Showtime at the Apollo: An Oral History of the Theater That Became Home to American Legends (Français)

selon L’historien du théâtre, Billy « Mr.Apollo” Mitchell, La ruelle, qui mène des coulisses à la 126e rue et fait face à L’école élémentaire C.S. 154, était tristement célèbre à l’époque. Mitchell raconte des histoires de barbecues, de jeux de cartes, de tirs de dés, de consommation d’alcool, ainsi que diverses activités illicites. Un garde de sécurité avec un bras, appelé « Neil à un bras » présidait les coulisses., Mitchell, qui avait 15 ans lorsqu’il a commencé comme stagiaire en 1965, se souvient que le comédien Flip Wilson avait insisté pour un dressing de la taille d’un placard au sous-sol. Les autres vestiaires étaient—et sont toujours-sur cinq étages avec un ordre hiérarchique, avec les plus grandes stars les plus proches de la scène. Mitchell se souvient Flip Wilson glissant un morceau de papier avec sa commande de nourriture sous la porte. Puis, quand Mitchell a ramené la nourriture sur un plateau, Wilson a attendu que personne ne soit là, a rapidement ouvert la porte et a pris le plateau à l’intérieur., Quand Aretha Franklin est retournée à L’Apollo en 1971, le chapiteau a simplement dit « elle est à la maison. »Au cours d’une représentation, la Reine De La Soul a insisté—comme elle l’a toujours fait—pour que le système de refroidissement du théâtre soit éteint et, selon certaines informations, elle a cessé de chanter à mi-chanson, a déclaré: « Je sens de l’air” et a quitté la scène., Le « mur de signature” à trois panneaux sur le côté droit des coulisses a été signé par certaines des personnes très diverses qui ont joué ou visité le théâtre, y compris Barack et Michelle Obama, Hillary et Bill Clinton, membres de Metallica, Prince, Kris Kristofferson, Paul McCartney-qui a appelé L’Apollo « le Saint Graal”-et des centaines d’autres. Bien en vue sur scène à droite est la célèbre souche d’arbre-apparemment de l’arbre qui a été coupé devant le théâtre en 1934—que les artistes ont traditionnellement frotté pour la bonne chance.,

avec le Showtime télévisé à L’Apollo, qui a exposé L’Apollo à un large public, de nombreuses personnes ont été sensibilisées au Théâtre plus tôt à travers le légendaire album de 1962, « James Brown Live at The Apollo” qui a passé 66 semaines Le « Parrain de la Soul », qui est apparu sur le lieu plus de 200 fois, a payé pour l’enregistrement de l’album lui— même-un album que beaucoup considèrent comme le plus grand album live de tous les temps., David Bowie l’a cité comme une inspiration, et Lee Daniels dit que c’était dans tous les foyers noirs qu’il connaissait, « avec la Bible.” Au cours des 25 dernières années, toutes sortes de musique—en plus de la danse, de l’opéra et de la comédie —ont été sur scène à L’Apollo, et il n’y a pas une star qui s’y est produite ou a vu un spectacle là-bas qui ne se souvient pas de quelque chose de spécial.

Chris Rock, comédien/acteur / réalisateur: je pense que la première fois que je suis allé à L’Apollo, c’était pour voir George Clinton—son spectacle avec le vaisseau spatial, portant la couche, le manteau de fourrure . . . c’était fou., Et au milieu du spectacle, Philippe Wynne, le chanteur des Spinners, sort. À cette époque, les Spinners étaient le plus grand groupe de baise du monde; vous ne pouviez pas avoir plus de pop que les Spinners. Et Wynne sort dans la tenue des Spinners-chaussures blanches, costume rouge, et les gens perdent la tête. Parce que C’est New York—et on ne sait jamais qui va venir à New York. Après, je rentre à la maison et aller dormir. Et peu de temps après, Philippé Wynne est mort. C’était mon introduction à l’Apollo. Philippé Wynne meurt.,

Alicia Keys, chanteuse / musicienne: quand j’ai commencé à entrer dans la musique de Stevie Wonder, Curtis Mayfield et Smokey Robinson, j’ai commencé à comprendre quel type de pilier L’Apollo était pour nos artistes. Nina Simone a été une grande inspiration pour moi, et j’ai lu comment elle a joué de la musique classique à L’Apollo au piano avec son dos au public. J « étais autour 10, et n » avait jamais entendu parler d  » une autre femme noire qui avait joué de la musique classique. J’ai donc commencé à imaginer que c’était ce que je voulais faire un jour., Je me souviens quand je suis entré là—bas pour jouer pour la première fois, c’était comme l’énergie de la grandeur qui se dégageait des murs et du sol-c’était juste palpable.

