Patrick Henry (1736-1799) (Français)

Patrick Henry était L’un des leaders Patriotes Les plus importants et reconnaissables de la Révolution américaine. Il est né le 29 mai 1739 dans le comté de Hanover, en Virginie, fils D’un planteur écossais prospère, John Henry, et de Sarah Winston Syme. Henry s’est marié deux fois, D’abord à Sarah Shelton (décédée en 1775), puis, en 1777, à Dorothea Dandridge. Ils auraient au total 16 enfants.,

Après avoir fréquenté une école locale jusqu’à l’âge de dix ans, Henry a été éduqué à la maison par son père, qui s’était distingué comme érudit au King’s College, Aberdeen, dans les années 1720. il a déclaré à John Adams en 1774 qu’il avait lu Virgile et Livy quand il avait 15 ans et « n’a pas »C’était l’année « son père l’a quitté » et « il a lutté dans la vie depuis. »John Henry était un fervent partisan de l’Église D’Angleterre (son frère, un ministre Anglican, l’accompagna en Virginie) et, à tout le moins, un Britannique du Nord patriotique.,

Patrick Henry a essayé un certain nombre de moyens de subsistance, y compris la gestion d’une taverne, sans succès, ce qui l’a amené à se tourner vers la loi. S’instruisant suffisamment sur le droit britannique et les tribunaux coloniaux pour passer l’examen de George Wythe et John Randolph, Henry fut admis au Barreau de Virginie en avril 1760 et devint rapidement célèbre pour son oratoire. Un contemporain, Edmund Randolph, se souviendra plus tard que L’éloquence D’Henry « flambait pour réchauffer les cœurs les plus froids., »En décembre 1763, il se fit un nom par une performance particulièrement impressionnante à l’audience sur les dommages et intérêts de ce qui devint connu sous le nom de cause du Curé, un différend entre le gouvernement provincial et le clergé de la colonie. Énonçant des thèmes qui allaient venir caractériser sa vie politique et son style, Henry a d’abord évité les messieurs comme jurés, ayant plutôt le shérif impanel petits agriculteurs. Il a ensuite basé ses arguments sur une défense du gouvernement représentatif dans la constitution britannique et dépeint le clergé comme opposé aux meilleurs intérêts du peuple de Virginie., Le jury a par la suite accordé aux ecclésiastiques des dommages-intérêts d’un sou.

bien que Henry ait maintenu une pratique juridique active (il a plaidé plus de 1 000 causes au cours de ses trois premières années), il est entré en politique en 1765 avec son élection à la Chambre des communes. Au cours de sa première session, Henry impressionna un jeune Thomas Jefferson avec un discours qui défendait les intérêts des petits agriculteurs de L’ouest de la Virginie contre un plan de refinancement de la dette des riches planteurs de Tidewater., Quelques jours plus tard, le 29 mai, Henry présenta son seven Stamp Act Resolves, qui niait fermement le pouvoir du Parlement de taxer les colonies, mais utilisait un langage que la majorité des Virginiens, plutôt moins instruits, pouvait comprendre et soutenir. Des membres plus modérés de la chambre, tels que Peyton Randolph et Landon Carter, s’opposèrent aux résolutions jugées inefficaces pour atteindre leurs objectifs., La cinquième résolution de Henry était la plus déconcertante, déclarant que « toute tentative de conférer » le pouvoir de la fiscalité partout, sauf à L’Assemblée de Virginie « a une tendance manifeste à détruire la liberté Britannique et américaine., »Son discours émouvant en faveur des résolutions, qui invoquait César et Brutus comme un exemple dont George III pourrait bénéficier, a suscité des cris de trahison compréhensibles de la part de plusieurs de ses collègues législateurs, mais cinq des sept résolutions ont été adoptées de justesse le 30 mai (bien que le plus virulent d’entre eux — le cinquième — ait été rayé du journal de la chambre le lendemain, après le départ D’Henri, de sorte qu’il ne pouvait pas être utilisé comme précédent).,

