La Plupart d’entre nous passent notre journée sans tenir compte de nos rencontres avec des animaux domestiqués: notre chien de compagnie, le cheval que nous avons monté sur la plage, la vache que nous venons de déjeuner. Pourtant, la domestication des animaux a joué un rôle important dans nos vies. « L’histoire de la domestication est intéressante car elle a changé l’histoire humaine., La domestication des animaux était suffisamment importante pour avoir eu lieu dans de nombreux endroits et pour différentes espèces plutôt qu’une seule fois”, a déclaré Kim Worley, professeur agrégé au département de Génétique Moléculaire et humaine du Baylor College of Medicine. Les questions de pourquoi, comment, et surtout quand les animaux sont devenus domestiqués intriguent les scientifiques depuis des années.
bien que la nouvelle technologie impliquant L’ADN mitochondrial ait permis aux chercheurs d’estimer quand les animaux ont été domestiqués pour la première fois, il reste un doute sur la datation précise d’une chronologie., Les scientifiques pensent que le chien a été le premier animal à être domestiqué, bien que certains pensent qu’il peut même avoir été plus tôt. Depuis lors, de nombreux animaux, y compris les chevaux, les porcs, et même les abeilles ont été domestiqués à des fins humaines—comme l’agriculture et la compagnie, entre autres.
domestication des animaux
l’idée qu’un chien est le meilleur ami de l’homme semble être un concept très ancien. En fait, une mâchoire de chien trouvée en Irak a conduit les scientifiques à croire que les chiens ont été domestiqués il y a plus de 14 000 ans., Bien que les loups soient les plus proches parents des chiens, les scientifiques sont capables de distinguer les éléments squelettiques parce que les têtes de loup grossissent à l’âge adulte, alors que celle d’un chien conserve des traits juvéniles.
bien que les chiens aient été domestiqués depuis longtemps, ils ont subi de nombreux changements depuis ces premières années, car les humains ont utilisé l’élevage sélectif pour créer de nouvelles races de chiens avec les qualités souhaitées. Les Romains préféraient les couleurs pour leurs chiens: les chiens de berger étaient blancs pour ne pas ressembler à des loups la nuit et les chiens de basse-cour devaient être noirs pour effrayer les voleurs., Leurs formes ont également changé, bien que les chiens de plus petit corps ne soient pas une invention moderne. Il existe des preuves qu’un chien semblable au Pékinois, un petit chien vulnérable, vivait en Chine au 1er siècle après J.-C.
Les chats descendent de cinq types différents de chats sauvages et auraient été domestiqués pour la première fois vers 7 500 avant J.-C. Alors Qu’ils ont été utilisés comme compagnons et animaux de compagnie, ils ont, En fait, on pense que les chats ont peut-être rencontré des humains pour la première fois après avoir été attirés par les zones infestées de rats où vivaient les humains.
bien que la première preuve d’un chat domestiqué ait été trouvée à Chypre, ils sont les plus célèbres pour leur rôle dans la société égyptienne antique. Les Égyptiens momifiaient souvent les chats et les plaçaient dans des chambres luxueuses dans les pyramides. Il y avait même trois déesses félines que les Égyptiens adoraient.
Ferme de la Domestication
Alan K., Outram, responsable de l’archéologie à L’Université D’Exeter, dit que pour la plupart des espèces, étudier la domestication ne concerne pas les animaux de compagnie, mais la recherche des origines d’une économie agricole qui produisait de la nourriture plutôt que de la collecter dans la nature. On pense que les premiers animaux domestiqués à des fins alimentaires sont les moutons, entre 11 000 et 9 000 avant J.-C. en Asie du sud-ouest. Les chèvres ont suivi plus tard vers 8 000 avant JC. Les deux animaux ont été utilisés pour leur viande, leur lait et leur pelage, et sont devenus une partie intégrante des communautés nomades.,
Ross Tellam, chercheur au CSIRO Livestock Industries à Brisbane, en Australie, a déclaré que les scientifiques peuvent savoir quand les animaux laitiers ont été domestiqués en fonction du moment où les humains de la région sont devenus tolérants au lactose. « La mutation qui a permis l’utilisation du lactose à l’âge adulte a donné un énorme avantage à cette population et a contribué à la stabilité des populations humaines qui avaient le luxe de calories en excès”, a déclaré Tellam. « Cela a aidé les civilisations à émerger., »
Les porcs et les bovins ont été domestiqués à peu près en même temps que les moutons et les chèvres, mais ont eu tendance à être domestiqués par des communautés plus sédentaires. « L’agriculture a considérablement augmenté la capacité des humains à nourrir de plus grandes populations, et a également conduit à un mode de vie beaucoup plus sédentaire. Avec l’arrivée de grandes colonies permanentes, et avec la propriété des terres et des surplus agricoles viennent des changements majeurs dans la façon dont les sociétés ont été organisées”, a expliqué Outram., Les animaux qui appartenaient à des communautés agricoles étaient élevés au lieu d’être immédiatement mangés parce que la capacité de l’agriculteur à les apprivoiser signifiait un approvisionnement continu en viande et en produits laitiers.
