Qu’est-Il Arrivé aux Z-Packs, les Seuls Antibiotiques Que J’ai jamais été Excité de Prendre?

Comme beaucoup d’enfants, j’étais en proie à des infections streptococciques régulières. Et, comme certains enfants, mon allergie à la pénicilline m’a empêché de prendre les antibiotiques de première intention pour traiter ces maladies. Donc, comme beaucoup-probablement trop-d’enfants et d’adultes, j’ai reçu des antibiotiques Z-Pack. Maintenant, des décennies plus tard, je suis triste de dire que cela n’arrive pratiquement jamais.,

Contrairement à d’autres antibiotiques qui étaient généralement difficiles à prendre pour moi quand j’étais enfant et qui nécessitaient des doses multiples par jour pendant 10 jours ou plus, les Z-Packs ne nécessitaient qu’un cours de cinq jours de petites pilules souvent roses. Quand j’ai eu un Z-Pack, je n’étais pas vraiment heureux, mais j’avais l’impression que la fin de ma misère n’était que dans quelques jours. C’était une solution—et je savais que le soulagement viendrait relativement rapidement.

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Les antibiotiques Z-Pack, nous a-t-on dit, étaient sûrs et efficaces pour traiter environ un milliard de conditions différentes., Alors, qu’est-il arrivé aux Z-Packs? Et pourquoi suis-je coincé avec de longs cours ennuyeux d’autres antibiotiques ces jours-ci à la place? Comme il s’avère, il ya quelques bonnes raisons.

Attendez, rappelez – moi ce que sont les Z-Packs?

Un Z-Pack (également appelé Z-Pak, Zmax ou Zithromax) est littéralement juste l’azithromycine, un antibiotique standard introduit en 1992, formulé dans un paquet de six pilules, qui sont prises sur cinq jours.

Cet engagement de courte durée était une grande partie de leur attrait. D’autres antibiotiques peuvent nécessiter des doses multiples par jour pendant 10 ou 14 jours à la fois, Tara Vijayan, MD.,, professeur clinique adjoint dans la Division des maladies infectieuses à la David Geffen School of Medicine à UCLA, se dit. « Le Z-Pack était un parcours bien défini et relativement court », dit-elle. « Cela a donné aux gens l’impression qu’ils peuvent le faire; ils peuvent terminer leur cours et ils en auront fini. »

De plus, ceux que je prenais étaient généralement rose vif et venaient dans un blister plutôt qu’une bouteille—des facteurs qui comptaient beaucoup pour un moi malade et misérable de 8 ans. Ils étaient  » pas cher, facile, mignon, et ils avaient un peu de marketing zing,” Neha Vyas, MD.,, un médecin de famille à Cleveland Clinic, se dit.

Et, dit le Dr Vyas, ils sont indiqués pour un tas de problèmes de santé différents (y compris les infections cutanées, les infections des sinus, la pharyngite et la gonorrhée), ce qui en fait une option attrayante lorsque les traitements de première intention n’étaient pas disponibles., Par exemple, avant l’azithromycine, si vous aviez une allergie à la pénicilline et que vous aviez besoin d’un antibiotique pour un cas d’angine streptococcique, votre seule option était probablement un antibiotique céphalosporine, qui a encore une certaine réactivité croisée avec les allergies à la pénicilline, explique le Dr Vyas. Donc, s’il y avait des soucis au sujet des allergies, un Z-Pack était un choix évident, presque polyvalent.

Alors, qu’est-il arrivé aux Z-Packs?

Pour être clair, rien n’est vraiment arrivé aux Z-Packs spécifiquement, dit le Dr Vyas. Ils sont toujours là et encore fréquemment prescrits pour traiter quelques conditions spécifiques., Mais beaucoup de choses se sont passées autour des Z-Packs au cours des dernières années qui ont fait réaliser aux médecins que leurs pratiques de prescription n’étaient pas tout à fait correctes.

En fait, à bien des égards, la montée et la chute du Z-Pack est simplement le reflet de la façon dont notre compréhension des antibiotiques dans leur ensemble s’est développée au cours de la dernière décennie. Nous en savons maintenant beaucoup plus sur quels antibiotiques sont les mieux utilisés pour quelles maladies, comment la surutilisation (et l’abus) des antibiotiques contribue à la résistance aux antibiotiques, et quel est le cours optimal pour divers antibiotiques., Tout cela a fait en sorte que les Z-Packs sont devenus un peu moins uniques et moins adaptés à certaines maladies courantes.

