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personne ne va discuter de l’importance de la nourriture pour l’identité même de la Nouvelle-Orléans. La ville a honoré le monde culinaire avec toutes sortes de créations salées (gumbo, écrevisses etouffée, haricots rouges et riz) et sucrées (beignets, bananes Foster, sno-balls). Un plat de la Nouvelle-Orléans, cependant, est presque trompeur dans sa simplicité, et c’est l’humble po-boy.

pour les non-initiés, un poor boy (alias po-boy, Po’ boy ou Po boy) est un sandwich qui utilise un pain de style baguette de six pouces ou un pied de long, plus communément appelé pain français., Traditionnellement, les Po-boys sont remplis de rôti de bœuf ou de fruits de mer frits (huîtres, crevettes, crabe, qu’avez-vous) et garnis de cornichons, de laitue, de tomates et de mayonnaise. De nos jours, cependant, vous pouvez remplir un po-boy avec essentiellement tout ce que vous voulez (galettes de hamburger, saucisse chaude, frites, viande d’alligator, salade caprese, etc.). Mais pour un sandwich avec un look aussi modeste, il a une histoire assez unique derrière lui.

le sandwich lui-même est présent à la Nouvelle-Orléans depuis la fin des années 1800, quand il était alors appelé un pain d’huîtres (littéralement, huîtres frites sur des pains français)., Les origines de quand il a commencé à être appelé un « po-boy” ne sont en fait pas trop certain, car beaucoup de légendes différentes se sont attachées au sandwich au fil des ans. Le consensus le plus commun pour expliquer le terme « po-boy”, au moins localement, vient de l’histoire des frères Martin.

Au milieu des années 1910, Bennie et Clovis Martin déménagent à la Nouvelle-Orléans depuis leur domicile de Raceland, en Louisiane, pour travailler comme conducteurs de tramway., En 1922, les frères décident alors d’ouvrir leur propre restaurant, Martin Brothers’ Coffee Stand And Restaurant, spécialisé dans les sandwichs au pain français avec tout ce que vous voulez sur eux. Ces sandwichs ne s’appelleront pas Po-boys avant 1929, lorsque les membres de la Amalgamated Association of Street and Electric Railway Employees of America, Division No. 194, feront une grève de quatre mois, laissant ainsi plus d’un millier de travailleurs syndiqués des tramways sans source de revenus., Les frères Martin, pour montrer leur soutien aux travailleurs touchés par cette grève, ont écrit une lettre à l’un des journaux locaux, indiquant qu’ils donneraient un repas gratuit à tous les membres de la Division 194. La légende raconte que lorsque les frères ont vu l’un des travailleurs syndicaux entrer dans leur restaurant, l’un d’eux criait: « voici un autre pauvre garçon! »Comme le repas gratuit donné à ces travailleurs comprenait souvent le sandwich habituel, le nom de « pauvre garçon” est progressivement devenu associé au sandwich lui-même.,

maintenant, comme pour toute légende, il est discutable si cela s’est réellement produit ou si la conscience publique l’a simplement accepté comme fait au fil des ans. Mais une chose est sûre, d’autant plus que les po-boys des frères Martin étaient si populaires: Le nom est resté avec ce sandwich depuis. Les frères Martin ont fini par s’associer à John Gendusa, qui, en 1922, a ouvert sa propre boulangerie, située au 2009, Avenue Mirabeau., qui reste ouvert aujourd’hui., Gendusa a développé une miche de pain français uniforme de 35 pouces, ce qui a facilité la vente de sandwichs de 15 à 20 pouces par les Martins à leurs clients.

Le Café et le Restaurant des frères Martin ont maintenu leur popularité—grâce à leurs Po-boys—jusqu’à la fermeture en 1972; pendant ce temps, d’autres restaurants autour de la Nouvelle-Orléans ont commencé à apparaître avec des Po-boys sur leurs menus. L’un des magasins po-boy les plus populaires à germer dans la ville est Parkway Bakery and Tavern, qui fonctionne sur 538 Hagan Ave. depuis 1911, quand il a été fondé par le boulanger allemand Charles Gooering Sr. En 1922, Henry Timothy Sr., acheté Parkway et ajouté le po-boy à son menu en 1929. Le restaurant a eu quelques propriétaires au fil des ans (les deux fils de Timothy SR.dans les années 1960 et Jay Nix en 1995) et a temporairement fermé ses portes en raison du changement de mains et des dommages causés par L’ouragan Katrina. Mais Parkway Bakery and Tavern a résisté à l’épreuve du temps, offrant aux citoyens de Mid-City et au-delà avec plus de 25 sélections différentes po-boy.

certains magasins po-boy ont mis leur propre spin sur le sandwich, comme le Casamento de longue durée sur 4330 Magazine St., Fondée en 1919 par Joe Casamento, originaire d’Ustica, en Italie, Casamento est particulièrement connue pour ses huîtres, ses fruits de mer frits, ses plats italiens et, bien sûr, ses Po-boys. Casamento, qui célèbre son 100e anniversaire cette année, se distingue des autres établissements po-boy en utilisant pan pain, qui est fondamentalement comme Texas toast, au lieu d’utiliser le pain français traditionnel. Le restaurant, avec ses Po-boys, a été si populaire qu’il a été visité par un certain nombre de célébrités bien connues, comme Guy Fieri, Peyton Manning, Bradley Cooper, et Johnny Knoxville.,

Un autre restaurant de longue date qui se spécialise dans les po-boys est Johnny Po-Boys, sur 511 St.Louis St. dans le quartier français. Créé en 1950, Johnny’s propose une sélection impressionnante de po-boys pour tous les palais, avec plus de 50 sandwichs au choix. Mother’s Restaurant, au 401 Poydras St., a fait l’histoire de po-boy avec la création du Ferdi Special, qui est un rôti de bœuf po-boy avec des tranches de jambon ajoutées (du nom de M. Ferdi, qui était un marchand local qui a demandé cette combinaison).,

Les Po-boys sont devenus si synonymes de la Nouvelle-Orléans que tout restaurant local qui vaut son pesant de sel en a quelques-uns à son menu, avec des points forts comme Killer PoBoys, Domilise’s, Boucherie et Liuzza’s by the Track. Le po-boy a également connu une sorte d’évolution, suite à l’introduction de notre importante population vietnamienne après la chute de Saigon en 1975. Le Po-boy Vietnamien, appelé bánh mì, est généralement fabriqué avec du chả lụa (saucisse de porc vietnamienne), des carottes, du daikon, du concombre, de la coriandre, du jalapeno, du pâté et de la mayonnaise., Au fil des ans, les bánh mìs ont commencé à incorporer des garnitures telles que le porc charbroiled, le poulet à la citronnelle et les aliments de base de la Nouvelle-Orléans comme la saucisse chaude et les crevettes BBQ.

afin de montrer notre appréciation pour le po-boy et sa désignation en tant que tel dans notre ville, les citoyens de la Nouvelle-Orléans et les restaurateurs locaux se réunissent sur Oak Street un jour de novembre pour le Oak Street Po-Boy Festival, qui vient de célébrer son 12e anniversaire en 2018., Et compte tenu du nombre de néo-orléanais et de personnes du monde entier qui aiment nos po-boys, nous célébrerons ces sandwichs simples pendant longtemps.