controverses continues
La controverse du pôle Nord ne se termine pas avec Cook et Peary; avance rapide de 1909 à 1926. À cette époque, les progrès technologiques ont changé l’orientation de l’exploration polaire. Le simple fait d’y arriver n’était plus l’objectif principal; l’étude scientifique des régions polaires comprenait l’étude géologique, les progrès de la transmission radio, l’observation météorologique et la cartographie continue des vastes régions arctiques et antarctiques.
Richard E., Byrd, officiellement à la retraite de la marine américaine, était un partisan de l’enquête aérienne. Il a obtenu ses ailes de pilote après une blessure au pied l’a forcé à réorienter sa carrière navale. Après avoir participé à l’expédition du Groenland de 1925, Byrd croyait plus que jamais à la faisabilité du vol dans l’Arctique. Byrd était le commandant de l’unité d’aviation de cette expédition. Bien que le mauvais temps et les pannes mécaniques aient entravé le succès du vol lors de l’expédition au Groenland, Byrd a continué à croire que les avions réussiraient effectivement à explorer les régions polaires.,
Richard E. Byrd, circa 1920. L’Ohio State University Archives, Mémoires de l’Amiral Richard E. Byrd, RG 56.1, image #7638_13.
en 1926, avec le soutien de la National Geographic Society et des dons privés de nombreuses personnes influentes de l’époque, telles que Edsel Ford, John D. Rockefeller, Vincent Astor et d’autres, Byrd a pu obtenir assez d’argent pour louer un navire et acheter un avion et toutes les fournitures nécessaires pour embarquer sur un vol polaire nord., Parmi les autres grands investisseurs, citons le New York Times, Current News Features et Pathe News, un producteur de films d’actualités. En échange de leurs investissements, Byrd a signé des contrats garantissant son histoire aux différents médias.
Après beaucoup d’organisation et de planification, de retards et de complications, Byrd a finalement décollé dans son avion, le Josephine Ford, le 9 mai 1926, à 12 h 30.Floyd Bennett a fait la majeure partie du pilotage, avec Byrd comme navigateur. Le rôle du navigateur aérien était complexe, actionnant plusieurs instruments à la fois., La boussole solaire (développée spécifiquement pour Byrd par Albert Bumstead de la National Geographic Society) a été utilisée pour déterminer la direction, un chronomètre pour trouver la longitude, un sextant à bulles pour la latitude, et des bombes fumigènes et un indicateur de dérive pour déterminer l’influence du vent sur l’avion. À 9 h 02, Les calculs de Byrd indiquaient qu’ils étaient au pôle Nord. Après avoir pris des films et des lectures, ils ont encerclé et sont retournés au Spitzberg, en Norvège.,
Cameraman Pathe Filmant le Josephine Ford alors qu’il était en préparation pour le vol vers le pôle Nord. Les Archives de L’Université D’État de L’Ohio, documents de L’amiral Richard E. Byrd, RG 56.1, image # 7739_6.
Byrd a reçu de nombreux honneurs pour cette réalisation et est devenu un héros public. La National Geographic Society a examiné les dossiers de Byrd et a confirmé que ses calculs de navigation et son instrumentation étaient exacts. Presque immédiatement, cependant, certains étaient sceptiques quant à L’accomplissement de Byrd., La plupart des sceptiques ont fondé leur inquiétude sur la conviction que la Josephine Ford était incapable de faire le vol aller-retour en seulement 16 heures. Les sceptiques les plus virulents se sont manifestés après la mort de Byrd en 1957. L’un d’eux a même déclaré que le pilote de Byrd, Floyd Bennett, a avoué que lui et Byrd avaient en fait volé hors de vue et tourné en cercle jusqu’à ce que suffisamment de temps se soit écoulé pour que Byrd prétende qu’ils étaient arrivés au pôle Nord.
La Controverse sur le vol du pôle Nord a mijoté pendant des décennies après la mort de Byrd. Il a été relancé en 1996 lorsqu’un archiviste de L’Université D’État de L’Ohio, Raimund E., Goerler, a découvert le journal de l’expédition de Byrd au pôle Nord parmi les papiers de Byrd. Les papiers Byrd sont arrivés à L’Université D’État de L’Ohio au milieu des années 1980, mais sont restés non traités jusqu’aux années 1990, lorsqu’une subvention du Département AMÉRICAIN de L’éducation a fourni le financement nécessaire au traitement de la collection.
Le journal est resté inconnu pendant un certain temps, probablement en raison du titre imprimé, « journal, 1925. »En effet, Byrd a utilisé le journal en 1925; cependant, comme il n’a pas écrit sur toutes les pages, il l’a utilisé à nouveau en 1926 et en 1927. Parfois, il corrigeait la date imprimée en haut de la page et parfois il ne l’a pas fait., La plupart des entrées sont écrites au crayon et les entrées sont en panne chronologiquement. Certaines pages ont des notes et des calculs mathématiques, tandis que plusieurs pages montrent des signes d’effacement, bien que les effacements ne soient pas approfondis et puissent facilement être lus. Il y a des notes écrites par Byrd à son pilote Floyd Bennett, pendant le vol, en raison du bruit du cockpit qui rendait difficile la communication verbale. Il est évident que Byrd a utilisé le journal comme un journal quotidien et un bloc-notes pratique.
à la lumière de la découverte du journal, les preuves existantes ont été analysées et réanalysées., Certains croient que les effacements présentent la preuve que Byrd mentait sur la réalisation du pôle; d’autres croient que cela montre simplement qu’il a fait une erreur de calcul et qu’il la corrigeait. Divers experts en navigation et en astronomie ont étudié le journal et ses calculs et notes – et sont arrivés à des conclusions différentes!
alors, comment pouvons-nous savoir si Cook ou Peary sont arrivés au pôle Nord en premier? Et comment pouvons-nous dire avec certitude que Richard E. Byrd a survolé ou non le pôle Nord en 1926? Ces questions peuvent être impossibles à répondre., Cependant, les chercheurs continuent d’étudier les collections de documents primaires, dans l’espoir de trouver des indices supplémentaires qui les mèneront aux réponses.
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