Question: « Qu’était-ce que le léviathan? »
Réponse: Le léviathan est une grande créature aquatique de quelque sorte. La Bible se réfère à elle comme une bête redoutable ayant une férocité monstrueuse et une grande puissance. Le mot hébreu pour « Léviathan « a la signification de racine de” enroulé « ou » tordu. »Ésaïe 27: 1 parle de « Léviathan le serpent qui se déplace rapidement, Léviathan le serpent qui se tortille; . . . le monstre marin » (NET). Quel que soit ce monstre de la mer (ou était), sa force et sa nature sauvage étaient bien connues.
Il y a une poignée de références au léviathan dans l’Ancien Testament., La plupart des passages décrivent le léviathan comme une créature réelle, familière aux gens (qui, bien sûr, ont gardé leurs distances) par réputation sinon par vue. Dans le Psaume 104: 25-26, Dieu est loué comme Celui qui a créé l’habitat pour le léviathan: « Il y a la mer, vaste et spacieuse, grouillant de créatures au—delà du nombre-des êtres vivants grands et petits. Là, les navires vont et viennent, et le Léviathan, que vous avez formé pour y gambader. »Seul un grand Dieu aurait pu créer Léviathan et ensuite faire un endroit assez grand pour qu’il” gambade » en toute sécurité.,
Dans Ésaïe 27: 1, le léviathan est utilisé comme symbole pour les rois méchants de la terre qui résistent au peuple de Dieu. La grande puissance que les nations méchantes exercent peut être terrifiante, mais Dieu assure à Ses enfants que le mal, aussi monstrueux soit—il, sera vaincu: « En ce jour—là, le Seigneur punira de son épée-son épée féroce, grande et puissante-Léviathan le serpent glissant, Léviathan le serpent enroulant; il tuera le monstre de la mer. »Psaume 74:14 contient une référence similaire à la victoire de Dieu sur Léviathan; dans ce psaume, le pharaon d’Égypte est très probablement signifié.,
Job 41 donne le plus de détails sur le Léviathan en tant que créature marine réelle. Dans ce chapitre, Dieu décrit le Léviathan, soulignant la taille, la force et la méchanceté de l’animal. Le léviathan ne peut pas être attaché ou apprivoisé (Job 41:1, 5); il est effrayant de même regarder (verset 9); il vaut mieux le laisser seul (versets 8, 10). Le léviathan a une forme gracieuse (verset 12) mais est incroyablement bien protégé par des écailles (versets 13, 15-17). Sa poitrine est aussi impénétrable que son dos (versets 15, 24). Il a des dents redoutables (verset 14), et la mort attend quiconque s’approche de sa bouche (versets 18-21)., Même les hommes puissants sont terrifiés par le léviathan (verset 25). Aucune épée, lance, fléchette, javelot, flèche, pierre, massue ou lance ne peut la vaincre (versets 26, 28-29). Il ne peut pas être mis en cage, car il brise le fer comme de la paille (verset 27). Sur terre, le léviathan laisse une traînée d’ornières; dans l’eau, il produit un sillage profond et bouillonnant (versets 30-32). La description de Dieu du léviathan se termine par une déclaration selon laquelle il est le véritable roi des bêtes: « Rien sur la terre n’est son égal—une créature sans crainte” (verset 33).
Alors, quel animal décrit Job 41? Certains commentateurs pensent que Léviathan est un crocodile., D’autres croient que c’est une baleine ou un requin. Sur la base de la description biblique, il semble plus probable que Leviathan soit un grand reptile marin, peut-être une espèce de dinosaure comme le plesiosaurus. La connaissance de Job avec un dinosaure n’est pas du tout tirée par les cheveux, étant donné que le livre de Job se déroule à une époque très précoce de l’histoire.
Le point que Dieu fait dans Job 41 est que Léviathan est sous le contrôle souverain de Dieu. Job avait questionné Dieu (Job 26-31), mais Dieu renverse la situation et utilise la puissance du léviathan pour souligner la faiblesse et la fragilité de Job., Si Dieu a créé Léviathan (un travail animal ne peut pas se tenir avant), alors quelle est la grandeur de Dieu? Pourquoi Job essaie-t-il même de s’attaquer au Tout-Puissant?
Le Léviathan était une créature dangereuse qui faisait tourner et courir des guerriers aguerris. Léviathan n’est pas un mythe, mais plutôt une véritable créature de la mer, soumise uniquement à son Créateur. Comme Dieu le dit dans Sa description du Léviathan, » Qui est donc capable de se tenir contre moi? Qui a une réclamation contre moi que je dois payer? Tout sous le ciel m’appartient” (Job 41:10-11).
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