Histoires sur Saint François et les animaux
Les premiers livres sur Saint François ont été écrits par Thomas de Celano, un membre de l’ordre religieux de François qui connaissait personnellement le saint. Les livres de Thomas révèlent l’amour de François pour les animaux et sa conviction que la foi religieuse et le soin des créatures de Dieu vont de pair.
Prêchant aux oiseaux
« Une fois, alors qu’il traversait la vallée de Spolète, il tomba sur un lieu près de Bevagna, dans lequel une grande multitude d’oiseaux de toutes sortes s’était rassemblée., Quand le saint de Dieu les vit, à cause de l’amour exceptionnel du Créateur avec lequel il aimait toutes les créatures, il courut rapidement à l’endroit. Il les salua à sa manière habituelle, comme s’ils partageaient la raison. Comme les oiseaux ne s’envolaient pas, il alla vers eux, allant et venant parmi eux, touchant leurs têtes et leurs corps avec sa tunique.
« Pendant ce temps, sa joie et son émerveillement augmentaient lorsqu’il les exhortait soigneusement à écouter la Parole de Dieu: » Mon frère les oiseaux, vous devriez grandement louer votre Créateur et L’aimer toujours. Il vous a revêtu de plumes et vous a donné des ailes pour voler., Parmi toutes Ses créatures, Il vous a rendus libres et vous a donné la pureté de l’air. Vous ne semez ni ne moissonnez, Il vous gouverne néanmoins sans votre moindre soin.’
« A ces mots, les oiseaux ont beaucoup gesté, à leur manière. Ils étendirent leur cou, étendirent leurs ailes, ouvrirent leur bec et le regardèrent. Ils n’ont pas quitté les lieux jusqu’à ce que, après avoir fait le signe de la croix, il les ait bénis et leur ait donné la permission. En retournant chez les frères, il commença à s’accuser de négligence parce qu’il n’avait pas prêché aux oiseaux auparavant., À partir de ce jour, il exhorta soigneusement les oiseaux et les bêtes et même les créatures insensibles à louer et à aimer le Créateur. »
Lire la suite des histoires de Thomas de Celano sur Saint François et les animaux.
Le Cantique des Créatures
Bien que François ait laissé relativement peu de documents écrits, son Cantique des Créatures (également connu sous le nom de Cantique de Frère Soleil) est inclus dans le Catéchisme catholique et a été considéré par le pape Jean-Paul II comme un beau rappel que tout de Dieu a une signification.,
très-Haut, tout-puissant, bon Seigneur,
les Vôtres sont les louanges, la gloire, l’honneur, et toute bénédiction.
A Toi seul, Très-Haut, ils appartiennent,
et aucun homme n’est digne de mentionner Ton nom.
Loué sois-Tu, mon Seigneur, avec toutes tes créatures,
surtout Monsieur Frère Soleil,
Qui est le jour et par qui Tu nous donnes la lumière.
Et il est beau et radieux avec une grande splendeur;
et porte une ressemblance de Vous, Le Très-Haut.
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par Sœur Lune et les étoiles,
dans le ciel Tu les as formées claires, précieuses et belles.,
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par le Vent Frère,
et par l’air, nuageux et serein, et par toute sorte de temps
par lequel Tu donnes de la nourriture à Tes créatures.
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par l’Eau Sœur,
qui est très utile et humble et précieuse et chaste.
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par le Feu Frère,
par qui Tu allumes la nuit
et il est beau et enjoué et robuste et fort.
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par notre Sœur Mère la Terre,
qui nous soutient et nous gouverne,
et qui produit des fruits variés avec des fleurs et des herbes colorées.,
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par ceux qui pardonnent Ton amour
et supportent l’infirmité et la tribulation.
Heureux ceux qui endurent en paix
car par Toi, Très-Haut, ils seront couronnés.
Loué sois-Tu, mon Seigneur, par la Mort Corporelle de notre Sœur,
à laquelle aucun homme vivant ne peut échapper.
Malheur à ceux qui meurent dans le péché mortel.
Heureux ceux que la mort trouvera dans Votre très sainte volonté,
car la seconde mort ne leur fera aucun mal.
Louez et bénissez mon Seigneur et rendez-Lui grâce
et servez-Le avec beaucoup d’humilité.
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