Shannon Wright pour NPR
Vous allez chez le médecin parce que vous voulez être en meilleure santé, se sentir mieux ou obtenir ainsi. Mais pour des millions de personnes aux États-Unis, une visite peut avoir un mauvais effet secondaire: des factures énormes qui peuvent entraîner une dette sérieuse. Un Américain sur cinq se débat avec des factures médicales., Voici sept choses que vous pouvez faire pour obtenir des factures médicales réduites — ou même pardonnées.
demandez de l’aide dès que possible.
payer les factures médicales est une lutte pour beaucoup de gens, ce qui signifie qu’il y a en fait un chemin bien parcouru pour trouver quoi faire à leur sujet. Il vous suffit de savoir où regarder et comment demander.
Jenifer Bosco, avocate au centre national de droit des consommateurs à but non lucratif, dit d’appeler l’hôpital et de demander si vous êtes admissible à la « Politique d’aide financière » de l’hôpital — parfois les hôpitaux l’appellent « soins de charité., »Si votre revenu vous qualifie pour cette aide, l’hôpital peut parfois réduire votre facture de moitié ou même la pardonner complètement. Les hôpitaux à but non lucratif sont tenus par la loi d’avoir ces politiques d’assistance.
« Si vous n’êtes pas admissible à de véritables soins de charité ou à une aide financière — peut-être que votre revenu est un peu trop élevé », dit Bosco, « souvent, les gens peuvent négocier les factures de toute façon en leur propre nom. »
ne payez pas le prix de l’autocollant!
l’hôpital peut vous facturer le tarif « chargemaster », qui est généralement beaucoup plus élevé que le prix payé par les compagnies d’assurance., C’est un peu comme le prix de l’autocollant que les hôpitaux utilisent pour négocier avec les assureurs-maladie.
« Ils diront: » Eh bien, notre taux chargemaster est de 10 000 for pour une IRM », explique Bosco. « Mais ils pourraient trouver quelque chose avec la compagnie d’assurance pour facturer 5 000 $pour l’IRM. … Une personne non assurée peut être réellement facturée pour le prix chargemaster complet. »
Vous pouvez appeler l’hôpital et le fournisseur de soins de santé, et vous dites: « Je ne peux pas me permettre le prix de l’autocollant. Quel est le prix le plus bas? Que facturez-vous aux compagnies d’assurance ou Medicaid et Medicare?, »Découvrez ce montant inférieur et demandez-le.
Vous pouvez également rechercher des prix équitables pour les procédures médicales via Healthcare Bluebook.
Être persistant.
certains hôpitaux sont plus faciles à gérer que d’autres, mais la persévérance peut vraiment payer. Il peut prendre beaucoup de temps (des mois voire des années à parvenir à un accord que vous pouvez vous permettre. Il vaut la peine de continuer.
« canalisez votre avocat arrogant intérieur », dit Bosco.
ne mettez pas de dette médicale sur une carte de crédit.,
payer par carte de crédit déplace la dette loin de l’hôpital — où vos factures peuvent avoir un faible taux d’intérêt ou même pas du tout — et dans une forme de dette à coût élevé.
« je conseillerais vraiment aux gens de ne pas mettre leur dette médicale sur une carte de crédit si possible », dit Bosco. « Si vous le mettez sur une carte de crédit, alors vous perdez toutes les protections que vous pourriez avoir pour la dette médicale. Ensuite, c’est juste une dette de carte de crédit. »
de Plus, mettre les coûts sur une carte de crédit signifie que l’hôpital a été payé, ce qui lui enlève son incitation à négocier une facture inférieure ou à vous aider à obtenir un plan de paiement.,
Rappelez-vous que la dette médicale n’est pas aussi urgente que vos autres factures.
payez d’abord vos factures d’hypothèque et de carte de crédit, dit Bosco — Protégez votre maison et vos moyens pour vous rendre au travail et en revenir, et n’accumulez pas de soldes coûteux sur les cartes de crédit.
En outre, la dette médicale n’est pas aussi dommageable pour votre pointage de crédit que les autres dettes — elle est en fait pondérée différemment. En plus de cela, la loi fédérale bloque les bureaux de crédit de mettre la dette médicale sur votre rapport de crédit jusqu’à ce qu’il ait été en souffrance pendant six mois, vous laissant le temps de négocier avec votre hôpital ou votre compagnie d’assurance., Et après sept ans, la dette médicale n’apparaîtra plus sur votre rapport de crédit.
non pas que vous pouvez simplement ignorer vos factures médicales, mais prioriser la dette à intérêt élevé en premier.
prenez des mesures pour que les agents de recouvrement cessent d’appeler.
« Vous pouvez demander au collecteur de dettes d’arrêter de vous appeler », dit Bosco. « Envoyez-leur une lettre sans contact. Dites-leur au téléphone que vous ne voulez pas être appelé au numéro auquel ils vous appellent. »
les instructions pour les lettres de ne pas contacter se trouvent dans le livre Surviving Debt du National Consumer Law Center., (La version numérique du livre est disponible gratuitement pendant la pandémie de coronavirus.)
En outre, les États ont chacun un délai de prescription pour combien de temps un collecteur de dette doit vous Poursuivre pour la dette. Si vous pensez que vous ne devez peut-être pas l’argent et que la compagnie d’assurance a commis une erreur de facturation, vous pouvez demander un examen interne à la compagnie.
un défenseur à but non lucratif peut vous aider.
Si vous êtes submergé et noyé dans une mer de factures médicales, trouver un bon défenseur ou conseiller à but non lucratif peut être très utile.
Bosco dit de se méfier des tenues frauduleuses, cependant., « Une chose à rechercher qui pourrait être problématique est s’ils poussent des produits de prêt sur vous et qu’ils offrent des prêts. Ce n’est probablement pas un endroit qui défend votre intérêt. »
Travailler avec une organisation à but non lucratif est une approche intelligente. La Fondation nationale pour le conseil en crédit peut vous aider à trouver de bons conseillers en crédit.
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Cette partie podcast de cette histoire a été produite par Sylvie Douglis.,
cette histoire a été publiée à l’origine sur Feb. 18, 2019.
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