Voici comment la rumeur s’est déroulée, comme le résume Nicholas Schaffner dans The Beatles Forever: Paul died on November 9, 1966. Il s’est éloigné d’Abbey Road tard la nuit précédente-un « mardi sanglant stupide » – puis a soufflé son esprit dans une voiture. Il a été officiellement déclaré Mort (« O. P. D.”) mercredi matin à 5 heures, c’est pourquoi George pointe cette ligne sur la manche du Sergent Pepper, tandis que Paul porte un patch « O. P. D.”., Mais les autres Beatles ont décidé de taire les nouvelles, donc les journaux du mercredi matin ne sont pas venus. D’une manière ou d’une autre, ils ont gardé la mort de Paul secrète, l’ont remplacé par un sosie, puis ont laissé tomber des indices sournois sur l’escroquerie de dissimulation. L’imposteur a écrit « Hey Jude” et « Blackbird », ce qui signifie qu’il est le gars qui aurait probablement dû avoir le travail de Paul en premier lieu.
Les fans ont commencé à chuchoter sur tous les indices sur Abbey Road qui vient de sortir. Regardez cette couverture — Paul est pieds nus, en décalage avec les autres, tenant une cigarette dans sa main droite. (Le vrai Paul était un gaucher.,) La Volkswagen avec la plaque d’immatriculation « 28 IF » – c’est l’âge que Paul aurait eu s’il était encore en vie. (Il avait 27 ans.) Aucune théorie n’était trop ridicule pour être prise au sérieux. Les fans croyaient ardemment que” walrus « signifie cadavre grec (ce n’est pas — c’est scandinave) ou que” goo goo goo joob » est ce que dit Humpty Dumpty dans Finnegans Wake de James Joyce, avant sa chute fatale du mur. (Nan, désolé.) « Je suis le Morse » se termine par une diffusion en direct de la BBC d’une scène fatale du roi Lear de Shakespeare, avec Oswald gémissant, » O, mort prématurée!, »(Celui—ci est vrai-John vient de l’enregistrer à la radio un soir et a aimé la façon dont il correspondait à la chanson.) Et dans” Glass Onion », John chante, » Voici un autre indice pour vous tous / Le Morse était Paul. »
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Lorsque la rumeur a explosé, Paul n’était ni mort ni un morse. Il était isolé dans sa ferme écossaise avec Linda, Heather et leur fille Mary, âgée de six semaines, connue dans le monde entier comme l’enfant bercé dans sa veste en cuir sur la photo la plus célèbre de Linda. Avec un nouveau-né à soigner (une première pour Paul), il n’était pas d’humeur à se livrer à la frénésie médiatique., Comme il l’a dit Rolling Stone, « Ils ont dit, ‘Regardez, qu’allez-vous faire à ce sujet? C’est une grande chose qui se brise en Amérique. Vous êtes mort. »Et donc j’ai dit, laissez-le, laissez-les le dire. Ce sera probablement la meilleure publicité que nous ayons jamais eue, et je n’aurai rien à faire sauf rester en vie. Donc j’ai réussi à rester en vie grâce à elle. »
John Lennon, appelant la même station de radio de Detroit le 26 octobre, a déclaré: « C’est la rumeur la plus stupide que j’ai jamais entendue. On dirait le même gars qui a fait exploser ma remarque de Christ., »John a nié tout message codé (”Je ne sais pas ce que les disques des Beatles ressemblent à l’envers; je ne les joue jamais à l’envers ») ou qu’il était le prédicateur lors d’un enterrement. « Ils ont dit que je portais un costume religieux blanc. Humphrey Bogart portait-il un costume religieux blanc? Tout ce que j’ai, c’est un beau costume de Humphrey Bogart. »La pique de John était compréhensible – il sortait son single solo » Cold Turkey « (le disque où il a finalement abandonné le crédit” Lennon-McCartney ») et son album de mariage avec Yoko. La dernière chose sur terre dont il voulait parler était les pieds nus de Paul.,
L’avocat F. Lee Bailey a organisé une enquête télévisée, contre-interrogeant des témoins comme Allen Klein et Peter Asher. L’érudit des Beatles Andru J. Reeve, dans sa merveilleuse histoire du phénomène, Turn Me On, Dead Man, donne des transcriptions du procès télévisé. Quand on a demandé à Klein pourquoi John a dit: « J’ai enterré Paul », a-t-il affirmé, » Sur cette prise particulière, sa guitare a enterré le son de Paul. »(Imaginez: Allen Klein ne donne pas une réponse directe.,) Les racks de disques ont été inondés d’exploitations quickie, comme « So Long Paul” de Jose Feliciano (sous le nom de Werbley Finster) et « Brother Paul” de Billy Shears & the All-Americans. Le meilleur de ces airs: « We’re All Paul Bearers », de Zacherias and the Tree People. C’était en fait une imitation de Buffalo Springfield décente, avec la complainte: « Voir le patch insinuation ‘O. P. D.’ sur sa manche / Porter un œillet doux noir tout en apportant du mystère. »