Le premier facteur important dans le déclin de la popularité du Z-Pack était que notre compréhension croissante de la résistance aux antibiotiques rendait les médecins méfiants quant à la distribution si fréquente des Z-Packs pour apparemment tous les problèmes de santé mineurs pouvant avoir une cause bactérienne. Ils étaient distribués « comme des bonbons”, dit le Dr Vyas.,

La résistance aux antibiotiques, qui selon l’Organisation mondiale de la Santé est « l’une des plus grandes menaces pour la santé mondiale, la sécurité alimentaire et le développement aujourd’hui”, se produit lorsque les bactéries deviennent résistantes aux médicaments que nous utilisons pour traiter les infections bactériennes. La façon exacte dont les bactéries deviennent résistantes à un médicament comme l’azithromycine est complexe, mais le Dr Vijayan dit que l’essentiel est que les bactéries déjà résistantes existent en petit nombre., Lorsque les antibiotiques sont surutilisés ou mal utilisés, nous éliminons les bactéries qui ne sont pas résistantes, laissant les bactéries résistantes se propager—et propager leurs capacités de résistance à d’autres bactéries.

Lorsque les bactéries sont résistantes à un médicament, les médecins doivent utiliser un autre antibiotique pour traiter l’infection. C’est relatif parce que nous avons un nombre limité d’antibiotiques disponibles. Et ceux que nous pouvons utiliser contre les souches résistantes aux antibiotiques peuvent causer des effets secondaires graves ou ne sont pas nécessairement les meilleures options à utiliser (pourtant, ils sont meilleurs que rien).,

À ce stade, la recherche estime que jusqu’à 98 pour cent des streptocoques du groupe A (la bactérie qui cause le streptocoque de la gorge) sont résistants à l’azithromycine dans le monde entier, dit le Dr Vijayan. Aux États-Unis, les estimations sont plus faibles mais pas grandes (généralement entre 3 et 15 pour cent, mais ont été signalés aussi haut que 48 pour cent). Donc, non, un Z-Pack n’est pas l’option de première ligne pour la gorge streptococcique, même si c’est facile.

Les Z-packs sont associés à des effets secondaires légers et graves.

« En plus de la résistance émergente, » Dr., Vijayan dit: « personne n’a pleinement apprécié les effets secondaires de ces médicaments jusqu’à ce que nous ayons beaucoup de données post-commercialisation. »En particulier, dit-elle, une étude publiée en 2012 dans le New England Journal of Medicine portant sur 14 ans de données a montré que la prise d’un traitement de cinq jours avec de l’azithromycine-essentiellement un Z—Pack-était corrélée à un risque accru de deux problèmes cardiaques graves. Les données comprenaient près de 350 000 patients qui ont pris un cours de cinq jours d’azithromycine et environ 1.,4 millions de périodes témoins appariées (périodes au cours desquelles les participants témoins ne prenaient aucun antibiotique inclus dans l’étude).

Il y a eu 29 décès cardiovasculaires parmi les personnes prenant de l’azithromycine, dont 22 décès cardiaques soudains, ce qui a été estimé à environ 64 décès pour chaque million d’ordonnances. Parmi les participants témoins, il y a eu 41 décès cardiovasculaires, dont 33 décès cardiaques soudains. Cela représentait 24 décès pour chaque million de périodes de contrôle.,

Le lien entre l’azithromycine et les problèmes cardiaques n’était pas nouveau, mais à partir de ces données, « l’azithromycine est apparue comme l’un des médicaments ayant une incidence relativement élevée de mort subite cardiaque”, explique le Dr Vijayan. La pensée avec Z-Packs avait été que, c’était un cours de temps si court que cela n’aurait pas été suffisant pour causer les problèmes plus graves associés à l’azithromycine, explique-t-elle, mais cette étude suggérait le contraire.,

Bien que l’étude n’ait montré qu’une corrélation entre la prise du médicament et les décès cardiaques soudains, et non une relation causale, il suffisait que la FDA publie un avertissement et que les médecins examinent de nouveau leurs habitudes de prescription

Et, pour être clair, les Z-Packs présentent toujours bon nombre des mêmes effets secondaires que ceux auxquels vous vous attendez avec d’autres antibiotiques, explique le Dr Vyas, y compris la diarrhée et les nausées. ” Il n’existe pas d’antibiotique totalement inoffensif », dit-elle.,

La prescription d’antibiotiques est plus nuancée que vous ne le pensez.

La façon dont les médecins pensent à prescrire tous les antibiotiques—pas seulement les Z-Packs—a évolué depuis l’introduction de ces médicaments.

Tout d’abord, les deux experts se sont entretenus pour cette histoire soulignent que ce qui peut sembler être une allergie à la pénicilline—ou, plus probablement, ce qu’on vous a dit toute votre vie est une allergie à la pénicilline—peut ne pas être une véritable allergie., Beaucoup de gens, comme moi, grandir dit qu’ils avaient une sorte d’éruption cutanée ou d’autres vaguement mauvaise réaction après l’obtention de la pénicilline comme un bébé, ce qui est probablement vrai. Mais les gens se développent à partir de ce genre de réactions, dit le Dr Vijayan, et les médecins apprécient maintenant à quel point les allergies à la pénicilline sont exceptionnellement rares.

