Le Sierra Club s’est excusé pour les remarques racistes de son fondateur, le naturaliste John Muir, faites il y a plus d’un siècle alors que l’influent groupe,
Michael Brune, directeur exécutif du groupe, a déclaré mercredi qu’il était « temps d’abattre certains de nos propres monuments” alors que des statues d’officiers et de colons Confédérés sont renversées à travers les États-Unis au milieu d’un compte rendu de l’histoire raciste de la nation après le meurtre par la police de George Floyd à Minneapolis.
Muir – qui a fondé le club en 1892, a contribué à la naissance du mouvement environnemental et est appelé « père de nos parcs nationaux” – figure en bonne place dans ce que Brune a appelé une « vérité” sur les débuts du groupe.,
« Il a fait des commentaires désobligeants sur les noirs et les peuples autochtones qui s’inspiraient de stéréotypes racistes profondément néfastes, bien que ses opinions aient évolué plus tard dans sa vie”, a écrit Brune sur le site Web du groupe. « En tant que figure la plus emblématique de L’histoire du Sierra Club, Les paroles et les actions de Muir portent un poids particulièrement lourd. Ils continuent de blesser et d’aliéner les populations Autochtones et les personnes de couleur. »
Muir, qui est né en Écosse, est venu aux États-Unis dans sa jeunesse et a beaucoup voyagé et écrit, romançant la nature dans des passages à bout de souffle., Il a souligné la nécessité de préserver la terre, mais a également dédaigné les Indiens D’Amérique comme de Sales sauvages et les noirs comme des « Sambos” paresseux, une insulte particulièrement offensante.
Il a également tenu compagnie à d’autres membres et dirigeants du club, tels que Joseph LeConte et David Starr Jordan, qui ont plaidé pour la suprématie blanche et la promotion de la race par l’eugénisme, qui a appelé à la stérilisation forcée des Noirs et d’autres groupes minoritaires, Brune a déclaré.
Jusqu’à ces dernières années, L’héritage de Muir a été largement préservé et concentré sur ses efforts de conservation, tels que sauver la vallée de Yosemite avant qu’elle ne devienne un parc national et préserver les plus grands arbres du monde dans ce qui est devenu le Parc national
Mais Richard White, professeur d’histoire à Stanford, a déclaré que le plaidoyer de Muir pour la nature sauvage avait un biais racial inhérent.
L’image de Muir d’une nature sauvage vierge non façonnée par les humains n’existait que si les autochtones n’en faisaient pas partie., Même s’ils étaient là depuis des milliers d’années, Muir a écrit qu’ils « ne semblaient pas avoir la bonne place dans le paysage”. Les Indiens d’Amérique devaient être enlevés afin de réinventer ces endroits comme intacts.
« Il y a un dessous sombre ici qui ne sera pas effacé en disant simplement que Muir était raciste”, a déclaré White. « Je laisserais le nom de Muir sur les choses, mais expliquerais que, aussi difficile que cela puisse être à accepter, ce n’est pas seulement Muir qui était raciste. La façon dont nous avons créé les zones sauvages que nous attribuons maintenant à juste titre était raciste., »
Muir est si largement vénéré que son nom apparaît à travers la Californie sur tout, des écoles aux monuments nationaux, l’un des plus hauts sommets de l’état, une bande géante de la Sierra Nevada sauvage pittoresque qui est divisée en deux par un sentier à son nom et, Le profil perceptible de Muir – avec une longue barbe, un chapeau à bords et un bâton de marche regardant le Half Dome de Yosemite – a été estampillé sur le quartier californien de 2005 lorsque la monnaie américaine produisait une pièce commémorative pour chaque État.
revisiter les remarques offensantes de Muir survient alors que les groupes environnementaux et l’industrie du plein air visent à être plus inclusifs. Le meurtre de Floyd en mai a déclenché des semaines de manifestations et a conduit à des appels à renommer des lieux nommés pour les officiers confédérés et à retirer les statues de personnages historiques qui détenaient des esclaves ou colonisaient ou exploitaient les Amérindiens.,
Brune a déclaré que le Sierra Club excluait autrefois les personnes de couleur car il s’adressait aux blancs de la classe moyenne et supérieure. Il a déclaré que l’accent mis sur la préservation des terres récréatives autrefois habitées par des Autochtones chassés par des colons blancs ignorait volontairement le sort des minorités qui luttaient contre les injustices environnementales dans leurs propres communautés.
« pour tous les dommages que le Sierra Club a causés et continue de causer aux Noirs, aux Autochtones et aux autres personnes de couleur, je suis profondément désolé”, a écrit Brune.,
Il s’est engagé à embaucher un personnel plus diversifié et à investir dans le travail de justice environnementale et raciale.
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