et l’Afrikaans (qui se sont développés à partir du néerlandais du 17ème siècle par le biais des descendants des colons européens, des peuples autochtones de langue Khoisan et des esclaves africains et asiatiques) sont parmi les nombreuses langues officielles., L’Hindi, le Gujarati, l’Ourdou et d’autres langues du sous-continent indien sont parlés dans les communautés asiatiques. En Afrique de l’ouest, les formes de créole (Krio) et de pidgin sont répandues dans les villes côtières de composition ethnique très hétérogène. En Afrique australe, le Fanagalo, un mélange d’anglais et de langue bantoue locale (notamment le Zoulou), est encore parlé dans certaines zones minières.

La grande majorité des langues africaines n’ont pas de formes d’écriture autochtones. Plusieurs d’entre eux, cependant, ont été transcrits au 20ème siècle par des linguistes missionnaires, des locuteurs natifs et d’autres., De nombreuses langues africaines (telles que le swahili) ont été écrites pendant des siècles en écriture arabe. Les exceptions les plus connues au système d’écriture arabe sont celles des Vai du Libéria et de la Sierra Leone, des Mum du Cameroun et des Touaregs et autres groupes berbères du sud du Sahara, qui ont tous inventé leurs propres écritures.