Environ 10% des patients déclarent une allergie à la pénicilline, selon les estimations de l’American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology (AAAI), mais environ 90% d’entre eux pourraient ne pas en avoir., Donc, beaucoup de gens qui ont pris des Z-Packs parce qu’ils pensaient que c’était leur seule option ont peut-être été parfaitement bien juste obtenir la pénicilline à la place, ce qui les rend encore plus flagrantes trop prescrites.

C’est pourquoi le Dr Vijayan—et l’AAAI—soulignent l’importance d’obtenir un test d’allergie à la pénicilline, qui, selon votre situation, pourrait impliquer de prendre une pilule dans le bureau de votre médecin ou un test cutané plus formel sous surveillance., Compte tenu des outils précieux et efficaces que sont la pénicilline et ses antibiotiques connexes (il existe maintenant de nombreux dérivés de la pénicilline qui s’appuient sur les formules originales pour mieux cibler les vulnérabilités bactériennes spécifiques), il serait vraiment dommage de continuer à éviter ces traitements de première intention en raison de préoccupations non fondées.

Nous avons également compris qu’il y a des nuances de gris dans la sagesse conventionnelle de prendre chaque dernière dose de votre antibiotique, même si vous vous sentez mieux bien avant cela, dit le Dr Vijayan., La vérité est que, pour de nombreux antibiotiques qui sont régulièrement prescrits en soins primaires, un traitement plus court est tout à fait bien—parfois même mieux—qu’un traitement plus long.

Une partie de la raison en est simple: « Nous savons que plus la durée du traitement est longue et plus vous le prenez par jour, moins les patients seront conformes”, explique le Dr Vyas. Mais il y a aussi d’autres complexités ici, explique le Dr Vijayan, comme le fait que, dans certains cas, une durée plus courte pourrait effectivement réduire la probabilité de développer une résistance aux antibiotiques., Donc, la nouveauté du cours court du Z-pack est un peu perdue aujourd’hui. « N’importe quel nombre de médicaments serait bien dans la même durée”, dit le Dr Vijayan.

Bien sûr, vous devriez toujours suivre les instructions de votre médecin pour prendre vos antibiotiques, mais il est correct de leur demander la durée recommandée du traitement et comment vous devriez réagir si vous commencez à vous sentir mieux avant d’avoir terminé.

Et, hé, vous pourriez toujours vous faire prescrire un Z-Pack de temps en temps.

Il existe encore des utilisations solides pour l’azithromycine, y compris le traitement de la chlamydia, dit le Dr Vijayan., Donc, si l’antibiotique vous a été prescrit, sachez que votre médecin a probablement une bonne raison pour cela.

Cependant, aujourd’hui, il est peu probable que vous receviez un Z-Pack pour une infection des sinus, une angine streptococcique ou une infection indéfinissable des voies respiratoires supérieures (sauf si vous avez une allergie à la pénicilline bien documentée) pour plusieurs raisons différentes. Tout d’abord, rappelez—vous que toutes les maladies qui causent des symptômes comme un mal de gorge ne sont pas bactériennes-elles sont beaucoup plus susceptibles d’être dues à une infection virale, ce qui signifie qu’aucun antibiotique sur terre ne vous aidera.,

Deuxièmement, rappelez—vous que de telles maladies disparaissent d’elles—mêmes, mais certains symptômes-comme une toux persistante, par exemple-peuvent prendre beaucoup de temps (quelques semaines même). Cela pourrait vous faire penser que votre rhume aléatoire a atteint le niveau de, disons, bronchite, et donc vous méritez des médicaments. Mais une longue maladie ne signifie pas forcément besoin d’antibiotiques. ” La réalité est qu’il suffit de prendre du temps », dit le Dr Vijayan,  » et il est difficile d’entendre cela et de ne pas espérer une solution rapide., »

Et, enfin, même si vous avez une maladie qui vous aurait valu une prescription Z-Pack facile il y a quelques années, le Dr Vijayan dit que les médecins sont aujourd’hui encouragés à être plus sélectifs lorsqu’ils prescrivent le bon antibiotique pour la maladie de chaque patient—même si la pénicilline n’est pas une option. Un cas d’angine streptococcique pourrait nécessiter de la clindamycine, par exemple, ou vous pourriez obtenir une céphalosporine comme le céfadroxil, car des recherches récentes suggèrent que le risque de réactivité croisée avec les allergies à la pénicilline est beaucoup moins élevé que prévu.,

Il est révolu le temps d’obtenir un Z-Pack pour chaque mal de gorge ou infection des sinus et, en fait, je suis assez OK avec ça. Il s’avère que nous n’avons pas besoin d’antibiotiques aussi souvent qu’on pourrait le penser. Et quand nous avons besoin d’un antibiotique, il n’y a pas d’approche unique. Évidemment, vous pouvez consulter un médecin pour voir si vous bénéficieriez ou non de la prise d’un antibiotique pour votre maladie, mais il est également important d’être ouvert à la possibilité que vous vous sentiez malade pendant un certain temps. Et, malheureusement, un cours de cinq jours de pilules rose vif n’est pas susceptible de résoudre ce problème.,

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