Les corrosifs courants sont soit des acides forts, des bases fortes, soit des solutions concentrées de certains acides faibles ou bases faibles. Ils peuvent exister comme n’importe quel état de la matière, y compris les liquides, les solides, les gaz, les brumes ou les vapeurs.
Leur action sur les tissus vivants (par exemple la peau, la chair et la cornée) est principalement basée sur des réactions acido-basiques d’hydrolyse des amides, d’hydrolyse des ester et de dénaturation des protéines. Les protéines (chimiquement composées de liaisons amides) sont détruites par hydrolyse amide tandis que les lipides (qui ont des liaisons ester) sont décomposés par hydrolyse ester., Ces réactions conduisent à des brûlures chimiques et sont le mécanisme de destruction posé par les corrosifs.
Certains corrosifs possèdent d’autres propriétés chimiques qui peuvent étendre leurs effets corrosifs sur les tissus vivants. Par exemple, l’acide sulfurique (H2SO4) à forte concentration est également un agent déshydratant puissant, capable de déshydrater les glucides et de libérer de la chaleur supplémentaire. Il en résulte des brûlures thermiques secondaires en plus des brûlures chimiques et peut accélérer ses réactions de décomposition sur la surface de contact., Certains corrosifs, tels que l’acide nitrique et l’acide sulfurique concentré, sont également des agents oxydants puissants, ce qui contribue considérablement aux dommages supplémentaires causés. L’acide fluorhydrique ne provoque pas nécessairement de dommages notables au contact, mais produit des dommages tissulaires et une toxicité après avoir été absorbé sans douleur. Les solutions de chlorure de zinc sont capables de détruire la cellulose et de se corroder à travers le papier et la soie, car les cations de zinc dans les solutions attaquent spécifiquement les groupes hydroxyles, agissant comme un acide de Lewis., Cet effet n’est pas limité aux acides; une base aussi forte que l’oxyde de calcium, qui a une forte affinité pour l’eau (formant de l’hydroxyde de calcium, lui-même une base forte et corrosive), libère également de la chaleur capable de contribuer aux brûlures thermiques et de fournir les effets corrosifs d’un alcali fort à la chair humide.
En outre, certains produits chimiques corrosifs, principalement des acides tels que l’acide chlorhydrique et l’acide nitrique, sont volatils et peuvent émettre corrosif brumes au contact de l’air. L’inhalation peut endommager les voies respiratoires.
les substances Corrosives sont les plus dangereuses pour la vue., Une goutte d’un corrosif peut provoquer la cécité dans les 2-10 secondes par opacification ou destruction directe de la cornée.
L’ingestion de produits corrosifs peut entraîner de graves conséquences, y compris de graves dommages au tractus gastro-intestinal, pouvant entraîner des vomissements, de graves maux d’estomac et la mort.
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