Quelque chose sur les Beatles avait toujours inspiré des rumeurs de mort, même dans les premiers jours., Comme le rapporte Mark Lewisohn dans Tune In, lorsque le bassiste original Stu Sutcliffe a quitté en 1961, » Mersey Beat a imprimé une lettre d’un fan demandant s’il était vrai que ce membre des Beatles avait été tué dans un accident de voiture.” Mais là, c’était différent. Le romancier Richard Price, dans un mémoire hilarant de 1984 pour Rolling Stone, se souvient avoir écouté une émission de radio universitaire de 1969 avec des fans partageant leurs théories décalées. (« »Here Comes The Sun » joué à l’envers à 78 tours dit, » Malheur à Paul. ») Il appelle le DJ, juste pour le coup d’entendre sa voix à la radio., « Vous savez de quoi sont faits quatre-vingt-quatre pour cent de tous les cercueils en Angleterre?eighty Il pourrait même être quatre-vingt-sept pour cent Norwegian Bois norvégien. »
Au début, l’attaché de presse de longue date des Fabs, Derek Taylor, a balayé le dernier canular: « Ahh, ils essaient toujours d’en lancer un. Il est arrivé avant. Les appels cesseront d’arriver dans quelques jours. »Mais cette fois, les appels ne se sont pas arrêtés. Le livre de Richard DiLello The Longest Cocktail Party donne un compte rendu intérieur du chaos qui a frappé Apple., Avec Paul hors de la grille en Écosse, Taylor a continué à nier les ragots avec tout son charme habituel: « Le Paul McCartney qui a écrit » Et je l’aime » vous aime toujours, et est toujours en vie, et a beaucoup à écrire. Il y a mille chansons non écrites et beaucoup à faire. »Mais dans le bureau d’Apple, il a ajouté: » Nous allons lancer notre propre rumeur selon laquelle le public est mort du cou, et ils utilisent un fac-similé d’un cerveau depuis trois ans et demi., »
Le magazine Life a envoyé des journalistes pour traquer McCartney dans sa ferme; après avoir jeté un seau d’eau sur eux, Paul a accepté une interview et des photos, juste pour faire disparaître ce gâchis. Dans la couverture du 9 novembre (« Paul McCartney Est toujours Avec nous »), il a ajouté avec désinvolture: « Le truc des Beatles est terminé.” Mais personne ne l’a remarqué. C’est ainsi que toute l’hystérie était exagérée-Paul pouvait laisser tomber une bombe comme celle-ci et les gens l’ont manquée, parce qu’ils étaient trop occupés à scruter son menton ou sa mâchoire pour prouver que c’était un faux., Comme il l’a dit à Mojo en 2009, « Je pense que la pire chose qui s’est produite a été que je pouvais voir les gens me regarder de plus près: » Ses oreilles étaient-elles toujours comme ça? »
En 1970, personne ne croyait sérieusement que Paul était mort. Mais pour une raison quelconque, l » histoire est restée extrêmement populaire, longtemps après avoir été démystifiée — il est devenu un rituel intemporel de la culture des fans pour vérifier les indices par vous-même. D’innombrables Paul-porteurs au fil des ans ont brandi un couteau à beurre sur la couverture arrière d’Abbey Road, afin que nous puissions voir le reflet d’un crâne humain. (C’est là, à droite du » S., ») Ou mis sur la deuxième face de l’album Blanc, a laissé tomber l’aiguille sur le vinyle juste après” I’m So Tired », et l’a tourné en arrière pour entendre les mots: « Paul est mort, mec, mlle-le, mlle-le. »Enfer, la couverture de son premier album solo était un bol de cerises — comme dans « Life is just…” — mais le bol était vide, ce qui ne pouvait que signifier que Paul commençait la première carrière solo posthume au monde.
Comme nous le savons tous maintenant, John disait « sauce aux canneberges”, pas « J’ai enterré Paul”, et le patch « O. P. D.” disait « O. P. P.”, un cadeau de la Police provinciale de l’Ontario. Mais cela n’a gâché le plaisir de personne., Comme l’a écrit Schaffner, c’est « un véritable conte populaire de l’ère des communications de masse. »L’histoire a survécu à Russ Gibb, décédé en avril 2019. (Paul n’a pas commenté.) Il a également survécu au groupe-il s’avère que quelque chose de majeur est vraiment arrivé aux Beatles le 9 novembre 1966. C’était le jour où John a rencontré Yoko.
Heureusement, Paul est toujours là pour célébrer cet anniversaire — il a toujours été déconcerté par tout cela, appelant même un album Paul Is Live., C’était plus qu’une simple rumeur de rock-star—elle a inspiré les fans ordinaires à se transformer en détectives, et a définitivement changé la façon dont les gens consomment la musique. « Paul est mort » marchait donc » Tupac est vivant « et” Stevie Wonder peut voir « et” il y a 12 différentes Avril Lavignes » pourraient courir. Chaque fois que Taylor Swift laisse entendre que vous devriez compter les palmiers dans sa nouvelle vidéo, elle puise dans le 28 SI l’héritage. (Elle a enterré John Mayer.) Tout le phénomène, cependant accidentellement, montre à quel point l’amour des fans fous et dévoués peut devenir. Et c’est vraiment pour cela que la légende « Paul est mort” perdure., C’est un hommage à toute la vie dans la musique. Vive les Beatles — et vive Paul.
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