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Biographie

Le roi Æthelred, connu sous le nom D’Æthelred the Unready, était le roi d’Angleterre de 978 à 1016, lui donnant l’un des règnes les plus longs (environ 38 ans) de tous les monarques anglais du début du Moyen Âge. Malgré son long règne, il a acquis la réputation d’un dirigeant incompétent.

les débuts D’Æthelred

Æthelred était le fils du Roi Edgar D’Angleterre (règne 959-975)., Le règne d’Edgar a été rappelé comme une période de paix et de prospérité, qui a vu un épanouissement de l’apprentissage et de la réforme de l’Église et du gouvernement anglais. La mère d’Æthelred, la Reine Ælfthryth (morte de 999 à 1001), a joué un rôle clé dans ce processus, en tant qu’alliée et patronne des réformateurs.

à la mort D’Edgar en 975, son fils Édouard lui succède. Le roi Édouard le Martyr a été assassiné par des nobles près du Château de Corfe dans le Dorset en 978, et a été remplacé par Æthelred, âgé d’environ 10 ans. Plus tard, Æthelred contribue à promouvoir le culte D’Édouard le Martyr.,

dans les premières années du règne D’Æthelred, deux des forces les plus puissantes du royaume étaient Ælfthryth, la mère du roi, et L’évêque Æthelwold de Winchester. Lorsque Æthelwold meurt en 984, Æthelred profite de la situation pour prendre plus de pouvoir, renvoyant sa mère loin de la cour et promouvant de nouveaux conseillers. Ce fut le premier de plusieurs bouleversements à la cour royale pendant le règne D’Æthelred.

le deuxième âge Viking

Ces changements à la Cour ont coïncidé avec de nouvelles attaques Vikings dans les années 980 et 990., Selon la Chronique Anglo-saxonne, en 980 ou 981, « pour la première fois, sept navires sont venus et ont ravagé Southampton ». D’autres attaques ont été enregistrées en 982, 987, 988 et 991, lorsque les Anglais ont subi une énorme défaite à la bataille de Maldon.

Il y a eu un bref répit dans les attaques en 994/5, quand Æthelred a conclu un accord de paix avec le leader Scandinave, Olaf Tryggvason. Les fonctionnaires d’Æthelred, y compris l’archevêque de Cantorbéry, s’arrangèrent pour que les Anglais versent de L’argent connu sous le nom de « Danegeld » aux forces scandinaves afin d’éviter de nouvelles attaques.,

pendant ce temps, Æthelred a amélioré ses relations diplomatiques avec Richard II, duc de Normandie (règne 996-1026), qu’il avait accusé d’abriter les forces Vikings qui attaquaient L’Angleterre. Après la mort de la première femme D’Æthelred, il épouse la sœur de Richard, Emma de Normandie.

les dernières années D’Æthelred

Les attaques scandinaves contre L’Angleterre reprennent dans la première décennie du XIe siècle, malgré le paiement de Danegeld. À la fin de 1013, Æthelred est contraint de fuir en Normandie, alors que les forces du chef Scandinave, Swein Forkbeard, balayent le Royaume.,

Après la mort de Swein en 1014, le roi Æthelred est invité à revenir d’exil par les nobles Anglo-Saxons, à la condition (selon la Chronique Anglo-saxonne) qu ‘ « il les gouverne plus justement qu’auparavant ».

la chance D’Æthelred n’a pas changé pour le mieux. Son fils aîné, L’Atheling Æthelstan, meurt subitement en juin 1014, et les forces scandinaves continuent leurs attaques. Æthelred comptait de plus en plus sur le noble anglais perfide, Eadric Streona, qui changerait de camp à plusieurs reprises pendant la guerre.

Æthelred était également en mauvaise santé., Il mourut le 23 Avril 1016, alors que le futur roi Cnut (règne de 1016 à 1035) avançait sur Londres. Pendant une brève période, Æthelred est remplacé comme roi par son fils, Edmund Ironside, qui meurt en novembre 1016.

la réputation D’Æthelred

Les surnoms D’Æthelred, « Unræd » et « Unreddi », sont attestés pour la première fois dans des sources écrites plusieurs décennies après sa mort. Mais il n’avait pas une réputation éclatante dans les récits historiques écrits peu de temps après son règne. La plus longue description du règne D’Æthelred se trouve dans la Chronique Anglo-saxonne., Ce récit aurait été composé après la mort D’Æthelred par Quelqu’un qui était amer des invasions répétées:

il termina ses jours le jour de la Saint-Georges, et il avait tenu son royaume avec beaucoup de labeur et de difficultés aussi longtemps que sa vie dura.

traduit par Dorothy Whitelock et d’autres, the Anglo-Saxon Chronicle: a Revised Translation (Londres: Eyre et Spottiswoode, 1961), p. 95. ,

Æthelred a été entièrement écrit à partir d’autres récits associés au nouveau régime du Roi Cnut, y compris, notamment, la première version d’une œuvre écrite à l’éloge de sa femme, la Reine Emma.

cela devrait être contrebalancé par d’autres manuscrits qui montrent qu’il a été commémoré en Angleterre après sa mort, comme le New Minster Book of Life.