QTip, rappeur / producteur: la première fois qu’il y a joué était le réveillon du Nouvel An, 1989, avec Big Daddy Kane. Nous sommes sortis sur scène avec des bouteilles de champagne, tous les enfants du quartier étaient là, une bande d’arnaqueurs étaient là, la merde était en plein essor. C’était amusant.

LL Cool J, musicien/acteur: j’ai vu beaucoup, beaucoup, beaucoup de spectacles à l’Apollo. J’ai vu Rob Base et E-Z Rock jouer là-bas quand leur grand succès, « It Takes Two », venait de sortir et je me souviens avoir eu l’impression de ne jamais avoir vu une foule rock aussi fort de ma vie., J’ai joué à L’Apollo à de nombreuses reprises; je me souviens avoir chanté « I Need Love” et des filles se précipitant sur la scène, essayant d’arracher ma chemise.

Nile Rodgers, musicien / producteur: je suis devenu membre du groupe Apollo house au début de ma carrière. Le premier jour de travail, le chef d’orchestre m’a dit que je venais si fortement recommandé, il savait que je pouvais lire à vue et donc, n’avait pas besoin de répéter. À showtime, j’ai pris place avec le groupe, et j’étais tellement concentré à faire du bon travail, que je n’ai pas remarqué qu’un cercueil était monté sur scène à droite., Alors que les mains du chef d’orchestre descendaient, le couvercle du cercueil s’ouvrit et sauta Screamin’ Jay Hawkins, composé comme la divinité vaudou squelettique Baron Samedi. J’ai été surpris à mort, j’ai attrapé ma guitare et j’ai essayé de fuir la scène, mais les scénaristes ont bloqué ma voie de fuite. Le public est mort de rire; tout le groupe était dans la blague.

Questlove: au moment où j’ai réalisé que je devais surmonter ma peur de L’Apollo et que les racines devraient jouer là-bas, nous avons eu ce gars qui est hilarant au Salon de coiffure pour ouvrir pour nous. Apparemment, il tue comme un fou au salon de coiffure., Mais quand il a ouvert pour nous, il se faisait huer sans pitié. Et puis, en le suivant, nous avons fait le meilleur spectacle de tous les temps. Alors la nuit suivante, j’ai demandé au barbier,  » Hey, pouvez-vous le refaire? »Mais L’Apollon ne voulait plus de lui.

Janelle Monáe, chanteuse / actrice: quand j’ai joué L’Apollo en 2013, je me souviens juste avoir pensé à James Brown et Stevie Wonder et à tous mes héros musicaux et j’ai pleuré après la vérification du son. Je ne pouvais pas croire que j’étais sur la même scène qu’eux., Et la meilleure partie était de regarder dans le public et de voir la diversité des personnes: Asiatique, blanc, noir, Hispanique, musulman, gay, transgenre, vous l’appelez. Nous étions tous là ensemble à respirer l’expérience comme un.

Chuck D, Public Enemy, rappeur/producteur / activiste: dans les années 70, Il y avait beaucoup de choses qui traversaient Harlem qui n’étaient pas cool. Dans les années 80, quand Percy Sutton a acheté L’Apollo, il a commencé une sorte de renaissance, en le reconstruisant. Mais dans les années 70, la ville avait abandonné Harlem. C’était un code différent dans le capot dans les années 60., Les noirs, On était peut-être fauchés, mais on n’était pas fauchés. Quand il est arrivé à un point où Public Enemy est devenu trop grand pour L’Apollo, nous avons dit que nous ferions un spectacle gratuit là-bas. Nous l’avons donc filmé, et cela s’est avéré être une vidéo maison nominée aux Grammy Awards, « The Enemy Strikes Black”, et cela a été fait en direct à L’Apollo.

Rosanne Cash, chanteur/compositeur / interprète: L’Apollo est si plein de mojo que c’est difficile de prendre en., Quand j’ai joué là-bas, j’ai pris une photo du panneau sur ma loge parce que j’avais du mal à croire la vue, l’idée de mon nom dans ce théâtre. Je me suis senti humilié.

