Adulte non reproducteur hivernant en Californie
Le pélican blanc d’Amérique niche en colonies de plusieurs centaines de couples sur des îles situées dans des lacs saumâtres et d’eau douce éloignés de l’intérieur de l’Amérique du Nord. La colonie de nidification la plus septentrionale se trouve sur des îles situées dans les rapides de la rivière des Esclaves, entre Fort Fitzgerald, en Alberta, et Fort Smith, dans les Territoires du Nord-Ouest. Plusieurs groupes visitent le refuge d’oiseaux de Useless Bay (Washington) depuis 2015., Environ 10 à 20% de la population utilise l’île Gunnison dans le Grand lac salé du Grand Bassin comme lieu de nidification. Les colonies les plus méridionales se trouvent dans le sud-ouest de l’Ontario et le nord-est de la Californie. Des colonies de nidification existent aussi loin au sud que le comté d’Albany dans le sud du Wyoming.
Ils hivernent sur les côtes du Pacifique et du Golfe du Mexique, du centre de la Californie et de la Floride au sud jusqu’au Panama, et le long du fleuve Mississippi au moins aussi loin au nord que St.Paul, Minnesota. Dans les quartiers d’hiver, on les trouve rarement sur le bord de la mer ouvert, préférant les estuaires et les lacs., Ils traversent des déserts et des montagnes mais évitent la haute mer lors de la migration. Mais des oiseaux errants, souvent emportés par les ouragans, ont été vus dans les Caraïbes. En territoire colombien, il a été enregistré pour la première fois le 22 février 1997, sur l’île de San Andrés, où ils pourraient avoir été balayés par l’ouragan Marco qui est passé à proximité en novembre 1996. Depuis lors, il y a eu aussi quelques observations susceptibles de concerner cette espèce sur le continent sud-américain, par exemple à Calamar.
Les pélicans blancs américains sauvages peuvent vivre plus de 16 ans., En captivité, la durée de vie record est de plus de 34 ans.
Nourriture et alimentationmodifier
Pélicans blancs américains pêchant dans un groupe près de Corte Madera, en Californie
Contrairement au brun pélican (P. occidentalis), le pélican blanc d’Amérique ne plonge pas pour sa nourriture. Au lieu de cela, il attrape sa proie en nageant., Chaque oiseau mange plus de 4 livres de nourriture par jour, principalement des poissons tels que des Cypriniformes comme la carpe commune (Cyprinus carpio), le chevesne Lahontan Tui (Gila bicolor obesa) et des cireurs, des Perciformes comme la perche de Sacramento (Archoplites interruptus) ou la perchaude (Perca flavescens), des Salmoniformes comme la truite arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss), des Siluriformes (silure) et Les autres animaux consommés par ces oiseaux sont les écrevisses et les amphibiens, et parfois les salamandres larvaires. Les oiseaux nichant dans les lacs salins, où la nourriture est rare, parcourront de grandes distances pour se rendre dans de meilleures aires d’alimentation.,
Les pélicans blancs d’Amérique aiment se réunir en groupes d’une douzaine d’oiseaux ou plus pour se nourrir, car ils peuvent ainsi coopérer et répartir les poissons entre eux. Lorsque cela n’est pas facilement possible – par exemple en eau profonde, où les poissons peuvent s’échapper en plongeant hors de portée –, ils préfèrent se nourrir seuls. Mais les oiseaux volent aussi parfois de la nourriture à d’autres oiseaux, une pratique connue sous le nom de kleptoparasitisme. Les pélicans blancs sont connus pour voler des poissons à d’autres pélicans, goélands et cormorans à la surface de l’eau et, dans un cas, à un grand héron alors que les deux grands oiseaux étaient en vol.,
Reproductionmodifier
En état de reproduction au zoo de Tulsa, États-Unis
Pélican blanc d’Amérique (en 2013
Nid au lac Chase
Adultes sur leurs nids, déjà en plumage non reproducteur (note nuque sombre)
Comme indiqué ci-dessus, ils sont des reproducteurs coloniaux, avec jusqu’à 5 000 couples par site., Les oiseaux arrivent sur les lieux de reproduction en mars ou avril; la nidification commence entre début avril et début juin. Pendant la saison de reproduction, les mâles et les femelles développent une bosse prononcée sur le dessus de leurs gros becs. Cette croissance remarquable est versé à la fin de la saison de reproduction.