« l’histoire des civilisations humaines et de la domestication du bétail sont intimement liées”, a déclaré Tellam. « La capacité des humains à maintenir une source de nourriture fiable et à haute énergie, mobile et capable de vivre sur des terres de mauvaise qualité était un énorme avantage et ce facteur a certainement favorisé la stabilité des communautés et de nouvelles connaissances., »
Kim Worley croit que la compréhension de la domestication du bétail est cruciale pour le bien-être des humains. « Pour les bovins, il y a un grand intérêt à utiliser des traits importants pour la production de viande et de lait, la résistance aux maladies, la tolérance à la chaleur, etc.” dit-elle. Toutes ces caractéristiques du bétail intéressent les humains en raison de la fréquence à laquelle nous mangeons leur viande ou buvons leur lait. Il est donc très important que ces produits soient les plus sains qu’ils puissent être.,
Il a été difficile d’identifier un endroit et une époque où les chevaux ont été domestiqués, car ils étaient répandus et n’ont pas subi de changements morphologiques distincts lors de la domestication, comme on l’a observé chez d’autres animaux. « Beaucoup d’animaux domestiques voient une baisse significative de la taille lors de la domestication initiale, et certains animaux montrent des changements morphologiques importants, aussi. La taille des chevaux ne semble pas avoir été affectée de la même manière que les autres animaux et il n’y a pas de changements morphologiques immédiatement visibles”, a déclaré Outram.
Il y a eu des rapports de domestication de chevaux dès 5 000 avant J.-C., AU Kazakhstan et 4 000 avant J.-C. Dans les Steppes eurasiennes, une étendue de terre entre la Hongrie et la Mongolie. Les preuves archéologiques suggèrent que les chevaux ont été utilisés initialement pour la nourriture et le lait—pas l’équitation—puisque les dents de ces chevaux domestiqués très tôt ne montrent pas de preuve d’être usés par un peu (la partie du harnais qui tient dans la bouche d’un cheval). La première preuve concluante de l’équitation, sous la forme de dents usées, a été trouvée au Kazakhstan et remonte à 3,500-3,000 B. C.
« l’équitation a été un développement supplémentaire très important., Cela a conduit à une révolution dans les transports, le commerce, la migration et les formes de guerre”, a déclaré Outram. « L’équitation a peut-être été un élément clé dans la diffusion rapide d’idées et de technologies culturellement importantes. »
Les chevaux ont fourni un moyen de transport pendant des milliers d’années, même au-delà de l’équitation, comme en témoignent les chars tirés par des chevaux de Mésopotamie en 2000 avant J.-C. Jusqu’à l’époque moderne, les chevaux ont joué un rôle clé dans la guerre et ont fourni le transport aux masses.,
Domestications uniques
les Éléphants, contrairement aux autres animaux domestiqués, n’ont jamais été vraiment apprivoisés, bien qu’on pense qu’ils servaient les humains en Inde dès 2 000 avant J.-C. On peut leur apprendre de nombreux comportements et peuvent agir sous le commandement des humains, mais ils sont toujours connus pour avoir des Les éléphants mâles sont plus difficiles à contrôler, de sorte que les femelles sont souvent utilisées à des fins de domestication; l’exception est les Éléphants entraînés pour la guerre., Outre la guerre où ils étaient utilisés pour l’intimidation, les éléphants ont été utilisés pour assurer le transport des personnes et des marchandises ainsi que pour le divertissement, comme dans les cirques et les zoos. Au cours des dernières décennies, la prise en charge des Éléphants dans les cirques et les zoos s’est considérablement améliorée, permettant à ces animaux majestueux de continuer à être semi-domestiqués et vus par des millions de personnes.
beaucoup ne considéreraient pas les abeilles domestiques comme un animal domestique, et même si elles peuvent être agressives, les humains ont trouvé un moyen de les contrôler., Les apiculteurs collectent le miel et la cire d’abeille en utilisant des ruches artificielles et des fumeurs qui les protègent des insectes. Le miel était un produit recherché dans la Grèce antique et L’Empire romain, et les anciens apiculteurs ont même été représentés dans plusieurs peintures murales dans les pyramides égyptiennes. Cependant, la domestication des abeilles pourrait remonter plus loin encore, à 4,000 BC, puisque les chercheurs croient que la domestication des abeilles mellifères a commencé avec des tribus autochtones du monde entier qui récolteraient le miel des nids pour se nourrir.,
les inconvénients de la Domestication
bien que les animaux domestiqués aient apporté aux humains des avantages inestimables tout au long de l’histoire, ils ne sont pas venus Sans prix. L’un des principaux inconvénients de la domestication des animaux a été l’augmentation du nombre de maladies dues au contact avec les animaux. La domestication des animaux a permis à la population humaine d’augmenter et de créer des zones densément peuplées, mais en même temps a permis la transmission d’agents pathogènes à partir des animaux—des agents pathogènes qui autrement auraient pu rester isolés., Les animaux de ferme ont particulièrement mis les gens en danger: les vaches atteintes de tuberculose, les porcs atteints de grippe et les chevaux atteints de rhinovirus. Les humains peuvent également contracter des maladies de leurs animaux de compagnie et même partager quelques parasites avec leurs compagnons à fourrure. Même si les animaux domestiques peuvent causer des maladies, ils ont joué un rôle nécessaire dans l’histoire et l’existence de l’humanité et continueront de jouer un rôle clé dans notre civilisation.
alors pourquoi l’homme n’a-t-il pas domestiqué tous les animaux? Après tout, un cheval et un zèbre sont assez similaires, mais vous ne verrez pas beaucoup de gens essayer de monter un zèbre., Le biologiste de l’évolution Jared Diamond a identifié six critères qu’un animal doit respecter pour le domestiquer:
- régime alimentaire Flexible
- taux de croissance raisonnablement rapide
- capacité à se reproduire en captivité
- disposition agréable
- tempérament qui le rend peu susceptible de paniquer
- hiérarchie sociale Modifiable
compte tenu de ces caractéristiques, il est logique qu’un porc relativement bon le phacochère ne L’est pas. Il est logique que nous ne puissions pas utiliser un zèbre pour le lait ou un écureuil comme animal de cirque.,
Cet article scientifique a été écrit sous la direction de Margaret Harris, Mentor de JYI science Writing.
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