Il est important de noter que les autres colonies ont vécu les résolutions D’Henry différemment de celles de ses collègues bourgeois, sans tenir compte de celles qui ont réellement passé la chambre et sont restées dans ses registres. Dans le Rhode Island, le Newport Mercury a imprimé six des résolutions le 24 juin 1765. Tous les sept ont été imprimés par la Boston Gazette (le 1er juillet) et la Maryland Gazette (le 7 juillet), et dans d’autres journaux coloniaux, ce qui a donné la fausse impression que les actions de la Virginie étaient plus radicales qu’elles ne l’étaient en fait., Francis Fauquier, lieutenant-gouverneur de Virginie, les décrivit, avec un peu plus de précision, à ses supérieurs londoniens comme des « résolutions violentes » qui n’étaient que « l’effet de la chaleur dans les quelques membres de l’Assemblée présents. »Dans la Baie du Massachusetts, D’autre part, son gouverneur, Sir Francis Bernard, a écrit qu’ils sonnaient « une sonnette d’alarme pour les mécontents. »Quoi qu’il en soit, les résolutions de Henry ont placé la Virginie, si longtemps respectée pour sa modération politique, à l’avant-garde du mouvement révolutionnaire.,

à mesure que la crise constitutionnelle s’approfondit dans les années 1770, le rôle de Henry en tant que leader reconnu de l’opposition radicale Whig en Virginie devient plus prononcé. En mars 1773, il travailla avec Jefferson, Richard Henry Lee et d’autres à la création du premier Comité intercolonial de correspondance. Nommé au premier Congrès Continental, il y proclama de façon mémorable que  » les distinctions entre les Virginiens, les Pennsylvaniens, les New-Yorkais et les Néo-Anglais ne sont plus. Je ne suis pas un Virginien, mais un Américain., »Silas Deane, l’un des collègues délégués de Henry, à l’époque l’a proclamé « le conférencier le plus complet que j’ai jamais entendu. »De retour en Virginie à la deuxième convention de Virginie en mars 1775, il appuya vigoureusement le placement de la province » dans une posture de défense « avec un autre discours mémorable (bien qu’il ait réellement dit » Donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort  » est un sujet de débat parce que les preuves sont maigres)., Le mois suivant, il mena la milice du comté de Hanover contre le gouverneur royal, Le Comte de Dunmore, exigeant que Dunmore rende plus de 15 barils de poudre que le gouverneur avait retirés clandestinement du Magazine Public le 21 avril. Satisfait d’être payé £330 pour la valeur de la poudre à canon, il licencia ses troupes le 4 mai et se rendit à Philadelphie pour le deuxième Congrès Continental. Dunmore l « a déclaré hors-la-loi en mai 6, provoquant de nombreux comtés de Virginie à s » engager à le protéger de l « arrestation et trois compagnies de volontaires pour l « escorter jusqu » à la frontière du Maryland.,

Henry quitte le Congrès à l’été 1775 pour accepter le commandement du 1st Virginia Regiment, l’un des deux levés par la troisième convention de Virginie pour la défense de la colonie, avec Henry comme officier supérieur de l’ensemble de la force. Les difficultés subséquentes entre Henry et l’organe exécutif en chef de la Virginie révolutionnaire, le Comité de sécurité, combinées à l’échec du Congrès à le nommer brigadier général, ont conduit à sa démission le 28 février 1776., Par la suite, il se consacra à la politique en tant que membre de la Convention de Virginie qui déclara l’indépendance et rédigea une constitution pour l’état, servant deux fois en tant que gouverneur de Virginie (de 1776 à 1779 et de nouveau de 1784 à 1786) et continuant dans la législature de Virginie de 1786 à 1790.,

sur les questions constitutionnelles, Henry a été actif sur un certain nombre de fronts, des questions concernant la religion (promouvoir un plan de soutien public à toutes les convictions religieuses plutôt que la stricte séparation de L’Église et de L’état de Jefferson), à l’opposition active à la constitution fédérale de 1787 (principalement parce qu’elle n’avait La violence de la Révolution française et le radicalisme des résolutions de Virginie et du Kentucky de 1799 poussèrent Henry dans le Parti fédéraliste, sous lequel il se présenta avec succès pour un autre mandat législatif., Il mourut le 6 juin 1799, avant d’avoir pu prendre place.