Le nid est une dépression peu profonde grattée dans le sol, dans laquelle des brindilles, des bâtons, des roseaux ou des débris similaires ont été ramassés. Après environ une semaine de parade nuptiale et de construction du nid, la femelle pond une couvée de 2 ou 3 œufs, parfois seulement 1, parfois jusqu’à 6.,
les Deux parents incubent pendant environ un mois. Les jeunes quittent le nid 3-4 semaines après l’éclosion; à ce stade, généralement un seul jeune par nid a survécu. Ils passent le mois suivant dans une crèche ou « pod », mue en plumage immature et finit par apprendre à voler. Après l’envol, les parents prennent soin de leur progéniture environ trois semaines de plus, jusqu’à ce que le lien familial étroit se sépare à la fin de l’été ou au début de l’automne, et les oiseaux se rassemblent en plus grands groupes sur des aires d’alimentation riches en préparation de la migration vers les quartiers d’hiver. Ils migrent vers le sud en septembre ou octobre.,
Prédationmodifier
À l’occasion, ces pélicans peuvent nicher en colonies sur des îles isolées, ce qui réduirait considérablement la probabilité de prédation des mammifères. Les renards roux et les coyotes sont antérieurs aux colonies auxquelles ils peuvent accéder, ce dernier étant la seule espèce connue pour chasser les pélicans adultes couvés (qui sont trop grands pour que la plupart des prédateurs d’oiseaux puissent les maîtriser). On sait que plusieurs goélands sont antérieurs aux œufs et aux oisillons du pélican (y compris le hareng, le goéland à bec cerclé et le goéland de Californie), ainsi qu’aux corbeaux communs., Les jeunes pélicans peuvent être chassés par la grande chouette cornue, la buse à queue rousse, le pygargue à tête blanche et l’aigle royal. Les pélicans réagissent aux menaces des mammifères différemment des menaces aviaires. Bien qu’ils soient assez accessibles lorsqu’ils se nourrissent, les pélicans peuvent temporairement abandonner leurs nids si un humain s’approche de près de la colonie. Si la menace est un autre oiseau, cependant, les pélicans n’abandonnent pas le nid et peuvent combattre l’intrus en les frappant avec leurs becs considérables.
Statut et Conservationmodifier
Cette espèce est protégée par la Loi de 1918 sur le Traité sur les oiseaux migrateurs., Il a le California Department of Fish and Game statut protecteur de la Californie espèce préoccupante (SCC). À l’échelle mondiale cependant, l’espèce est commune suffisant pour se qualifier comme une Espèce de Préoccupation mineure selon l’UICN.
La perte d’habitat est la principale cause connue d’échec de la nidification, les inondations et la sécheresse étant des problèmes récurrents. Les pertes humaines comprennent l’enchevêtrement dans les engins de pêche, la perturbation de la navigation de plaisance et le braconnage, ainsi que la dégradation supplémentaire de l’habitat.,
Le nombre de pélicans blancs d’Amérique a fortement diminué au milieu du 20e siècle, en raison de la pulvérisation excessive de DDT, d’endrine et d’autres organochlorés dans l’agriculture, ainsi que de l’assèchement généralisé et de la pollution des zones humides. Mais les populations se sont bien rétablies après l’entrée en vigueur de lois plus strictes sur la protection de l’environnement et sont stables ou en légère augmentation aujourd’hui., Dans les années 1980, on estimait qu’il existait plus de 100 000 pélicans blancs d’Amérique adultes à l’état sauvage, avec 33 000 nids au total dans les 50 colonies du Canada et 18 500 nids dans les 14 à 17 colonies des États-Unis. Dans certains cas, l’érosion du littoral dans les colonies de reproduction demeure un problème, tout comme les intoxications massives occasionnelles lorsque des pesticides sont utilisés près des sites de reproduction ou d’hivernage.
Laisser un commentaire