Le Code des États-Unis se veut une compilation organisée et logique des lois adoptées par le Congrès. À son plus haut niveau, il divise le monde de la législation en cinquante titres organisés par voie topique, et chaque titre est subdivisé en un nombre quelconque de sous-thèmes logiques. En théorie, toute loi-ou disposition individuelle dans une loi-adoptée par le Congrès devrait être classée dans un ou plusieurs créneaux dans le cadre du Code., D’autre part, la législation contient souvent des ensembles de dispositions topiquement non liées qui répondent collectivement à un besoin ou à un problème public particulier. Un farm bill, par exemple, peut contenir des dispositions qui affectent le statut fiscal des agriculteurs, leur gestion des terres ou le traitement de l’environnement, un système de limites de prix ou de soutiens, etc. Chacune de ces dispositions individuelles se trouverait, logiquement, à une place différente dans le Code. (Bien sûr, ce n’est pas toujours le cas; certaines lois traitent d’un éventail assez restreint de préoccupations connexes.,)
Le processus d’incorporation d’un texte législatif nouvellement adopté dans le Code est connu sous le nom de « classification »-essentiellement un processus de décision où dans l’organisation logique du Code les différentes parties de la loi particulière appartiennent. Parfois, la classification est facile; la loi pourrait être écrite avec le Code à l’esprit, et pourrait spécifiquement modifier, étendre ou abroger des morceaux particuliers du Code existant, ce qui ne rend pas grand défi de comprendre comment classer ses différentes parties., Et comme nous l’avons dit précédemment, une loi particulière pourrait être étroite, ce qui rend à la fois simple et raisonnable de la déplacer en gros dans un emplacement particulier du Code. Mais ce n’est normalement pas le cas, et souvent différentes dispositions de la loi appartiendront logiquement à des endroits différents et dispersés dans le Code. En conséquence, souvent, la loi ne sera pas trouvée dans un endroit bien identifié par son nom populaire. Une recherche en texte intégral du Code ne révélera pas non plus nécessairement où toutes les pièces ont été dispersées., Au lieu de cela, ceux qui classent les lois dans le Code laissent généralement une note expliquant comment une loi particulière a été classée dans le Code. Il se trouve généralement dans la section de la Note jointe à une section pertinente du Code, généralement sous un paragraphe identifié comme le « titre abrégé ».
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