Les souvenirs sont abondants. Bob Marley a été le premier groupe de reggae à se produire à L’Apollo en 1979., Chris Rock et QTip se souviennent tous deux de l’un des meilleurs et des plus intenses spectacles de tous les temps lorsqu’ils ont vu le premier spectacle solo D’Ice Cube après avoir quitté N. W. A en 1990. Prince y a joué en 1993 et a amené Lenny Kravitz, QTip et d’autres sur scène avec lui pour jam. Après une longue pause, D’Angelo a fait son « retour » à L’Apollo. Mos Def (maintenant connu sous le nom de Yasiin Bey) y a joué l’un de ses spectacles de « retraite”. Bruce Springsteen, Metallica, John Lennon et Yoko Ono, Korn, Debbie Harry, John Mellencamp, et des dizaines d’autres groupes de rock ont tous fait des spectacles là-bas. Sean « Puffy » Combs a joué avec The Notorious B. I.,G. quand il a débuté L’album Ready To Die et dit que l’une des sensations fortes de sa vie était en 2004 quand il est monté sur scène avec James Brown pour chanter « Happy Birthday” au révérend Al Sharpton. Une adolescente Beyoncé y a joué avec Destiny’s Child.

peut-être plus particulièrement ces dernières années, L’Apollo vient de devenir un lieu de rassemblement naturel pour la communauté lorsqu’une étoile bien-aimée meurt., Lorsque Aretha Franklin est décédée le 16 août 2018, il y avait un endroit évident—en plus de sa ville natale New Bethel Baptist Church à Detroit—pour que ses fans se rassemblent et pleurent la Reine De La Soul. Pendant plusieurs jours, les panneaux sur le célèbre chapiteau Apollo sont passés de  » Rest in Peace: Aretha Franklin, Queen of Soul « à » Honoring Apollo Legend Aretha Franklin: 1942-2018. »Le 28 décembre 2006, le corps de James Brown a été conduit au théâtre dans une voiture blanche tirée par deux chevaux blancs., Son corps gisait dans un cercueil doublé de satin blanc sur la scène recouverte de moquette rouge tandis que des milliers de personnes faisaient la queue sur la 125e rue pour lui rendre hommage. Lorsque Michael Jackson, Muhammad Ali et Prince sont morts, les gens étaient simplement attirés par le théâtre; dans le cas D’Ali, le chapiteau lisait « G. O. A. T.” Pour Prince, il lisait « Nothing Compares 2 U.” après la mort du guitariste Howlin’ Wolf et icône du blues Hubert Sumlin en 2011, Keith Richards, Eric Clapton, Gary Clark Jr., et d’autres ont organisé un concert commémoratif, Et quand le co-fondateur D’A Tribe Called Quest, Phife Dawg, est décédé en 2016, Tout le monde du rap—André 3000, KRS-One, Chuck D, Busta Rhymes, Grandmaster Flash, DJ Kool Herc, Kanye West—ainsi que Dave Chappelle et d’autres étaient présents.

QTip: Nous avons fait notre éloge funèbre pour Phife à l’Apollo, parce que c’était à la maison. C’était l’endroit où nous jouions le plus à New York, mais aussi, quand il était temps de ramener notre frère à la maison, nous ne pouvions pas penser à un meilleur endroit pour le faire. C’était un peu chaud une fois de plus.,

Fab 5 Freddy: quand James Brown et Michael Jackson sont morts, c’était incroyable de voir L’Apollo devenir le lieu de rassemblement spontané et non officiel pour que des milliers de personnes pleurent, se souviennent et partagent leurs histoires avec d’autres. La même chose s’est produite lorsque Barack Obama a été élu, les New-Yorkais de toutes les parties de la ville ont afflué à L’Apollo pour se réjouir et célébrer l’élection de notre premier président noir. Et plus tard, quand Obama a été inauguré, je suis allé avec mon ami (le réalisateur défunt) Jonathan Demme pour le regarder en direct dans un Apollo theater bondé et encore une fois, je me suis dit, quel endroit parfait pour être.,

commun: quand vous arrivez enfin au point où vous arrivez sur cette scène que vous avez regardée à la télévision quand vous étiez enfant, où tous les artistes que vous vénérez ont joué, vous savez à quel point cet endroit est précieux. Et vous allez le prendre et l’apprécier comme aucun autre endroit.,

Pharrell Williams: L’Apollo est un sanctuaire pour la musique noire, un endroit où beaucoup de moments magiques qui s’est passé. L’évolution de la musique noire au cours des 50, 60, 70 dernières années a été incroyable. Le Rhythm and blues et la soul et le gospel ont été une force si forte. Non seulement pour la culture noire, mais la culture américaine et la culture mondiale et une grande partie de celle-ci a commencé, et était centrée sur, L’Apollo. Même si la musique était faite au Mississippi, en Alabama ou à Detroit . . . ils viennent tous à l’Apollo.,

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