Fonctions principales
Les sismologues sont des spécialistes de la Terre, spécialisés en géophysique, qui étudient la genèse et la propagation des ondes sismiques dans les matériaux géologiques. Ces matériaux géologiques peuvent aller d’un échantillon de laboratoire à la Terre dans son ensemble, de sa surface à son noyau.
Leurs recherches visent à interpréter la composition géologique et les structures de la Terre. Dans le cas des tremblements de terre, les sismologues évaluent les dangers potentiels et cherchent à minimiser leur impact en améliorant les normes de construction.,
La grande majorité des sismologues travaillent dans l’exploration pétrolière, où les ondes sismiques proviennent de sources contrôlées explosions, vibrations causées par les camions).
Les ondes sismiques générées permettent de localiser les structures géologiques en profondeur. À la Commission géologique du Canada, la Section de sismologie et d’électromagnétisme effectue de telles recherches.
D’autres sismologues étudient les ondes sismiques générées par des sources beaucoup plus puissantes: naturelles, comme les tremblements de terre et les événements miniers, ou artificielles, comme les essais nucléaires souterrains., Les travaux fondamentaux d’un sismologue est de localiser la source, la nature et la taille (grandeur) de ces événements sismiques. Au Canada, ce travail est principalement effectué par les sismologues de Tremblements de terre Canada.
Dans l’étude des tremblements de terre, plusieurs spécialités existent. Certains sismologues étudient la relation entre les failles, le stress et la sismicité (c.-à-d., sismo-tectonique), d’autres interprètent les mécanismes de rupture à partir des données d’ondes sismiques (mécanismes focaux), d’autres intègrent des informations géoscientifiques afin de définir des zones de sismicité (zonage sismique), et enfin d’autres, collaborent avec des ingénieurs pour tenter de minimiser les dommages causés aux structures (ingénierie sismique).
Les sismologues travaillent dans des domaines multidisciplinaires composés de spécialistes de la Terre, de techniciens et de professionnels des domaines de l’informatique, de la physique, de l’électronique, des télécommunications et du génie civil. Des contacts avec des organisations d’urgence sont souvent nécessaires.,
Outils du sismologue
Il n’y a pas de sismologie sans sismographes! Les sismographes sont l’outil clé des sismologues puisqu’ils permettent de collecter et d’enregistrer les vibrations de la Terre. Traditionnellement, les sismographes enregistrés sur papier (enregistreurs analogiques). Ce type d’appareil devient beaucoup moins populaire. De nos jours, les instruments numériques sont préférés car ils permettent une meilleure définition des vibrations du sol et rendent les lectures beaucoup plus précises.,
Lors des relevés de terrain, parfois effectués à la suite d’événements sismiques importants, des sismographes portables sont déployés afin d’augmenter le nombre de sismographes dans la zone d’étude. Si l’enquête est effectuée dans des endroits éloignés, les sismologues peuvent utiliser des camions, des avions ou des hélicoptères. Les sismologues pourraient même devoir dormir sous des tentes!
En tout temps, les sismologues utilisent des ordinateurs. Ceux-ci permettent d’enregistrer et de visualiser les mouvements de la Terre. Des logiciels spécialisés, parfois développés par les sismologues eux-mêmes, permettent d’interpréter les données sismologiques.,
Intérêts
Comme pour tout scientifique de la Terre, la curiosité et la soif de connaissances sont essentielles au sismologue. De plus, une nature méticuleuse, un intérêt pour l’informatique et, dans certains cas, pour les activités de plein air, sont nécessaires. Bien que souvent appelé à travailler seul, le sismologue doit également être capable de travailler en équipe pour résoudre les problèmes. Des compétences de communication écrite et orale bien développées sont importantes pour communiquer les résultats de leurs recherches.,
Etudes
Selon leur domaine d’intérêt, les sismologues peuvent venir des domaines suivants: géologie, géophysique, physique ou mathématiques appliquées. Un diplôme universitaire de premier cycle est nécessaire, et les études de maîtrise ou de doctorat sont des atouts importants pour la recherche plus avancée.
Bien que plusieurs universités canadiennes offrent des diplômes en sciences de la Terre (géologie, génie géologique, géophysique), aucune n’offre de programmes traitant de la sismologie des tremblements de terre., La spécialisation peut se faire au niveau supérieur (Maîtrise, Doctorat) après un premier diplôme dans les disciplines mentionnées ci-dessus.
Perspectives d’emploi
Au Canada, les sismologues intéressés par l’étude des séismes ne sont que quelques dizaines. Les perspectives d’emploi sont donc relativement limité. Toutefois, la possibilité de recrutement augmente en fonction du niveau de gen_infoation des candidats. Au Canada, on trouve la majorité des sismologues à la Commission géologique du Canada, ainsi que dans les universités et dans plusieurs firmes de génie.,
Autres questions?
Pour obtenir de l’information sur les métiers et professions des sciences de la Terre, visitez le Conseil canadien des géosciences.
Date de modification: 2019-03-11
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